幸臣(157)

第109章 赔罪
　　许莼看正是刚刚提到的楚微夫人, 心下大奇，遥遥还了个礼，却见那楚微道人已过来, 笑着致歉：“相逢不如偶遇, 上次扰了小少爷, 今日我到千秋园见一位故人，没想到却能见到小少爷。上次扰了少爷的兴趣, 不知小少爷可能赏脸给贫道一个机会，还个席，给小少爷赔礼道歉？”
　　许莼有些尴尬, 看着这里僻静并无人注意到这边, 解释道：“夫人并无什么过错, 何须赔礼道歉？反倒是我和李大人扰了夫人的清静。”
　　楚微夫人一笑：“小公子想必出身高贵, 那日是面嫩却不过李大人之面子，才为他出面的吧？那日之后，多次过堂询问, 贫道却再也没有见到小公子，流言满天飞，也丝毫与小少爷无涉, 李大人都被贬了，小少爷却全身而退。少爷背景深厚, 自是有人庇护。”
　　许莼想不到这位楚微夫人明敏如此，窘迫笑了下, 楚微夫人又道：“不瞒公子, 我如今深陷漩涡之中, 身不由己, 不得不想借一借公子的势力, 庇护一二罢了。此外，我那位故人，亦正是昔日王府的妾室。进王府前是唱南戏的。”
　　“被发卖后，原来戏班子的武生将她赎了出来，二人青梅竹马一同学戏的，便成婚了。如今经营一个戏班子，四处演戏为生，正在此千秋园内演戏。”
　　“这些日子，我亦觉得当年蹊跷，想问问她看是否记得什么我不记得的事情。因此刚才邀了她和她丈夫明日也是在这千秋园里相聚，此外我还邀请了李梅崖李大人，都算是王府旧人。小公子身份高贵，来不来全凭您自主。”
　　楚微夫人原本是微笑着的，但无意间抬头一看，面色却忽然一变，神色带了些惶然，匆匆给许莼行了个礼：“小公子自便，贫道打扰了。”
　　她转身走了，原本风姿绰约，此刻步履带了些仓促，许莼转头，却看到贺知秋正居高临下看着楚微夫人，目光凛冽，原来楚微夫人是看到他吓走的？
　　许莼明明知道贺知秋曾经审过楚微夫人，楚微夫人被他吓走的，也知道贺知秋既然主审，自然知道自己和李梅崖那一日的所作所为，但无论如何也不好意思在贺知秋跟前承认自己看过那些审讯口供，知道皇上的打算。
　　只厚着脸皮回去，笑着对贺知秋说话：“楚微夫人说明日邀了李梅崖大人、还有昔日王府的旧人一起在这千秋坊小宴，说是王府故人相聚，也邀我参加，说是兴许能想起什么来。”
　　贺知秋面色又变回温和：“你若是想参加，我可以陪你一起参加。”
　　许莼有些犹疑：“我想想。”却是想回去问问谢翊。
　　贺知秋笑道：“我才借着出来找你的借口离了席逃酒，且在外面歇口气。”
　　许莼却隐隐看出来贺知秋是有什么话想要和他说，便笑道：“这旁边的茶室空的，贺大哥过来喝杯茶解解酒吧，我让人倒杯梨子汁来给贺大哥缓缓酒。”
　　贺知秋顺势也就进去了，这茶室其实就是许莼平日用的，十分清静，墙上挂着数幅自己最喜爱的画，插着应季的银桂，一进屋便香气满屋。
　　贺知秋跪坐在蒲团上，与许莼相对而坐，看许莼娴熟地沏茶，露出腕如白玉，整套茶壶都是碧玉雕成，精致非凡，他本是心细如发之人，看这墙上字画和茶具、家具花瓶摆设都是极昂贵不俗的，绝不是给普通客人用的茶室。
　　一时又有童子送了解酒用的新鲜梨子汁上来，放了恭敬的拜了拜才下去。
　　几相映照，贺知秋看他如此熟稔，已反应过来：“这里其实也是你家的产业吧？和闲云坊一般。”
　　许莼笑了：“贺大哥如今是断案如神，好一双利眼。”
　　贺知秋道：“说来惭愧，我第一次在闲云坊见你，也只是赞叹你是富家少爷，不知人间疾苦，浪掷几十两银子只为订南风的话本子。既觉得你是膏粱公子，不识稼穑之艰难，又觉得你一表人才，耽于风花雪月，沉溺南风，十分可惜。”
　　许莼面上微微一红：“贺大哥贫贱不能移，自强不息，科举出身，我自幼富贵，不知世事，让贺大哥笑话了。”
