一周以后，命收到沈孝文的短信——他住院了，是恶性肿瘤，正要准备在化疗。
沈孝文追问他，这个病来得太突然，究竟是不是妖邪缠身的原因。
明焱回想起那一晚，小妖说愿意献出所有的灵力，只要能让沈孝文好一些，哪怕自己从此消散，也在所不惜。
肖从朔说他痴傻，他却说，自己的生命本就因那人而来，还给他也是理所当然。
明焱望着手边纸叠的莲花，分明是纸制品，却有一段若有似无的清香。这是那一晚，明焱在房间里撕下一张纸，折成让他附身的莲花。
明焱没有立刻回沈孝文的话，把纸莲花放进口袋，喃喃说道：“也罢，我了却你的心愿。”
那一晚，明焱没有应允他的要求，小妖决然散去镜中人形，化成一段清香。这样的做法无异于自尽，明焱实在不忍，只有折纸莲花让他先有个栖身之所。
医院里，沈孝文病来如山倒，已经憔悴不堪，打着点滴入睡。肖从朔轻声叹息，不忍再看。明焱把纸莲花放在他的床头，悄然离去。
幽香传入鼻息，睡梦中的人忽然舒展了紧蹙的眉宇，也不知究竟看到了怎样的梦境，遇到了怎样的人。
作者有话要说：
脑洞求预收
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第37章 不该停留的人 1
三十五、
这场大雪消融以后，十二月才姗姗到来，明焱撕下墙上的老式日历，盯着日期看了许久。
肖从朔从后面揽住他的肩头，好奇地问：“一张日历还能看出个花来？”
明焱解释：“我是在想，那个小鬼为什么还没有回来。”
“哪个小鬼？”肖从朔想了想，忽然记起来，惊诧地问，“你不是送他投胎去了吗？”
明焱无奈地摇摇头：“他说还想等待父母，承诺年底会回来找我。”
“他不回来，难道是找到了已故的父母？”肖从朔不得不猜想其他的缘由。
“谁知道呢？”明焱着实为那小鬼担心，怕他万一又吓到人，被略通些术法的人给收了，“不如今晚去找找他？”
肖从朔早料到明焱会这么提议，当即一口应下：“晚上公司楼下见。”
肖从朔说着话，就要出门赶车，却忽然被明焱唤住：“肖从朔！”
“怎么了？”明焱的声音里夹杂着忧虑，肖从朔立刻驻足，回身望向他。
明焱本是想劝他别再去那个公司，可是在话说出口前，又觉得太过突兀。
他该说什么呢？
萧韶太过危险？还是你肖从朔的身体里住着个人？抑或是，你们都和罗睺有关？
这样说出来，只怕要把肖从朔搞得一头雾水，反倒以为他是疯了。
所以，这是明焱最终说出来的话：“早餐带上了吗？”
肖从朔这才想起来，包子还在微波炉里放着，果真给忘了：“幸好你提醒我。”
明焱本来也只是信口扯了个理由，谁知歪打正着，竟轻易搪塞过去，不由挤出笑容：“还不快去拿？”
肖从朔笑呵呵地走到后厨，却没有发觉，在他转身以后，明焱的笑容渐渐消散，宛如明月被云层笼罩。
雪后天晴，小巷周边的大爷大娘又来找明焱算命，一时之间，沉寂许久的花鸟店又热闹起来。明焱忙着赚香火钱，终于把肖从朔的事情暂时搁置，可是心头仍旧压了石头一样。
直到中午时分，他才陆陆续续送走客人，还没歇上一刻钟，就又听到手机铃响。明焱垂眼一看，竟然是个陌生号码。
老主顾推荐新客户的事情也是常事，他没有多想，赶忙接通：“您好，请问——”
“怎么，这么快就不记得了？”
电话那头，是他最不想听到的声音。
明焱的脸上阴云密布，语气更是不善：“你说过，不会再纠缠的。”
“我承诺的是，不再纠缠肖从朔。”萧韶似乎早已猜到明焱回这么说，好整以暇地回敬，“至于你，我很有兴趣。”
“你的兴趣实在无聊。”说完这句话，明焱就要掐断通话。
“我能感应到，肖从朔身体里的人出来找过你。”电话掐断之前，萧韶及时说完这话，阻止了明焱的举动。
明焱愣住，沉默良久，算是默认。萧韶的笑声徜徉在耳畔，明焱的沉默似乎取悦了他：“你帮不了他的。”
“你这是什么意思？”萧韶谐谑的语调里，含着太多笃定的意味，明焱一惊，犹如听到无法反转的预言，“你还知道些什么？”
“字面的意思。”电话那头，萧韶在“遗憾”叹息，“在命运面前，你应该清楚地认识到，自己究竟有多渺小。”
“不要试图去做一些不自量力的事情。”
“这是我对你最友善的警告。”
听到这样的话，明焱颇为不屑地嗤笑：“如果这通电话只是为表达‘友善’，我想我们没必要再聊下去了。”
萧韶忽然问道：“有兴趣见一面吗？”
“没有。”明焱拒绝地干脆利落。
“恐怕不行呢——”
说话间，店铺的门已被推开，一身商务精英打扮的男人走进来，与周遭古朴陈旧的环境格格不入。
萧韶挂断电话，与肖从朔相像的脸上，带着几分“歉意”的微笑：“抱歉，不请自来。”
明焱冷眼望着他，柔和的眉眼瞬间化作刀锋：“你还想做什么？”
