魔王大人在你背后(4)
“……”
自己费尽气力得来的胜利，原来是靠对手放水得来的吗……
这真是，一点都高兴不起来。
“嘛，不过这也是没办法的啦。敌方角色加入主角后会变成废柴，也算是冒险故事的定番了吧？”
魔王咔哒咔哒地活动着手脚，兴致勃勃说道，“不过黑暗系法术倒也基本都保留下来了，姑且也能运用几个禁咒，攻击力还是可以保证的。好，我们这就走吧！等我好好适应了新身份后，应该不会让你失望才对。”
怎么说呢，这魔王给人的感觉，不像是来拯救世界的……更像是来游山玩水的。
头一次接触这个类型的熊孩子，他着实很有些心累。
但——奇迹般地，倒也并不觉得反感。
被对方这么不知轻重地一闹，他心中因为同伴的背离而笼罩的阴霾，反而稍稍散去了一点。这种“有人陪在身边”的实感，在特殊时刻显得尤为暖心。
没走几步，前方的几只石像鬼便手持□□聚拢了过来。
所谓的石像鬼，是一种外形丑恶、背生翅膀的魔物。没有分毫看在前任上司的面子上手下容情的打算，他们统一将枪尖对准了两人，邪恶的眼珠闪烁着血红色的光辉。
“姑且问一句，”勇者持剑挡在前面，“你知道组队作战的方法吗？”
魔王回以自信的笑脸：“放心，那种事我早就脑补过千百万遍了！”
“……脑补？”
“没错！”他大声宣告道，“早在勇者你的身边有了第一个同伴之时，我就在期待着这一天了！我一直想着，如果把站在你身边的人换成我的话——”
尽管是一对多，但面对这种普通魔物时勇者完全不会落入下风。他熟练地挥动剑刃，将石像鬼们的突击尽数挡开，趁着空档后退半步，发动了技能。
“领域守护！”
一道方形的剑气以勇者为中心左右展开，将石像鬼们推开十数米，并在它们粗糙的表皮上划开一道道裂痕。
勇者既是队伍最前方的攻坚手，也是保护后排法师系职业的护盾，技能往往能够兼顾进攻与防守。
与此同时，魔王的咒文准备完毕，精准地释放而出。
“沉睡于虚无之渊的魔神之侧，绵延万载的邪恶火焰哟，听从吾之号令，燃尽一切吧！终末之炎！”
黑色的火焰席卷而去，将几只石像鬼吞噬得干干净净，徒留难听的惨嚎残留在空中。
——秒杀。
“……那个。”
勇者收起了剑，回过身，望向魔王。
“怎么样勇者！我是不是很厉害？”
魔王得意地转了个圈，指着虚空中的技能面板。
“虽然职业退化了，各项属性也都有所下降，但我的称号和技能还都保留着。黑暗系魔法精通，即使终极奥义也能轻松施放；拥有‘万人之上’称号，吟唱速度缩短５０％；持有暗魔导师的最强武器暗魔血玉，魔法伤害附加１８％，一出手就毁天灭地！拥有我这样的同伴，是不是感到安心多了？”
“不，我想说……那个，”勇者说，“你一定要念出那种羞耻的台词，才能释放咒文吗？如果能不念的话，下次还是算了吧。因为，真的很丢人……真的很让人想装不认识你。”
他以前的队伍里也有魔法师，为什么人家就没有做过这么丢脸的事呢。
“唔！”
魔王好似胸口中了一箭。
“怎么……这样！我可是、觉得这样很帅气才专门念咒的！”
——看来他对“帅气”和“羞耻”的定义，都与正常人不太一样。
看着他失落的模样，勇者发自内心地轻松微笑起来。
“……不过，你确实很强啊。有你在，我真的感到安心多了。”
“……”
魔王那张白皙的脸一下子红透了。
“勇者你啊……”他吭哧吭哧道，“你该不会对谁都这样笑吧？这样不行，绝对不行。你这样太容易被人盯上了。”
“……哎？”
勇者脑袋上显而易见挂满了问号。
——只是笑一下而已吧，有什么不行的吗？
怎么回事啊，这个魔王。他不由得认真反省了一番，刚刚自己说了什么奇怪的话吗？应该只是一句普通的鼓励而已啊？
在明知对方喜欢自己的前提下，他已经十分注意言行举止了，就怕造成什么误会。但现在看来，他的注意并没有起到应有的效果。
“不过没关系，”魔王拍着胸膛道，“放心吧，我会保护你的。那群疯狂的魔女也好，别的什么人也好，我决不会让他们把你拐走——我一定会保护好你的贞操的！”
※
不知道是不是由于这里只是第一层的关系，迷宫虽然复杂，机关却并不太多，怪物也称不上强。富有经验的勇者很快突破了全部障碍，带着自己的新任队友，站到了最深处的大门前。
门后就是自己曾经的同伴——已经化身成魔的同伴。
推开这扇门后，恐怕很难避免兵戎相见的状况吧？
想到这里，他常年握剑的手竟然也有些颤抖。
门上使用人类的文字，潦草地书写着一行什么。
勇者低下头，慢慢将那行文字念了出来：
“你最爱的人……的名字……是什么？”
作者有话要说：
