鬓边不是海棠红(20)

　　常之新毫不介怀，摆手说：“妹夫，你怎么还没明白，商细蕊痛恨的是有人站到了梦萍心里独一无二的位置，把他挤下去了。至于那个人是怎样的品性，这不是重点，这是他找的托辞而已。你想，梦萍过去与他义兄有婚约的时候，他怎么不闹？因为他知道，梦萍不爱他义兄。”
　　程凤台想了一想，觉得很合理，点点头：“说的对。你真了解他。”
　　常之新露出一个很奇怪的笑容，范涟还是头一回看他笑得那么轻浮：“我当然了解他。你知不知道，当年商细蕊追着我不依不饶誓不罢休的时候，劝架的人就说：‘哎！三爷！商老板这么卯足了劲咬着你不放口，我们都疑心他爱的人其实是你啊！你可要放明白点。’我说爱上我了我也不要他的，小奶娃子，一点风情都没有，只知道发疯。”
　　程凤台支在范涟肩膀上大笑，这要是事情的真相，那就像写小说似的包袱套包袱，太带劲儿了。范涟从没听过常之新说起这个事，也笑得不行，一手使劲的拍常之新。常之新把他们逗乐了，自己斟一杯酒微笑饮尽，很淡漠的样子。关于商细蕊，因为阴影太深刻，他是说了笑话也乐不起来的。
　　程凤台与商细蕊在香山夜谈之后，感情上发生了一些变化。不过只是程凤台单方面的变化居多。他真是稀罕商细蕊，被商细蕊对蒋梦萍的这份灭顶之情深深感动着——是灭顶之情，不是爱情。假如那是爱情，就一文不值。被情爱冲昏了头脑的时候，寻死觅活的就多了。商细蕊的爱无关情欲，他是纯粹地渴望占据蒋梦萍的心，是属于精神上的，纯净光明的感情。程凤台自己是个风月色痨，看穿看腻了肉欲情爱，因此对精神感情极为崇奉。再看商细蕊，眼光就彻底的不一样了。
　　此后，在牌局上聚会上，再有人说商细蕊的是非，程凤台便以一种宽容包涵的口吻笑着插话道：“商细蕊，他还是个孩子嘛！心又直，脑子又热，哪里知道分寸，闹得厉害点也没什么。”甚至还说：“我看商细蕊很懂道理，要不是师姐应承在先，他也不至于闹成那样。还是没有哄好。”言下之意，仿佛还在责怪常之新夫妇对师弟没有尽到义务似的。
　　这些话说得多了，再见他与商细蕊欢声笑语，人人都知道他们两人交情甚好，便也不在他面前说闲话了。若是还有人没眼色地在程凤台面前讲讲商细蕊的荤话，程凤台就要反唇相讥，让那人下不来台。总之他对商细蕊的爱护是相当明显了。
　　那回在麻将桌上谈到股票，程凤台买股票买得很准，他向来擅长做这些空手套白狼的事情，便对经济局势发表了一些看法。商细蕊笑道：“我手上正有一些结余，二爷这么懂，不如带着我做一把吧？”
　　程凤台说：“哦？结余有多少？”
　　商细蕊说：“八千块。”
　　程凤台说：“好的。没问题。明天派人到你府上取钱。”
　　商细蕊既想钱生钱利滚利，又对脱了手的钞票不放心，追悔道：“别明天那么急啊！我要再想想。”
　　程凤台点根香烟一挥手，不耐烦地嗐一声，说：“赚钱的事还有什么可想的。输了算我的，赢了算你的。今年年底之前保准帮你翻到一万块。大家都做个见证。”
　　四周一片起哄声，有人怨怼道：“二爷怎么高低眼！我们求着你带一把你都嫌麻烦，怎么跟商老板就包赚管赔呢？”
　　程凤台叼着香烟笑道：“因为我特别的疼他呀。”
　　商细蕊听见这话，很开心地望着程凤台就笑了，笑得摇头晃脑得意洋洋，越发像个孩子，可爱极了。程凤台真想去摸摸他的头，抱到膝盖上揉一揉他。
　　商细蕊本来就对程凤台抱有好感，香山之夜以后，好感又添了一层，并且多了许多信任。见了面二爷二爷地唤个不住，撒娇一样的。凡是程凤台说话的时候，他必要插两句话，哪怕被程凤台打趣了也不怕，两个人一句一回嘴的非常热闹，平添了许多笑料，外人这才发现商老板也有这样风趣的时候。商细蕊仿佛在程凤台身上找到了一点当年对蒋梦萍的依赖之情，他朝思暮想的，来自于长者的无限宠爱。程凤台也不负他的心，遇到点琐碎人情，请程凤台帮忙出面，程凤台总是笑道：“这个事，别人来说不能够，你商老板开了口，那还能有二话吗！”一面扶着商细蕊的背，请他赏脸吃顿饭。走货的时候，程凤台看见好玩的小玩意就扣下两件，只留给商细蕊和察察儿玩，至于自己那三个儿子，他是从来想不到的。
　　一次给商细蕊留了一只装首饰的八音盒，八角黑漆的盒子，盒盖上一朵洁白的象牙雕的玫瑰花，做得很讲究。打开来，里面还有个跳芭蕾的小人在镜子上转圈。范涟看见了，把玩一番，道：“姐夫，这个有意思，给我吧。”
　　程凤台说：“只剩这一个了，是给商老板留的。”
　　范涟说：“有他的就没我的？”
