“嗯？”花崇快步经过走廊，“哪里特殊？”
　　“安江市的重案组老大是个女的。”海梓说：“叫赵什么，嗐，名字我忽然给忘了。前年她还到我们这儿来参观学习过。”
　　柳至秦说：“赵樱，据我所知，是大城市重案组唯一的女负责人。”
　　花崇想了想，点头，“挺厉害的。”
　　他自己就曾经是洛城的重案组队长，而洛城的规模和安江市相似。大城市里的重案组队长压力很大，出现疑案悬案的几率比小型城市多很多，一旦开始侦查，所有的信息都会汇总到队长这里。队长不仅要冲在前线，还要运筹帷幄，不管对体力还是精神承受力，都是巨大的考验。
　　他是男性，尚且在一些时候感到难以支撑。赵樱是女人，其中的辛苦自是非比寻常。一些老前辈对女警抱有偏见，认为她们不应该出现在重案组，那是男人的战场。赵樱不仅进入重案组，还当上了队长，能力可见一斑。
　　“那这次的案子肯定不好解决啊。”海梓说：“这么厉害一人，还是没把凶手给逮出来。这都第3起案子了。我有个预感。”
　　柳至秦回头，“什么？”
　　海梓说：“你们看，这都12月了，我的经验告诉我，12月遇到棘手的案子，春节一般就只能在外地过了。”
　　花崇笑笑，“还是争取春节让你们回家过。”
　　海梓却又不好意思了，“唉我开玩笑的，花队你还当真啊？我干了这么多年，就没几年春节是在家过的，有次春节回去了，我妈还不适应，问我咋大春节的没事儿干，是不是犯了错误，被组织给开除了。”
　　一行人说起春节加班的事儿来，那话就多了。越是厉害的人肩上的担子就越重，年底大案频发，即便某一年年底没发生什么重案，但地方累积上来的大案也让人吃不消，久而久之也就习惯了，聊起来还有点意气风发的意思。
　　花崇上飞机没多久就睡着了。他是那种格外“务实”的刑警，能休息的时候一点儿不含糊，不像海梓那几个，看云都能看半天。
　　柳至秦坐他旁边，跟空乘要了一条毯子，细心地给他搭上。他睡了会儿，飞机遇到气流，颠簸没把他颠醒，却把他颠歪了，脑袋轻轻砸在柳至秦肩上，柳至秦垂眼看着他，还拨了他一下，让他枕得更加舒服。
　　可一般枕的人舒服了，被枕的那个就遭罪。
　　花崇睡得踏实，柳至秦顾着他，身体一直撑着。等广播通知航班已经到了安江市上空，正在下降，花崇才睡醒，一眼就瞥到柳至秦揉肩膀。
　　“我刚才压着你了？”飞机上讲究一个安静，花崇将声音压得很低，几乎凑到了柳至秦耳边。大约是因为刚醒，他的声音还有些发沉，有些哑，是平常不大能听到的声线。
　　柳至秦笑道：“压我一路了。”
　　花崇想说那我给你揉揉，但又意识到这好歹公共场合，过分亲密不太合适，于是说：“那回去时我让你压压。”
　　说着还拍了拍自个儿肩膀。
　　柳至秦眯眼，微笑，“行，回去压压。”
　　花崇反应过来这回去压压是什么意思，瞪他一眼，“又不正经了。”
　　柳至秦无辜，“你在说什么？”
　　花崇说：“接着装。”
　　柳至秦就笑了，收拾好毯子还给空乘。
　　特别行动队到达时，安江市的天气还算不错。机场修得很气派，市局派了车子来接，从机场高速到市局，沿途的街景从茂盛的树木变为鳞次栉比的高楼，高楼的玻璃在艳阳下反射着光芒，看久了眼睛不免酸胀。
　　来接的刑警里有一名女警，名叫何若，她留着短发，个子不高，一路上都有些忐忑，说是没有和上面的领导合作过。
　　花崇说：“不用把我们当做领导，大家都是兄弟单位。”
　　“兄，兄弟单位。”何若挠挠头，“可我不是男的，我们队长也是一位女警。”
　　海梓一拍大腿，“那姐妹单位？”
