我养的猫猫居然是神[西幻](17)

　　科斯莫犹豫了一下，还是走了过去，他首先与科恩夫人打了声招呼，说自己明天要离开。
　　“明天？”科恩夫人不自觉瞧了瞧外面的天色，低声嘟囔了一句什么，科斯莫没听清。
　　反倒是旁边那位女士，她十分友好地提醒说：“这几天都是危险的日子，你可注意了，先生。”
　　科斯莫连忙向其道谢，想打听更多消息，但科恩夫人却打断了他们的对话。
　　“好了，艾琳，别说这么多。”科恩夫人毫不客气，“这年轻人好奇心很重，你可不能太坦诚。”
　　艾琳有些惊诧地望了科斯莫一眼，然后恍然说：“你是外来者？”
　　……又是那种微妙的态度。不过，话说回来，这位艾琳女士如果是托雅镇的镇民的话，那她不应该早就意识到科斯莫是外来者了吗？
　　果不其然，艾琳很快便露出了一个轻柔的微笑，说：“巧了，年轻人，我也是托雅镇的外来者。”她自我介绍说，“艾琳·吉奥克，你可以直接叫我艾琳。”
　　科斯莫也介绍了自己。
　　他们稍微闲聊了两句，很快，科恩夫人又将话题转回了巴德的身上。
　　因为提及了外来者，所以他们自然而然地提到了巴德的夫人，凯瑟琳·巴德。
　　“凯瑟琳就是去年这个时候出事的。”艾琳说，眉眼间自然地露出了一抹愁容，“今年也不知道会怎么样。”
　　去年和今年？每一年都会发生？
　　科斯莫心中一动，心想，这说不定与秋天有关？
　　不过科恩夫人显然很不喜欢他的好奇心，所以科斯莫就忍住了没问出口。但是他心中对这个问题的答案已经有了倾向性。
　　科恩夫人低低地哼笑了一声，但是她也没有说更多。
　　科斯莫试着搭话，他说：“我前天也瞧见了巴德先生……”
　　“前天？”艾琳突然意识到什么，“你见到他的时候，他怎么样？”
　　科斯莫有些迷惑了，他迟疑着说：“没什么……他只是不记得他的夫人了。”
　　艾琳与科恩夫人对视了一眼，不约而同地露出一种意味深长的目光。
　　科斯莫欲言又止，感到些许跃跃欲试的好奇心。
　　“我见到巴德的时候，他已经衰老得不成样子了。”艾琳说，“真不知道是什么将他搞成了这样。”
　　“时间？”科恩夫人像是漫不经心地说。
　　艾琳望了望窗外，想了想，又摇了摇头。
　　她们的交流显然带着某种科斯莫没法理解的深意。
　　……他想到了之前艾尔警员跟他说的，白鸽信使的事情。
　　发生在托雅镇的许多事情，都带有一种神秘主义的氛围。只要在真正了解真相、了解幕后的故事之后，他才能明白地理解表面上的一切象征。
　　这些象征显然不是无的放矢，但是，同样也不是现在的他能够理解的。
　　他只是越发对托雅镇隐藏的秘密感到好奇了。
　　而且，从这两位女士的交流内容来说，巴德的问题……似乎并不是「自然衰老」导致的。似乎有什么别的因素、原因，导致了巴德的衰老与健忘。
　　不过，话说到这里，这两位女士也不打算继续聊了。
　　离开之前，艾琳对科斯莫说：“我是镇子西面那家餐厅的老板，如果之后你有机会来那儿吃饭的话，那就提一提我的名字，店员会给你加一份免费的甜品。”
　　科斯莫连忙道谢。
　　艾琳摇了摇头，面孔上划过一丝一闪而逝的笑意，带着某种像是震颤着的、十分特殊的深意。
　　“就当时送给你的小礼物吧，兰赫尔先生。”她说，“为了庆贺您的……定居，我想。”
　　定居？
　　科斯莫怔了一下。
　　他明白了艾琳的意思——如果之后科斯莫还有机会去那家餐厅吃饭的话，那就意味着他再也不会离开托雅镇了。
　　科斯莫想了想，就说：“那如果我今天就去呢？”