　　程凤台说：“这女人小孩玩的东西，你要了干嘛？”
　　范涟不服气了：“商细蕊就是女人了？”
　　“他不是女人，他是小孩。你是女人还是小孩呢？”
　　“我送人。”
　　“我也是送人。”
　　“我是你亲舅子！”
　　“亲老子也没门！”程凤台抄起墙边立的一根文明棍，笑着要打他的腿：“放下！”
　　范涟委屈的把八音盒放回原位，心思一动，回过身眯着眼盯着程凤台。程凤台以为他还要较劲，恶声恶气地喝他：“看什么！喜欢自个儿花钱买去！”
　　范涟形势迫切地疾步走到他身边，一屁股坐下来：“姐夫。”
　　程凤台斜眼看着他：“恩？”
　　“你是不是对商细蕊……”
　　程凤台看他那个淫贱的表情就猜到他要胡说什么了。范涟果然道：“看上他了？”
　　程凤台笑道：“你这脏心烂肺的，快滚！”说着拿文明棍真的打了下去。范涟就赶紧的滚了。
　　后来范涟把这份怀疑与常之新提了一提。常之新原来就对商细蕊有意见，很鄙视他的人品，听后冷笑道：“过去怎么没看出来商细蕊这小子那么有魅惑力？先是张大帅，再是曹司令，往后，或许还有一个程凤台。”
　　范涟沉默不语。本来一个男人和旦角儿走得近些，就难免要让人起疑心。何况程凤台是如此的风流多情，与一个同样风流多情的戏子经过几番攀谈之后，产生了点什么暧昧感情，那也是顺理成章的。只是程凤台的风流韵事从来不瞒着他，既然他都抓不到切实的把柄，可见事态只在萌芽中，两人还未上手。
　　其实那个时候，程凤台确实是纯粹地怜惜着商细蕊，没有别的用心。至于这份怜惜在半年之后突然变了味，那似乎又是命中注定，天意难违的事了。


第16章
　　第二年，也是在一个初冬的季节。程凤台在一个睡眼朦胧的下午被商会的老少爷们绑架一样绑去吃饭。程凤台独揽北方一带的货运生意，和范家堡南北应和自给自足，另有曹司令帮衬，满洲不敢随意刁难。碰到有些要紧的货物，就挑崇山峻岭绕着捷径走，以图避税，反正当地的绺子早就被他摆平了的。这样一遭走下来，买卖都是净赚的，利润就可观了。程凤台把明暗两条商路踏在脚下走得畅通无阻，商会的人看着眼馋，又拿他的潇洒不群没有办法，今次便半威慑半哄诱的多方夹攻，势要拿下了他。
　　程凤台昨天打了一整夜的牌，今天中觉睡过了头，漏了一顿午茶点心，到下午起床就饿死了。醒来正赶上商会集资请客，饭馆还不错，那就吃了再说吧。坐在圆台面上撕着鸡脯喝着酒，很耐心地听他们唱白脸唱红脸和稀泥，分工明确的这一通好戏。等热菜上来了他就左右开弓吃菜，吃差不多了还教小二添一碗米饭，一句碴也不搭。商会里的人很看不懂了，他们或褒或贬地说了他半天，他就管自己闷头吃饭，还吃得狼吞虎咽的一点斯文都没有，这是什么意思？
　　程凤台吃饱了把筷子一搁，拿手巾慢慢的抹了抹嘴，抹了抹手。大家都愣愣的望着他。
　　程凤台说：“你们都讲完了？”
　　大家点点头：“完了。”
　　程凤台说：“那该我了吧？”
　　大家再点点头：“二爷请讲。”
　　程凤台眼睛一斜，瞧着离他最近的一个老头儿，道：“李掌柜，别人尚且罢了，你还好意思跟我提生意？去年你那批绸缎从杭州进来什么价儿？告诉我的是什么价儿？当我是傻子呐？你年纪一大把求到门上来，我不好意思回绝你，做了一笔无利的买卖便宜你，你还来劲了！”
　　李掌柜再没想到他敢把话讲的这样明，老脸涨得通红，舌头都硬了，回不出嘴来。程凤台讲够了他，按着座次挨个儿削过去，大家都被他弄得很尴尬。他们生意人之间本来就兴这套口蜜腹剑假惺惺的风格，谁玩儿得过谁，谁骗得过谁，谁就赢了，哪见过程凤台这么心直口快没轻没重的刺儿头。席间鸦雀无声的，都愣了。
　　程凤台站起身，一手插在裤兜里，一手握着手巾卷儿指着他们：“九一八以后，北边又闹日本人又闹绺子，你们不敢走了，是我程凤台脑袋悬在裤腰带上过五关闯六将，一个个关卡花钱打点！那道儿是我用银子铺出来的！如今走顺溜了，你们呼啦冒出来想分一杯羹？天下哪来这现成的好事？”
　　众人方才盯着他滔滔不绝，话一挑明，反倒哑口无言了，静了半晌无人答话。商会会长，一个德高望重的老头儿此时缓缓站起来，抬了抬眉毛，拿一条手绢捂着嘴咳嗽两下，道：“程二爷，话不是这么说。行有行规，北平商会素来是一条商道大家伙儿走，您独占着可不是规矩啊！”
　　程凤台冷笑：“您老也不打听打听，就把规矩往我头上安啊？我几时入了你们北平的商会了？何况大道朝天，哪怕我今儿开的是条丝绸之路，也挡不住各位前仆后继去发财。各凭本事，各走各的呗！”