关于【领域守护】这个技能的设定，我脑补的是《幻想传说》的守护方阵来着【挺古早的游戏了，不知道现在有多少人喜欢
第４章 魔王与勇者的错失
“那还用说吗！当然是亚瑟·克雷恩嗯唔唔……”
就在勇者伸手捂他嘴的时候，魔王奇异地消失了。
整个身形突如其来地无影无踪，只残余一点魔力的余波，在原处缓缓扩散。
“……什？！”
勇者的手顿在半空。这是……难道说？！他猛地回头，死死盯着门上那行字迹。
难道说，这个问题便是进入房间的“钥匙”吗？只有回答正确才能进入其中，而方才魔王无意中回答了这个问题，所以被传送走了——至于到底是被传送进了房间，还是被传送去了别的什么地方……
在他惊疑不定的时候，魔王突然又在原处闪现，脸色十分微妙。
“怎么了？”勇者上下打量一番，确认他的血条没有下降，也没中什么异常状态。
“唔……”魔王摸着下巴，慢吞吞地说道，“那女人的个人房间，品味意外地不错啊……”
“诶？你刚刚是进到门里面了吗？”
这令勇者感到些微的意外。
考虑到爱米丽小姐应该就等在房间内部，按理说如果魔王成功突入、出现在她面前的话，对方没道理让他这么快就脱身的。所以他还以为，魔王是被传送到了其他的地方。
“是啊。那真是十足美轮美奂的房间，令人流连忘返，乐不思蜀。如果不是怕你独自在外面担心的话，我也不会这么快就回来——毕竟……”
注意到勇者的脸色，他识趣地吞掉了后面的感慨，转而补充道：“房间里是空的，那个疯女人不在。”
“……不在？”勇者有些迷茫，“那爱米丽小姐她会去哪里呢？”
说好在最深处的房间等待的ＢＯＳＳ却消失得无影无踪——这种经历，在他漫长的冒险生涯里还是头一遭。
“关于这个，我倒是有个想法……”
这时，不远处传来了轻巧的脚步声。
勇者脸色一变。是她回来了吗？难道最终战就要在ＢＯＳＳ房的门口展开了吗？
魔王突然抓住他的手臂，将他拉向角落：“我们先躲起来。”
“但是——”
“好啦这里就先相信我一次吧！”
魔王抖开长斗篷，将自己和勇者罩在下面，和周围暗淡的背景融为一体。
这种拙劣的伪装方式，一定下一秒就会被拆穿了——勇者是这么想的。
然而一步步靠近的大小姐似乎很有些心不在焉，步子也比往日更加迟滞，好像刚刚干了什么体力活似的。她完全没有发现角落里的异常，只是笔直地来到紧闭的房门前，盯着上面的那个问题看了几秒钟。
“总……总之，除了亚瑟·克雷恩那个迟钝到无药可救的大笨蛋之外，谁都行！”她满脸羞红地喊道。
那行字迹闪过淡淡的白光，随后少女的身姿便消失了。
确认她的气息彻底离开之后，魔王揭掉了斗篷。
“这女人真是，不坦率到连我也不得不为之惊叹的程度！”他如此评价道，“你们人类管这叫什么来着，傲娇？明明喜欢得都不知道如何是好了，却打死也不肯直面内心，哪怕是私底下也不肯对自己承认。一边是真实的感情，一边是虚伪的自尊，沉湎在无限的自我矛盾之中——”
“……怎么感觉你好像特别懂的样子。”
“因为那就是事实。关于人类心理，我可是下过一番苦功夫的！”
此时的勇者还并不知道，这番话语绝非谎言。
“既然她已经回到房间里了，我们也该——”进行最终的挑战了吧。
勇者慢慢走到房门前面，伸手触碰着那行字迹。
最爱之人的名字，吗？
他觉得，自己已经猜到爱米丽小姐的用意了。
不期然地，脑海中浮现出了不久之前某个月夜的情景——
那个晚上，心中堆积着刚刚击破魔王城的兴奋、情绪无处排解因而无法入睡的他，干脆起身来到了营地外面。
没想到竟会看到沐浴在月色下的爱米丽。
“你也睡不着吗？”
“——才不、啊……”大小姐就像被踩到尾巴的小动物一样，紧张地向后缩了缩，一句话说到一半，却又咽了回去，“不……其实，确实睡不着。”
“……是吗。”
原本夜晚散步和展望月光这种事都是与他绝缘的；他只擅长挥动武器，不擅长感受美景和享受生活。但是那一天，不知为什么他就被气氛牵着走了。
他干脆在台阶上坐下，和爱米丽肩并肩。
“……那个，我说啊。”
“什么？”
“魔王已经击破了，”大小姐有些别扭地绕着头发，刻意别开脸不看他，“我们这支队伍，等回到王都之后，也就会解散了吧……”
“啊啊，是这样没错。因为……打倒了魔王之后，大家就要回到正常的生活轨迹上去了啊。”
对此他虽然感到有些寂寞，却也能坦然承认。
“大家都有着自己的生活嘛。能平平安安地过日子，不是挺好的吗？”
“……那你呢？”
爱米丽问道。
“你是怎么打算的呢？”
“我……”
勇者一时语塞。
说到底，勇者的存在意义就是取回被魔物扰乱的日常而已。到了人世恢复平静的现在，这意义已然不复存在了。
