古代发家实录(124)
余氏有些忐忑，又感觉到前所未有的野望在心里蔓延！她想了想自己站在堂前，教导小姑娘的样子，觉得这事儿比她的儿子站在她面前与她讨论月事带还叫她尴尬。
......
荣王殿下看着眼前荒芜的村庄，忍不住腹诽他的父皇：“看他把太傅调哪里去了！这地儿一点都不好，哎呦我的腰哦！”
幽州的路才刚开始修，所以荣王殿下根本没有享受到水泥路带来的便利，刚入幽州地界，他就觉得受不了了。好在沈黎细心，早早便叫人在幽州边界安排了人照顾荣王殿下，加急安排一些重要路段的修缮，水泥路是来不及铺设了，但是找人将路压平一点是没有问题的。
荣王感念太傅对他的照顾，心里美滋滋的。同时，看到路上的流民，心里也非常不是滋味。
“周嬷嬷，据说你是少时与你家爹娘逃荒到京城的，后来被送到宫里做了宫女，是吗？你年轻的时候，家里也和这些人一样穷吗？”荣王拿了块豌豆黄，小口小口咬着，好奇地问道。
周嬷嬷是三年前才被提拔到荣王身边做掌事嬷嬷的，她年纪不过四十，性格谨慎，极为好学，在宫里从毫无根基的宫女混成皇子身边的掌事嬷嬷，显然手腕、心智、德行样样拔尖，荣王同她十分亲近。
周嬷嬷将温热的茶水递到荣王身边，知道荣王殿下是想听她讲当年的幽州是什么样子的，干脆拿出针线出来，跪坐在轿子的角落，边做针线活，边回忆着当年的幽州。
“奴当年不过是十岁的样子，爹娘的田地交不起赋税了，奴的爹便做主将家里的田地卖了出去。那时年成不好，田地是贱卖了。当时奴家里还有三个弟弟，大弟才八岁，剩下两个弟弟乃一胎所生，年仅三岁。家里嗷嗷待哺的孩子多，娘的身体又不好，每天都要喝很浓很苦的草药。家里的米缸见了底，爹是没法子了，便想把大弟送走，也没送别人，就送到堂叔家去，每月还能见到。大弟为我们家换来了半石的麦。”
荣王皱着眉头，他是不能理解，条件这样差，还要生这么多孩子的人家。要他说，生两个就差不多了，生太多养不起，还要送走，使得骨肉分离，真是有伤天和。
周嬷嬷叹了口气，她当然知道荣王殿下是怎么想的，只是不懂得这些道理的人太多了，越穷就越想生孩子，觉得生完孩子，家里的劳力多了，以后回报会更多。其实生那么多，本身就是一种消耗，她娘若不是生双胎弟弟，身体也不会差成那个样子。
“奴想弟弟，奴也害怕家里穷到要把奴卖出去，于是奴就在家里拼命地干活。奴天生就比村里别的姑娘手快，采黄麻编制麻绳，永远都做得又快又好，想着只要能卖出去这些麻绳，买得起粮食，爹娘就不会卖了奴。奴当年不会说官话，那要麻绳的行商却是京城人士，奴便大着胆子比划给那些行商们看，可能当年奴又黑又瘦，看着就可怜，那些搓得好的麻绳便统统都被行商们买走了。”
荣王看到周嬷嬷的手，倒也不算粗糙。然后他想起周嬷嬷每天都用白醋泡一泡手，才明白为何周嬷嬷手上的茧那么多，摸起来却有些柔软。
“再说当时的幽州，卖儿卖女都是常有的事情。奴婢家里都还算好的，好歹人都活着。当年盗匪虽然没有这几年猖獗，但是也有不少人死于匪患。奴婢的家人躲过了匪患，躲过了旱灾，却没有躲过苛捐杂税。当年在此地掌政的城主，背景极为深厚，手中持有重兵，朝廷都无法干涉此地的税务。商税，农税，甚至路过一条街市都要交税。多少人因为交不起税，成了农奴或者佃户。不少人都在唾骂城主，但是一点儿用都没有。奴的爹决定离开这里，到京城谋生。”
荣王感叹道：“苛政猛于虎。”
“幽州到京城这一路，奴一家都担惊受怕，害怕有土匪将家里不多的粮食抢走，好在奴家里看着就没甚么油水，又混在一群流民中，倒也没被土匪盯上。等到了京城，才知道居京城，大不易。”
“堂叔一家倒是没有逃荒到京城，但也离京城不远。”