　　“那也一样。”艾琳微笑着说，“事实上，全都一样。你已经来到这里了。”
　　科斯莫的心中泛起一丝不舒服的预兆。他没有再多说什么，只是望着艾琳离开。随后，他又看了看科恩夫人。
　　科恩夫人显然不打算解释什么，但是，不知道出于什么样的考量，隔了片刻之后，科恩夫人却说：“别跟艾琳一般计较。她的丈夫在来到托雅镇之后不久就死了。那是前年的事情。
　　“所以，她总是对外来者有些不同寻常的敌意。”
　　科斯莫的确吃了一惊。
　　艾琳的丈夫显然也是外来者。他死在前年；而去年则是巴德夫人。
　　难道在托雅镇，每年都会死一个外来者吗？而且，为什么艾琳会迁怒于其他的外来者？
　　科斯莫的心中闪过了一个含糊的念头，那令他感到一丝浓重的寒意。
　　托雅镇或许存在着某种……专门针对外来者的危险？
　　他定了定神，然后与科恩夫人道别，接着也离开了旅馆。
　　而科恩夫人望着他离开的背影，不由得低声喃喃说：“莽撞的年轻人……你能活过今年的红叶之日吗？”
　　她兀自沉思着，不过这个时候，一旁走过来一个中年女人。
　　这个女人是旅馆的洗衣工，此时，她只是语气平淡地说：“夫人，有新的信。”
　　科恩夫人回过神，然后跟着洗衣工一起去了后面的房间。
　　科斯莫则去往了杂货铺。
　　杂货铺里一如既往地光线黯淡、气味复杂。他略微谨慎地瞥了瞥货架上的「记忆」。有那么一瞬间，他好奇的是，这层层叠叠的货架之上，是否有影子商人的「影子」寄售呢？
　　“兰赫尔先生，您又在好奇了。”莫尔懒洋洋地说。
　　科斯莫连忙收回了视线。
　　在他刚刚来到托雅镇的时候，他还没这么浓重的好奇心。不过，在他即将离开的时候，他反而的确变得十分好奇了。
　　莫尔又说：“好了，您今天来的目的又是什么呢？”
　　“呃……是这样的。莫尔先生，我打算明天离开托雅镇。但是，我的猫却还没找到它们想要的食物。”科斯莫略微苦恼地说，“所以我想，或许您这里能提供它们的食物。
　　“之前，我的猫告诉我，在巴德先生那里，它们闻到了食物的气味。巴德先生与记忆商人有关，所以，说不定您知道那食物的气味究竟是什么？”
　　随着科斯莫的叙述，莫尔摘掉了自己的眼镜，然后抬头静静地望着科斯莫。而科斯莫也表现出茫然无知的表情，同样望着莫尔。
　　过了会儿，莫尔轻轻笑了一声。
　　“我不知道您为什么会有这样一个错觉……我这儿是杂货铺，又不是许愿铺。”莫尔无奈地说，“您为什么觉得我这儿能提供您的猫的食物？”
　　科斯莫心想，那当然是因为，各种各样的商人都会在杂货铺寄售货物。
　　从「记忆」这个货物来看，这家杂货铺，以及那些所谓的「商人」，显然没有表面上那么简单。
　　这里并不只是卖卖一些生活用品、也同样贩卖一些神秘学意义上的东西。
　　而科斯莫的猫猫们，显然，在经过了一场穿越之后，它们也不再是原本普通的动物了。它们或许就需要这种神秘学意义上的食物。
　　科斯莫不敢在托雅镇的其他地方四处询问。相比之下，杂货铺已经是最安全的地点了。
　　但是，对于猫猫的食物问题，莫尔好似也完全没有任何头绪。
　　科斯莫有些愁眉不展，但是他也不打算继续纠缠下去。他打算再去一趟钟表店。
　　不过，就在他打算离开的时候，莫尔却又突然说：“当然，如果您愿意来杂货铺工作的话，那或许您能在库房里找到您的猫的食物。”
　　科斯莫吃了一惊。
　　莫尔随意地往店铺的后面指了指，然后说：“那些货物堆放的时间太长，我都懒得整理了，谁知道里面有什么东西呢。老实讲，我也的确需要一位助手。