“不用。”克维尔站起身来，他迈着稳健的步子走到西斯面前，青年健硕的身躯宛若山岳，阴晕着暗影从向导头顶压下来，嗓音却比动作温柔许多：“你可以名正言顺地去，和我一起。”
　　因为你是我的向导。
　　帝国学院的校庆盛况空前，尤其是赶上整数校庆，平日封闭化管理的学院为了迎接毕业生校友和外来人士难得放宽限制。梧桐主路两边挂着各种色彩斑斓的横幅，画着校徽的校庆热气球漫天飞舞，教学楼大屏幕上滚动校史视频，整个校园里洋溢着欢庆气氛。
　　在校生欢庆终于可以从地狱教学的摧残里解脱一天，毕业生欢庆自己脱离苦海顺便追忆下往昔，对着曾经坐过的教室回忆苦不堪言的大学生活，连带着那在讲台上唾沫横飞的地中海教授和可望而不可得的那个人。
　　遗憾总会有的：没敢逃一次知名杀神的课、没敢夜半偷溜学校后被门卫撵三条街、没敢放肆和对手当堂对峙、没敢向喜欢的哨兵向导表白。
　　太多太多的没敢，最后化成了岁月海浪里一粒不起眼的小沙子，永久沉浮。


第66章 落款人
　　克维尔是作为优秀毕业生代表被邀请宣讲，这事他从小就在做，脱稿发言得心应手，他似乎只在车上简单打了个腹稿，便被西斯拉着被迫听他絮絮叨叨的往事：什么这家店的奶茶好喝、那家店的氛围不好、逃课要从东楼墙角走之类的琐事。
　　帝国学院恢弘的校门近在眼前，双层绿化带延伸尽头伫立着两个粗壮的罗马柱，象征皇室的圣洁独角兽身披战铠扬天长嘶，身后哨兵与向导的双人石像栩栩如生，面目所向正是首都星另一边的皇宫。
　　悬浮车经过安检驶进校园，走到主楼门前便再开不进去了，克维尔和西斯只得下来步行。索性他们都是帝国学院的毕业生，步行也不至于迷路。
　　“克维尔，你说我们在同时期的学校里会不会偶然中见过面呢？”西斯走在前面，他踏着林荫路飘下的落叶，枯叶被踩裂的咯吱声像生命的断奏曲，层层叠叠的光影穿过枝叶洒落肩上，为他的回眸增添活力与灵气。
　　向导的黑眸映着克维尔的身影，光影凝缩间只容得下哨兵一个人。
　　“见过吧。”克维尔说道。他的语气算不得敷衍，但也不郑重。
　　“可你长的这么好看，我一定一眼就能记住。”西斯摇头，他似乎不赞同克维尔的说法， 又对自己的记忆怀着笃定。
　　克维尔没说话，西斯脸上的酒窝被疏漏的阳光照亮，像是盛着星光的狭小湖泊。哨兵唇边勾起一丝淡淡的笑，走到与向导并肩的位置时才说道：“你是想说一见钟情么？”
　　西斯眯起眼笑，他想起了之前克维尔在琼斯家的园湖逗他的说辞，故意玩起了文字游戏：“我可没说，是你自己理解的。”
　　克维尔宠溺地一笑，伸手轻轻掐了下西斯的脸。
　　他们并非是一直在一起的，克维尔是被邀请嘉宾，校方很快便派人接他。西斯站在梧桐树下笑着向克维尔挥手，末了点了点实验室的方向。
　　克维尔当即了然，先前西斯便说要去帝国学院的实验楼逛一逛，西斯没说具体要做什么，克维尔自然便没问。他们分开后，西斯按照古旧的记忆抄小路到了实验楼门口，正犯愁自己该怎么进的时候，一个熟人出现在了门外。
　　“约翰？”
　　青年惊讶的声音惊动了正与爱德华说笑的约翰，他抬起仿佛被打了一拳的眼睛，看见了蹲在实验楼门口石砖花坛的西斯。
　　西斯今天出门时穿了件灰蓝色棒球服，背后绘着张牙舞爪的怪物，他的身形瘦削却有型，额间的碎发垂到睫毛上，从侧面瞥过来的眼睛里流露着惊讶和欣喜。约翰笑着和西斯说了句好巧，便看见那人腾身从一米多的台子上跳下来，动作轻快地像个山地松鼠。
　　“你怎么来了？”西斯笑着问道，他同样看见跟在约翰身边的爱德华，报以亲切微笑。
　　“该我问你才对。”约翰双手插兜，反问道。
