鉴定一下热门变异生物(459)

　　“两个小时？”梁易面露惊异，“那就不是在山里走失的人了。”
　　众人口头不曾明说，但在他们心里，先前进山的那几拨人确实是公认的凶多吉少。
　　就算那些家伙幸运地一直活到了还活着，也绝大概率不会是这幅正常形态，而是像那些被“镜”复刻的怪物一样……
　　“不知道你们注意没有。”白袖皱眉道，“这些人的姿势也不对劲。正常人如果被火烧死，因为肌肉严重收缩，通常都会导致死者呈现出仿佛正在斗拳一般的蜷缩姿态，可这些尸体却没有，甚至可以说是相当舒展。”
　　“……这说明，他们是在死后才被人为地搬到火坑里来的。”
　　听到这里，梁易“啧”了一声。
　　那种不详的预感又升起来了。
　　事情变得扑朔迷离。
　　已死之人当然不可能自己转移阵地，这些死者一定是被其他躲在这个“镜”中的人运送过来的。
　　难道吴祺瑞的手下也悄悄跟进了“镜”中？
　　可他们又是抱着怎样的心态，要把一群尸体——不管是不是他们杀的——特意搬过来烧毁呢？
　　这更奇怪了，无法解释得通。
　　“该不会是……留在冰洞里的……”一个手下不知想到了什么，忽然结巴起来。
　　不是失踪者，又是不久前才遇害的。还能有谁在这个时间点出现？
　　最重要的，这可是在“镜”里面！——
　　其他人也是纷纷脸色一变。
　　谢松原道：“……不太可能。如果他们在这里，那小八爪呢？”
　　他对小八爪是有信心的。交给对方的任务，小八爪无论如何也会做到。
　　假若死在这里的尸体真是他们此次雪山之行的同伴，小八爪又怎么会不在附近？
　　更何况那一半人究竟有没有被一同网入镜中还未可知。
　　穿着隔热服的手下又从坑底捞出来一些残存的烧焦碎屑。据观察，那些应该都是被烧死的火蛾，不过数量不多。
　　“火蛾果然来过这里。”
　　谢松原捻起半块火蛾残片，放在鼻子底下闻了闻，若有所思道：“原来它们就是这么被点燃的。”
　　“被点燃？”梁易的目光被他吸引过来。
　　“你仔细看下面，不是只有尸体在着火，那些没有覆盖任何东西的土壤上方，火焰也始终没有熄灭，说明这里还有其他可燃物在维持整个火坑的燃烧。”
　　“可燃物？可是这里看不见……”梁易话音一顿，“你是说，天然气？”
　　“嗯。”谢松原点头，“之前不是说了，那些火蛾身上储备着石油吗？天然气经常伴随原油共生，我想这里的地下深处既然有油矿，加上山洞里的岩土层不知道因为什么原因塌陷，估计就导致了天然气向上泄露。”
　　“既然火坑里会出现火蛾，说明这个山洞也能通往总的地下空间。”谢松原沉吟着。
　　“我上次就在想，这些火蛾应该没有进化出自燃能力，至少99.9%的蛾都没有。否则以它们的易燃特性，没几次就把自己烧灭种了。可山里和地下没有天然明火，它们是怎么找到外在的稳定火源的？”
　　谢松原早在脑中构想过火蛾的演变方向。
　　一开始，它们大概只是从石油中摄取自己能分解的元素为食，体内因此沉积了不少消化不了的原油。为了将原油和其他营养物质区分开来，火蛾的体内慢慢发育出专门用来储备并排泄废料的油囊。
　　这些火蛾随后渐渐发现，自己体内具有刺激性气味的石油似乎能对其他生物起到震慑作用。
　　学会用原油驱赶敌人的火蛾普遍生存几率更大，于是它们幸存下来的后代也继承了这些遗传信息，在数代之内完成了蜕变。
　　“然而肯定还是有那么一两只蛾子——它们在一次偶然的演变下，进化出了类似于管哨那样的腹部空腔，又在不经意的尝试中，通过摩擦震动挤压腹腔、增加压强的类似原理点燃了体内的可燃物，引发了一场小范围的火灾。