萧韶似乎没有察觉到明焱的怒意与警惕，自顾自说道：“初次登门，我不能空手而来——”
明焱看见，他手里拿的是草扎人偶。草扎人偶本没有什么可稀奇的，不过是供虚无缥缈的魂灵附身的容器，可是眼前的这一个不一样——有桃木钉插\\入人偶的胸膛。
“漂亮哥哥，救救我……”
明焱依稀听到熟悉的声音，他心底大惊，发觉竟是约定回来转世投胎的小鬼。
那不过是个底子浅薄的小鬼，怎么受得住桃木钉入心膛？明焱怒从心起，质问道：“你怎么能这么做？”
在萧韶看来，面对弱者，怎么做都是理所当然：“他不听话。”
“给我。”明焱愤怒到找不到措辞与他争论，只想先夺回草扎人偶。
萧韶一侧身，偏不愿轻易让他拿去，忽而似想到了极为有趣的事情，冲着明焱抬眼一笑：“如果你试着求我——”
“滚！”这句话彻底激怒明焱，刹那之间，只见他掌心又现隐隐火光。
大战一触即发之间，花鸟店的玻璃门突然被推开——是路过的老人家进来找明焱看手相。
明焱想要收回火光，却已经来不及了，老人家惊恐地看着明焱的掌心，跌坐在地上。
忽然之间，朱离如离弦之箭一般飞出来，一屁股坐在明焱掌心，展开翅膀扑棱着，挡住火红的光亮。
明焱想上去扶住老人，却见他连连后退，畏惧自己如洪水猛兽。明焱装作什么都没有发生，把掉落在地上的拐杖送到老人手里：“王大爷，您怎么了？”
“你的手心……”老人揉了揉眼，却发觉明焱的手心里只是站了一只赤色小鸟，并没有火焰。
明焱展露出笑容，大大方方地给他看掌心：“这是朱离。”
朱离十分配合地点点头，发出清脆的鸣啼。老人狐疑地望着明焱手心的小鸟，蹙眉想了想，猛然退卡半步，誓要保持安全距离：“你别想蒙我，刚才你手心里着火了！”
萧韶饶有兴趣地看着明焱，不知不觉间，唇畔的笑意更深几分——他很想知道，陷入如今境地的明焱，当如何辩解。
“王大爷，您说胡话了不成？”明焱赶走朱离，把掌心摊开在他眼前，试图蒙混过关，“哪里有火？”
如果被人察觉到身份，只怕他再也不能在这里待下去。
“现在是没了，刚才分明有！”老人家执拗得很，一边说着，一边加快步伐离开花鸟店，活见鬼似的。
明焱目送老人远去，反手落下门锁，继而望向站在一边勾唇不语的萧韶：“你的目的达到了？”
明焱鲜少横眉怒目，萧韶觉得有趣极了：“是。”
“你来这里的目的，就是为了让我暴露身份。”明焱后知后觉地明白过来，怒极反笑，“只要我离开，就没有人会继续庇护肖从朔。”
“你以为你有多大的能耐？”萧韶讥讽地反问，顺手把草扎人偶抛给他，“你能做的，不过是送这些废物早入轮回罢了。”
庇护肖从朔？萧韶面带讽刺地想着，明焱还没有这个本事。
“你——”明焱接住人偶，又听到小鬼发出的痛呼，心中一阵抽痛。
萧韶走到上锁的门前，垂眸一睇，便见锁头脱落，玻璃门如长了脚一般自动弹开。他似乎又想起什么，回身望向明焱，露出“善意”的微笑：“其实，我今天来到这里的目的，不仅仅只是这样。”
这是给你最后的警告。
话只说了一半，萧韶兀自离去，却留下更加深长且难测的意味。
是啊，他们今天才说要找小鬼，萧韶就把人送上门来，绝非巧合。唯一的解释就是，肖从朔身体中的那个人觉醒了，他能通过肖从朔感知到这个世界。
如果往更深了想，那个每天同他微笑、问好，甚至同床的人，究竟哪一刻是肖从朔，哪一刻是另一个人呢？
兴许是因为玻璃门大敞四开，寒风呼啸着吹进来，让明焱浑身凉透，如置身冰窖。
朱离和大白都围过来，关切地看着明焱。朱离说道：“刚才幸亏大白提醒我扑上去，不然都找不到理由搪塞过去。”
“可是老大爷没信。”大白无奈地叹气，“我们是不是该搬家？”
明焱苦恼地摇摇头，让这两只先散了：“先救小鬼，其他的……等肖从朔回来再说。”
“都怪这家伙——”朱离本来想抱怨肖从朔毁了他们的美好生活，却被大白一爪子按住。
大白冲它眨了眨眼，低声说：“少讲两句，你明焱哥哥已经够糟心了。”
“哼。”朱离扑棱翅膀，飞回鸟架子。
大白看到草扎人偶上有桃木定，刚要跳下桌子的脚步顿住，气愤地说：“真够阴毒！”
这小鬼怕是要魂飞魄散。大白重重叹息，不忍再看，飞速跳下桌子。
“漂亮哥哥——”小鬼被桃木钉封在人偶上，发出虚弱的声音，“我还想再见到爸爸妈妈。”
他的哭泣声里，包含了太多不舍与不甘，明焱不知道怎样才能告诉他残忍的真相。这只是一个孩子而已，却因为和他们扯上关系，遭到无妄之灾。
“不要哭。”最终，明焱能说出口的，也只是这样安慰都算不上的话。
“哥哥，我是不是要死了？”小鬼早已知道自己的命运，“不，我已经死了……我是说，我是不是快彻底消失了？”
“不会的，我能帮你。”明焱试图安慰孩子。
小鬼却说：“大人不能骗小孩。”