　　贺知秋却正色道：“非也，我后来才知道，你不过是借口收南风本子，资助于我，又顾全我脸面，故意说得逼真，让我信以为真，以为你是真要高价收本，我是凭自己才华赚钱。我当时一叶障目，自高自大，竟不识恩人心性，反倒以自己那点眼界，看低了恩公的心胸，更是恩将仇报，说起来实在惭愧！”
　　“一直想找机会与元鳞说开此事，道谢兼赔罪，你却不是离了京，就是又去游学，倒一直找不到合适的时机。如今眼看你又要离京了，此事一直梗在我心中许久，到底不能释怀，今日有空，且先赔罪。”
　　说完他已在座上长跪下拜，给许莼端正拜了三拜。
　　许莼看他如此慌忙微微侧身不敢受礼：“贺大哥平日帮我良多，当日我也不过是略尽绵薄之力，如何能当此大礼？更何况我那时候确实荒唐，不怪贺大哥看不上我，不过是心里轻看些，怎用到赔罪如此重的词？万万不可。”
　　贺知秋直起身来，满面羞惭：“此事皇上虽替我周全，不曾在元鳞跟前揭穿我当日小人之心，但我日日受良心煎熬，如何能含糊过去？当日我中举后，担忧在你那里留下的南风艳情本子，终究不成体统，他日流传出去，名声有瑕，前途有碍。便与人借贷，想要重金赎回在你那里的南风话本，不料你却说被兄长拿走，且神情心虚，目光躲闪。”
　　许莼：“……”
　　贺知秋道：“我家的事街坊人人尽皆知道，我中状元的事想来你们亦知了，我当时小人之心度君子之腹，只以为你是知道了我是状元，奇货可居，想要扣留我的手书，以期获利。”
　　许莼羞惭道：“当日我确实拿不出书，也不怪贺大哥怀疑我。”
　　贺知秋却道：“我熟读法条，当时却是生了毒计，以你书坊中的藏有禁书为由，向京兆府举报，希望能封了你的书坊，以绝后患。”
　　许莼大惊，此事他却全然不知。
　　贺知秋看他神色心中苦笑，果然皇上一点没给这位小公爷说，他满脸愧色：“京兆尹想来知道你这书坊的根脚，他到底是父母官，便将此事报到了皇上那里。之后便有了皇上将我直接黜落叱责之事。”
　　许莼：“……”原来当日贺状元被九哥黜落，竟然是为此事！
　　许莼目光乱晃，贺知秋知道那南风本子在九哥那里吗？原来那么早的时候九哥就偏着我了……一时他心情复杂，贺知秋仍然继续道：“此事我耿耿于怀许久，只为错怪了恩公，但皇上到底给我留了一线面子，未曾在小公爷跟前揭露我之小人行径。”
　　“我本想着也就如此含糊过，今后想方设法报答恩公便是了。只是几年相交下来，元鳞任侠一如既往，世事通透，偏又待人极真诚，我每每见你纯如稚子，一片冰心，以诚相待于我，到底良心过不去，今日相告，一则是小公爷知道了我的真面目，今后怨恨也罢，轻蔑也罢，我都承受；二则也是小公爷看了我，便也知道这世上狼心狗肺之人甚多，今后出外为官，想利用小公爷的人只怕也不少，还当十分小心，千万不要再误交歹人。”
　　许莼：“……”骂自己狼心狗肺的歹人这么狠的吗？
　　贺知秋看着他神情几乎能猜到他心中所想：“小公爷，当日之事，若是无上面那位护着，又或者您真的是普通商户，恐怕不能善了。我在市井多年，见过最恶的人心和最刁滑的百姓，他们兴许平日与你兄弟相称，但涉及到利字冲突，那是可以父母兄弟都不认的。今后贺知秋便任恩公差遣，绝不敢有二字，亦不敢奢求原谅二字。”
　　许莼面上带了些感动，收了神情也正色还拜道：“贺大哥，您今日这一番肺腑之言，至诚至性。我也便坦白与您说，此前多得您周全，在我兄长生母一案上回护查明真相，后又有随喜楼沉船案里替我遮掩。当日之事，虽则大哥下手狠辣，但亦是为自身存亡活命挣扎，我不敢说没有怨恨，却也可以理解。设身处地，谁敢说自己是圣人？如今我既平安，贺大哥看起来也幡然悔悟了，想必……想必陛下也有所教训昭示，今后改了便是了。”