　　“我和……和我的哨兵一起来的。”西斯想了下，觉得还是不要把克维尔的名字说出去好，取巧地用了“我的哨兵”来揭过。“精神系医生协会的成员也能被邀请来帝国学院的校庆吗？”西斯接着问道。
　　约翰愣了一下，他好像刚刚才想起什么来，不经意间咳了一声，指了指身边的爱德华说：“怎么会，我是和朋友一起来的，他是帝国学院毕业生。”话毕还在暗处用胳膊肘怼了下爱德华。
　　“是。”爱德华收起自己刚刚泛着疑惑的眼神，配合地应了声。
　　西斯的视线在约翰和爱德华之间流转，心想着这两个向导怎么看都像有事情瞒着他，表现得极其不自然。
　　“你是要进去对吗？我们一起吧。”约翰赶紧把话题向正轨上引，他哥俩好地搂着西斯的脖子就往里走，走出去两步还悄悄回头给身后的爱德华递去个微妙的眼神。
　　实验楼以星际风格为主体装潢，各种先进科技在设计感十足的试验厅里陈列，从天空垂下的星球缩略模型在星海映照仪中缓慢旋转，暗色光影掠过走廊台阶，落于行人面前。
　　作为一个向导，西斯在帝国学院的课程更偏向理论研究，哪怕是实战课都比同等级的哨兵要轻松。帝国学院的理论研究极端顶尖，在哨向领域内更是一骑绝尘。
　　西斯以前为了项目有事没事就跑实验楼来研究数据，常常是日出时来，半夜才走。
　　穿过三楼的拐角是一条学术发展史长廊，一路上以图文方式讲述哨向领域的学术沿革，间或摆出几张伟人像，到最后几米时，西斯突然停在了一幅画像前。
　　约翰和爱德华不知悄悄说些什么，等约翰回过神来才发现西斯不见，原路找了一段距离才看到孤零零站在走廊中间的向导。
　　明亮的光束将西斯笼罩在内，连同身下的影子都缩成小小一团，他专注地盯着墙上的画像，视线几乎都要僵直。
　　“你在看什么？”约翰走近时问道。
　　那是近几十年的优秀学者画像，没什么稀奇的，只是当约翰看到画上的人以及下方叙述时，露出了和西斯如出一辙的严肃表情。
　　画上的人有一头干净利落的灰色短发，黑框眼镜将整个人的学术气质与严谨风格塑造到极致，他穿着一身帝国学院的毕业学士服，双目里的冷意似乎能穿过画纸直接穿透人的心灵，让人脊背一凉。
　　“查理·凯德。”
　　西斯的每一段发音都带着冷意，像是不带感情的叙述。不久前克维尔给他看过的关于GS07的报告连同哨兵拯救计划一并与这个突如其来的名字相连，西斯脑中那个姓凯德的优秀学者与眼前的画中人完美重合。他轻声呢喃着查理的名字，将姓氏咬的极重。
　　那个提出同阶平权、哨向自由组合的空想爱好者原来就是眼前这个看起来很有学术气息的男人。
　　“这个人很有野心。”约翰抱着臂看了好半天，自愿担起了解说的责任，他继续道：“查理是我上学那阵帝国学院极其出色的学者，执行力强、天马行空、敢于开创先进的理论、并且愿意颠覆旧念。他在校期间一直致力于实现跨级疏导，但事实证明以现行的科技根本无法向导与哨兵先天的等级差距。”
　　“是为了学术突破么？”西斯问道。
　　“并不。”约翰耸耸肩，“是因为他的爱人暴走而死，他曾经在教授评职答辩中扬言要拯救哨兵，希望没有任何一个哨兵因此而死，听起来是个很伟大的想法。”
　　“你说的拯救哨兵，是GS07计划么？”西斯突然道。
　　约翰一愣，他托着自己的下颌不知在想些什么，看向西斯的眼神又多了几分震惊和异样。
　　“你居然会记得这么冷门的理论。”约翰赞叹道。
　　“有点印象而已。”西斯退后一步，他将视线从画像上收回，突然又听见那一直在约翰身边缄默的爱德华开口道：“你们听说过阿朗索·拉塞尔么？”
　　谁都没想到爱德华会突然插进话题，约翰搞不懂自己的搭档想表达什么意思，顺着他的话说道：“那不是七年前死于航空事故的诺文登公爵么？当今陛下的亲弟弟。”