　　何若笑起来，“你们真没架子，赵队派我来接你们时，我还有点害怕。”
　　海梓不解，“这有什么好怕，大家都是警察。”
　　“我是女的呀。”何若不好意思地摸了下手指，“很多人一听重案组有女警，还是女队长当家，人还没见到就开始抵触了。”
　　“我们不会。”花崇温和地看向何若，“放心。”
　　何若年纪不大，竟是因为这一声“放心”红了脸，“好，好的。”
　　警车本来要直接开去市局，花崇得知中途会经过命案现场后，临时决定先去现场兜一圈。
　　二兄老卤的厂房在东城区边缘，周围拉着一圈警戒带。
　　安江市寸土寸金，中心区域租金太高，因此像二兄老卤这样不大需要利用客流，且规模较小的个体生产商都在城市边缘。二兄老卤所在的街道叫做阿姊街，周围有很多做网络生意的店铺。相应的，快递站点也多得出奇，狭窄的路上时常有快递车经过，店内店外，就连路边都堆着很多快递箱子。
　　二兄老卤算是占地较大的一家，它有一个院子，院墙不高，正面一个铁门，铁门和围墙上都嵌着防盗尖状物。院子是普通水泥地，左右各有两栋房子，左边那栋是平房，厨房就在里面，右边那栋有两层，是办公区域，工人们接单、打包、休息、吃饭都在那儿。
　　何若喊道：“赵队！赵队！咱姐妹……咱兄弟单位来了！”
　　赵樱立即从右边那栋楼出来，有些惊讶地看着花崇一行人，连自我介绍都忘了做，“你们这就过来了？”
　　“嗯，反正都要来看看。”花崇说：“赵队？”
　　赵樱这才将手套取下来，“你好，赵樱。”
　　被害人况明的尸体是4天前被快递员发现，目前被保存在安江市的法医鉴定中心，现场已经经过详细勘查，不少地方都划着线。
　　“这是尸体被发现时所在的地方。”赵樱指着厨房里不锈钢桌和水池之间的区域，“况明死于机械性窒息，他的颈部有一道宽约2厘米的勒沟，凶器是粗编麻绳。凶手在用麻绳杀死他之后，又用利器在他颈部扎了两个孔，插入两根筷子。”
　　来之前，花崇已经在细节照片上看到况明的颈部。勒杀是非常常见的谋杀手段，但在被害人死亡之后，再往脖子上扎两个洞，插上筷子，这却有点匪夷所思。
　　淌出的血液可能给凶手造成麻烦，扎孔也显得多余。这是什么必须要完成的仪式吗？还是凶手在做“签名”？
　　连环凶杀案里，部分凶手会在命案现场留下自己的标志，暗示有相同标志的案子都是自己的“杰作”，刑警们形象地将这种行为称作“签名”。
　　花崇拧眉在不锈钢桌旁走了一圈，说：“但是筷子本身就是一种‘签名’了。”
　　赵樱说：“对，这也是一直困扰我的地方。3起案子，每一起的现场都有筷子，如果忽略材质不同的话，筷子本身就是‘签名’，无需再插在被害人的身上。”
　　没有看到尸体，对整起案件的了解也不深，花崇暂时不好下结论，又道：“没有发现凶手的足迹吗？”
　　赵樱说：“痕检员倒是找到了一组足迹，但同时也发现地板被清理过。”
　　花崇问：“足迹来自谁？”
　　“是在这儿工作的一个工人，叫苏元，这个人我们很容易就找到了，但是他不承认杀害了况明，只承认半夜曾经进过厨房。”赵樱叹了口气，“痕检员的意思是，他的说法有一定的可信度，因为地板确实被清理过，连况明的足迹都没有，这就说明，清理时间是况明死亡之后，而清理的人是凶手。苏元如果是凶手，他不至于在清理之后返回，留下这么清晰的足迹。”
　　花崇问：“那这个苏元是怎么解释他半夜进入厨房？在看到况明的尸体之后，他没有报警？”
　　赵樱向对面的一堵墙抬了下手，那儿立着三个大型冷冻柜，柜门本是银灰色的，但沾着许多油污和血迹，看上去很脏。