“奴还是被卖掉了，因为奴的大弟生了重病，又被堂叔送与我家了。奴的爹娘不想怪堂叔一家对待大弟苛刻，可是奴心里却是怪的。因为大弟身上连肉都没有，肋骨一条一条的，只有一层皮裹着，竟然比流民们还瘦些！”
“爹娘都觉得大弟没得治了，家里也没钱，只说他们欠着大弟的，下辈子再还！可是奴婢不相信还有下辈子，大弟若是死了，奴一家都心中难安。可巧奴婢看到有太监在县衙门口说话，奴便用蹩脚的官话问他‘叔，我能跟你一样去那儿做活不？’那太监白胖，看着就慈善，看奴自个儿卖自个儿，也不多问，爽快给奴银钱，不多，二两，奴就进宫了。大弟也活过来了，如今有儿有女，还说要给奴过继一个儿子，给奴养老。”
荣王笑道：“合该如此，只是却用不着你侄儿给你养老了，本殿下还养不起周嬷嬷你吗？”
周嬷嬷笑了起来，高兴地给容王殿下行了礼。她在宫里吃的苦，也没比逃荒路上吃得苦少。好在她现在是熬过来了，连皇后身边的大宫女都要对她客客气气。她重游故地，也想看到这片地方，在那个有经世之才的沈大人手中，熬出来，变得像现在的她一样，历经沧桑，却又焕发出不一样的生机。
第113章 对不起，先更一千字
“报！城主大人, 荣王殿下在城外一千里处扎营，仪仗队已经整装待发，请城主下令打开城门，迎接京中贵客！”
沈黎放下公文, 他笑道, “竟然这样快, 可见荣王殿下已经腻了舟车劳顿，早早就下令全速前进了。来人, 备马。”
不知道小胖子殿下有没有稍微瘦一点，如果还是那个胖乎乎的殿下，瞧着喜庆有余，清俊不足, 那就不要怪他多派些重要任务“折磨”对方了。
沈黎面上不显, 心里却冒着坏水, 一双眼睛越发明亮且漾着笑意, 外表一派清风霁月, 叫廊下的婢女和仆从看着就不由得红了脸，垂下头不敢多看。
千里之外的荣王突然连打三个喷嚏, 他用胖胖的手, 环抱住对“悲惨”的未来一无所知的自己，心里想着：“定是沈先生想念我了，嘿嘿, 本来打算悄悄前往, 谁知父皇早就告知先生了, 哼，这次若是先生再给我弄出好玩的好吃的，绝不叫父皇知道！”
荣王向蓟城观望着, 九月末的蓟城郊外显得格外清爽，天高云淡，几只飞鸟从天上掠过，山脉连绵，不远处的几座村庄隐约有袅袅炊烟。
这里虽然还是略显荒凉，但是城门俨然已经有些许百姓入城做买卖或者添置家用的东西了，城门处守城的士兵不像别处飞扬跋扈，对百姓吆来喝去，他们笔直地站立左右，有些时候甚至会给携带东西过多的百姓搭一把手。
最神奇的是，城门又新开一个侧门，这侧门不宽，也不高，只有两人不到的宽度，旁边挂着牌子，上面写着“老弱病残孕”专用通道。
进入城门当然需要给过城费，但是蓟州早就改了规矩，每月只有十五十六这两天需要给过城费，平时是不用给的。到了一定年纪的老人，孕妇，十岁以下的孩童以及残疾人或者患有急病者，都不用给过城费。
周嬷嬷叹气，她知道沈黎与自家殿下要好，只是大昭青年才俊无数，世家子弟大多都不是酒囊饭袋的庸人，只是殿下偏不屑一顾，只喜跟在沈先生的后面打转，如今她算是知道这是为什么了。
蓟州城中样貌还没有看见，却也能窥见一二，跟随荣王一道前来的，还有荣王身边的几个伴读，他们都是京城中一等一的世家子弟，无论是心性，能力，或者家世，都胜过世上大多数的少年人。
原本他们还对殿下偏爱沈黎表示一些不满和忌惮，现在这些心思，早在这一路上的奔波中消失了。
早些年这里是什么样子，他们都没有见过，但是他们中不乏有曾经在此地跟随陛下征战的长辈，幽州是什么样子，蓟城原先是什么样子，他们都心知肚明。
荣王殿下尤在抱怨此处荒凉，却不知，以前这里的城门外堆积的尸骨可以挡住城门，快要饿死的百姓的呻吟声叫鸟雀都不愿意停留。
