向他坠落(77)

　　“我才不跟他讲道理，他不讲道理。”
　　霍今鸿确实没打算在这个问题上多做纠缠。先前他认为周子庚不是好人，死了也算是好事一桩，乔七居然拦着他不让动手，岂不等同于助纣为虐！可如今对方又从日本特务手里救下好人，他到底站在哪一边呢？
　　“你们接活是来者不拒吗，那要是哪天乔七让你去保护你的杀父仇人，你干还是不干？”
　　“我没爹没妈，没有仇人，派什么活也不是七爷定的。”
　　“行，你没爹没妈没有仇人，只有七爷，对吧？”
　　霍今鸿不知怎么的就说出这句话，大概是想到自己也没爹没妈没有仇人。以前有哥哥，现在连哥哥都没有了，留下个看得见摸不着的影子，不知道算是念想还是伤疤。
　　叶晋看着他，正经且面无表情地答了一句：“是。”
　　霍今鸿顿时觉得自己是吃饱了撑的找罪受：“喝完了，咱们什么时候走？”
　　“再坐会儿。”
　　“裘小嘉不是说‘撤’了吗？”
　　“那是说给郦棠听的，他是放哨人，知道猎人什么时候走最安全，有时候并不是撤得越快越好。”
　　“你们平时都是两个人搭档吗？”
　　“看情况。”
　　“怎么确定杀手的位置和人数？也是二戒堂提供的消息？”
　　“情报随时会发生变化，二戒堂给的消息不过方便我们做准备工作，实际动起手来能信任的唯有经验和直觉。”
　　“你要这么说的话我只能回头去求七爷快点给我派活干了，观看是看不出经验和直觉来的。”
　　叶晋听出霍今鸿是真的想从自己嘴里问出点东西，对方既然如此好学，那他也没有敷衍的道理。
　　“裘小嘉一早就在这儿蹲着了，汪月樵事先告诉我们特务的人数和动手时间，但人藏在哪儿，具体怎么动手全靠放哨人当场判断。这事说难也不难，因为我们其实在跟对方做同样的事情。”
　　“跟对方做同样的事？”霍今鸿愣了一下，随即大概听懂了对方的意思。
　　杀手要找一个隐蔽且容易脱身的地点埋伏观察目标，他们也要找这样一个地点藏身，同时观察杀手和目标人物两方。而同一时间同一地点符合要求的位置不会很多，螳螂捕蝉黄雀在后，一个有经验的猎人其实是很容易锁定对手的。
　　“我们现在的位置就很好，既能看到报社大门又能看见特务的车，还有马路边上那两个望风的……那俩人为什么不到咖啡店里来，你说要是恰好大家都选在同一块地方，撞到一起岂不热闹？”
　　“这也是放哨人要避免发生的事。”
　　“怎么避免？”
　　“特务雇的那两个中国人是平常就混迹在这一带的登徒子，不大会来这种地方，他们有更合适的选择。”叶晋边说边拿下巴朝窗户外面撇了撇，“什么人去什么地方，这些都是事先能预料到的……所以我叫你今天打扮得好点。”
　　霍今鸿扭头往店里扫了两眼，零零散散几桌客人个个西装革履，有的在看报，男女成对的谈笑风生，半数竟都是洋人。
　　突然间就有些拘谨起来了。
　　“你是为了不让人看出来所以叫我打扮成这样的？”
　　“以后你还要习惯各式各样的打扮，没有什么比人群更加隐蔽，人群中最不起眼的那个位置就是最安全的。”
　　“可我头一次来这种地方，以前也没有穿过西装，我看起来是不是很怪？”
　　叶晋仔细打量他，确实觉得有点“怪”。
　　刚进店里的时候就察觉到了。霍今鸿虽然经过打扮仪表堂堂，落座后也有意模仿自己不出洋相，看得出是个谨慎且适应力极强的人，但不知为何西装穿在他身上就是显不出预期的效果。还有那喝咖啡和抽烟的动作，虽挑不出大毛病，但横竖透着股道不清的违和感。
　　霍今鸿等了许久不见对方反应，心里已然知道答案：“我是个粗人，再怎么打扮也办不成少爷老板，以后像这种地方我还是少来为妙。”
　　“我也是粗人，我们这儿没有少爷老板。”
　　“你穿这身就很合适，很上得了台面，苏定说话客气像文化人……你们走出去都挺体面的，就主子比较粗俗。”
　　叶晋听他提及乔七很谨慎地没有接话，半晌将抽完的香烟掐灭在烟灰缸里道：“来人了，我们走吧”
　　“来人？”霍今鸿顺着他的目光朝窗外望去，远远看见有几名军装打扮的人从十字路口拐过来，细听之下像是巡捕和租界警察。
　　“这么大排场，不会查出什么来吧”。
　　“随他们去吧。”叶晋看似压根不担心会被找上麻烦，“裘小嘉他们应该已经到家了，今天事情办得顺，回去大概能领顿赏钱。”
　　.