　　“那些被它牵连点燃了的同伴顺着复杂的地道飞往各个地点，也许这个火坑一开始就是这么被点燃的。而它一旦被点燃，只要没有外力干扰，很可能将一直燃烧到下方的油气田燃料耗尽，于是又反过来给绝大部分没有点火能力的火蛾提供了火源。”
　　谢松原以前看过这方面的书籍，有的人疑惑，既然世界上会存在电鳗、电鳐这种可以放电的生物，同样都是自然元素，那为什么没有哪种动物可以喷火？
　　其中一种论调是，历史上并不是没出现过这种生物，只不过它们存在的时间非常短暂，因为种种外在内在的因素，很快又被环境所淘汰，迅速淹没在时间长河里。
　　就像谢松原之前说的，一个真正进化得当、可以长久生存下来的物种，是不可能以点燃自身的行为来驱赶敌人的。
　　这些火蛾再耐烧，也一定会有极限，即使真的进化出了向外喷火的功能，又要怎么控制火焰的温度和持续时间？
　　这样精细的身体构造即使可以演变得来，又是否真的有必有存在？
　　——地球生物几十亿年进化史都进化不来的东西，就算盖亚再怎么加快它们的演化进程，也无法得出不同的结果。
　　适者生存，注重的是一个“适”字，而并非要到最好。更何况能喷火也未必是好。
　　很显然，这些火蛾还在飞快地迭代更新的路上，它们的性状还没进化完全。众人看到的火蛾还不属于这个物种的最终形态，那些能自己“喷火”的蛾子更是没有几个。
　　也许等它们真的稳定下来，也早就和火无缘了。
　　但因为盖亚，他们现在得以见到一个将在漫长的生物进化史上转瞬即逝的物种的片刻投影。
　　那投影就像在空中飞速掠过的火光，使谢松原产生出一种伟大又感动的惊奇，不禁感叹于自然无边的造物能力。
　　可能也和他的职业病有关。
　　对于绝大部分人来说，这些火蛾带给他们的情绪只有骇然。
　　梁易共情不了谢松原心中一闪而过的人文情怀，干巴巴道：“所以呢？”


第188章
　　谢松原收回目光：“所以这些火蛾在一次次的亲身经历下得知并记住了最佳的行动路径, 它们知道这里的火能将它们点燃，也知道变异生物都会多少惧怕火焰。这些经验终将通过遗传机制影响新生的火蛾，使得它们同样知道, 火焰是可以利用的。
　　“每当火蛾需要集体捕猎，它们就会从巢中飞出，专门经过这个火坑, 点燃自己。牺牲部分同伴与猎物同归于尽, 为剩下的火蛾提供足量的食物, 让它们有足够的体力交/配、生产。一切的死亡, 都是为了迎接源源无尽的新生，是为了维持物种整体的延续不灭。
　　“上次我们遇到的那批火蛾，说不定就是在这里借火之后，又顺着这边的不知道哪条通道飞到盆地湖泊附近的地下。刚好湖底塌陷，它们就顺着洞口爬了出来。”
　　“你是说，”梁易四下到处看看, 像要辨认火蛾究竟会从哪个方向飞来，“这个火坑就是那些蛾子必经的中转站？”
　　“估计是。”谢松原道, “不过也不用太担心, 它们一次狩猎就要消耗掉不少数量的火蛾，短时间内不会太快再次出现。”
　　就算他这么说，梁易也没那么容易能放下心来，直觉这地方是个不祥之地, 万一他们就被火蛾循着味儿找过来了怎么办？
　　谁会嫌食物太多？
　　当即便犹豫起来，琢磨着要带众人再换个地方落脚。
　　只是按现在的情况看，恐怕到了新的避风地点, 面临的也是差不多的结果。山里但凡有洞，很难不通到地下, 一旦通到地下，就等同于和整个雪山内部系统连接。
　　岩层之下，犹如纵横交错、细密复杂的城市轨道交通，哪有真正安全的地方？
　　正思索着，那边检查尸体的几人又有了动静。
　　他们的口中发出了不可置信的低呼，像遇到了什么百思不得其解的事，在一阵短暂的交谈后，抬头叫了一声：“头儿，有情况！”