　　两人结了账之后慢条斯理地出了咖啡馆。
　　隔了条马路警察正在封锁现场，路过的人远远观望，骚乱与他们无关。
　　霍今鸿心里记着“赏钱”，问叶晋是每个人都能领赏还是只有虞郦棠跟裘小嘉能领。
　　“干活的钱另给，我说的赏是饭钱，七爷心情好的时候会给我们笔钱下馆子。”
　　“你们还会下馆子？我以为像你们这种人，来无影去无踪的，不大会因为闲事抛头露面。”
　　“是不好经常抛头露面，所以能去的地方不多。”
　　“你们常说的金松饭店到底是干什么的？”
　　“明面上是个寻欢的地方……实际上也差不多，高档窑子。”
　　“啊？那七爷干什么去？”
　　霍今鸿闻言大为吃惊。一方面就像他问的，既是窑子那乔七张口闭口“去金松饭店”是什么意思，这种事是可以挂在嘴边的吗？另一方面叶晋说这话时居然心平气和，他跟乔七难道不是一对情人么？
　　叶晋见对方提到钱就很顺口地改称乔七“七爷”，知道这是个机灵的，但在某些地方可能就不太机灵，否则何至于明知故问呢？
　　“去窑子当然是消遣，顺便谈生意。”
　　“什么生意？他还做皮肉生意？”
　　“金松饭店原先是青帮人士开来做烟土买卖的，日本人进来之后生意不好做，换了老板之后现在一直是二戒堂的人在打理。”叶晋斜了霍今鸿一眼，及时制止了他的无端臆想，“那地方靠近日法租界边境，早些年跟日本军部交往颇深，又有帮派基础，可以说是整个天津卫各式情报的汇集地。前去光顾的也都是达官贵人，有些个身份特殊，不方便去寻常的风月地。”
　　“我懂了。”霍今鸿恍然大悟，“借着开窑子的名义收集情报是不是？那饭店老板就是你们常提到的那个汪先生？”
　　“不，老板既不是我们的人，也不是二戒堂的人，只不过那时候正好拿得出钱把饭店买下来，否则就被英国人抢去了。”
　　“只管钱不管事？”
　　“向老板平时不轻易露面，也不参与二戒堂的事，但若真想见他还是能见着的。”
　　霍今鸿对饭店的事不感兴趣，他比较关心能领到多少赏钱：“我直接拿我那份钱自己花行不行，我不想跟你们去窑子吃饭。”
　　“先回家再说吧。”
　　叶晋也不喜欢去金松饭店，非但自己不喜欢还不喜欢乔七去，但这事不是他能说了算的，况且那地方有时候还真就不去不行。
　　“这都是小钱，过两天你就有正经活干了。”
　　“真的假的？什么活？”
　　“到时候七爷会告诉你。”
　　.
　　霍今鸿和叶晋一路走出闹市区之后才坐上事先停好的车打道回府。
　　起先霍今鸿还多留个心眼记着路线，但因为本身对法租界西北角一带不甚熟悉，也不知道车是在往哪儿开。
　　他现在心情不错。连日来第一次得以出门活动，这让他想起很久以前刚到胶县时第一次跟着白项英上街兜风，时间刚好是中午，哥哥还请自己吃了碗大排面。