清和 下(148)

    脚下一顿，眼眸微凝。这话是说兀良哈，还是说……他？
    孟清和不是傻子，尽管很想知道永乐帝现在是什么表情，却硬是克制着没有回头。
    胡广为何偏偏在这时出言，又恰好让他听到？
    如果他回头，甚至上前争论，才是自找死路。
    嘴角轻弯，想玩？
    好，就陪你们玩！
    到时输得太惨，可别怪他姓孟的心狠手黑！
    城西大营中，见是孟清和前来，乞列该的笑容立时灿烂几分。
    “伯爷，兀良哈能有今日，多亏伯爷几次提携。入冬前，卑下猎了一窝狐狸，皮毛油光水滑，没一点杂色，等卑下回去后遣人给伯爷送来，镶个斗篷帽子，全当是卑下的一点心意。”
    “拿就先谢过了。”
    和兀良哈打多了交道，孟清和很明白，客气归客气，壮汉们真心送东西绝不能推拒。不然会被当做轻视，以为是看不起他们，“友情”百分百破裂。
    说起狐狸皮，不由得想起戍卫开平时见过的草原狐狸。那样的小东西，换成他，绝下不去手。不过，兀良哈的驻地是辽东，想来也看不上草原狐狸。
    “本官带了酒肉，都是天子赐下。”孟清和笑道，“兀良哈此次立下大功，若能继续追踪本雅失里和阿鲁台的动向，天子的赏赐会更为丰厚。”
    只说天子，不提朝廷。
    兀良哈效忠的是朱棣，这样的说法更能让乞列该信服。
    “再者，”孟清和加重了声音，“天子已敕三千营和神机营北上。算算日子，十一月前应该能到。”
    “伯爷是说，大军即将出塞？”
    孟清和点头，靠向椅背，拢了拢护手，“兀良哈想做征讨鞑靼的先锋，就当多出些力气。而且，陛下可是说了，三千营和神机营都要扩充，北京要建会同馆，北京国子监要增设武学，想晋身，更进一步，机会可是多得是。”
    乞列该激动得握紧了拳头，突然起身，单膝跪在地上，“若能得伯爷相助，卑下定终身不忘，为伯爷效犬马之劳！”
    “快起来。”孟清和扶着乞列该的手臂，道，“本官告知你这些，也是天子的意思。三千营和神机营都要扩充，凭你的本事，如果了进了三千营，掌大驾龙旗也非不可能。”
    “伯爷，卑下求伯爷提携！”
    “不必着急。”孟清和挑了挑眉，笑着说道，“抽调边军卫军补充两营是必然，定下具体名额，却要等到征沙漠之后。”
    如果在战斗中表现突出，他自然愿意提携一把，不过顺手的事情。如果表现得不好，受伤还罢，被鞑靼骑兵咔嚓了，现在提携也没用。
    “伯爷的意思，卑下明白。”
    “明白就好。”孟清和话锋一转，“天子令你巡弋边塞，本官也有两句话要嘱咐你。”
    “伯爷请讲。”
    “盯着鞑靼的同时，注意一下瓦剌的动向。还有，大军中的女真人也别疏忽。”
    “莫非瓦剌有异动？”乞列该怒声道，“我就知道，马哈木和把勒秃都不是东西！还有女真，难道是对朝廷有异心？”
    “轻声！”
    孟清和皱眉，神情一肃。乞列该立刻意识到自己“表现”过头了。
    “瓦剌如何，暂且不知，盯着些总没错。至于女真，“孟清和顿了顿，“咱们是老交情，比起女真，本官还是希望兀良哈的弟兄们能被天子重用。”
    “伯爷是说，天子要重用那群野人女真？！”
    “本官也只是猜测。”孟清和好似没看到乞列该焦急的神情，悠然道，“毕竟归附的女真部落越来越多，建州卫的呵哈出，毛怜卫西阳哈、锁失哈，虎儿文卫的火儿阿，都是出了名的勇猛。本官在金陵都听到了他们的名声。这次征讨朝鲜，女真各部表现尤为突出。辽东总兵官亲自向魏国公举荐呵哈出等人，言其善战。天子有所耳闻，提及扩充三千营，必要从辽东卫所抽调女真骑兵。”
    此言非虚，除了扩充三千营一事，乞列该多少都听到些风声。
    “伯爷，兀良哈一向对皇帝陛下忠心耿耿，不是那群女真能比！”乞列该这次是真急了，“还望伯爷在陛下面前多说些好话，兀良哈上下感激不尽！”
    “本官不是说了，咱们是老交情。”孟清和道，“从今上靖难到如今，本官为人如何，尔不知晓？”
    “是，伯爷一向仗义。”
    “就是这话。”孟清和落下表情，“不想着帮忙，本官会冒着被天子问责的风险，提醒你注意女真？”
    扑通一声，乞列该又献出了膝盖。
    “伯爷，是卑下想差了。伯爷是兀良哈的朋友！”
    乞列该无比真诚，孟清和满意了。费一番口舌，就为能达到这种效果。
    锦衣卫暗探送回消息，兀良哈早对女真生出不满。他要做的，就是将这份不满扩大，将双方的裂痕加深，直到无法愈合。
    有竞争才会有压力，才会有紧迫感。
    女真被兀良哈打压是必然，想崛起自然是千难万难。
    有了竞争对手，又被利益捆绑的兀良哈，应该也不会如历史一般，在永乐朝之后摇摆不定，进而脱离大明的掌控，成为北疆的又一隐患。
    至于鞑靼和瓦剌，拉不拢，只能打。
    现阶段，鞑靼最强，但对明朝由胜转衰起决定作用的却是瓦剌。
    别看马哈木在永乐帝跟前趴着，他的儿子孙子都不是善茬。尤其是他的孙子，大名鼎鼎的也先，灭了明军二十万精锐的猛人。
    虽说也先他爹还是个小破孩，永乐帝的继任者九成换人，防患于未然总是没错。如果能让也先这个名字从历史上消失，更好。
    完成此行任务，孟清和告辞回王府，向永乐帝复命。
    到了承运殿前，被守门宦官告知，锦衣卫指挥使杨铎抵达大宁，正向天子呈报京中消息。
    “还请伯爷稍待。”
    谢过宦官，孟清和信步走到廊下，北风阵阵，零星夹杂着雪花，站久了，不由得手脚发冷。正想到廊庑下的厢房暖暖，暖阁门终于打开，杨铎走了出来。
    大红锦衣，黑色幞头，厚底皂靴，只多了一件貂皮斗篷，黑中泛紫，愈发衬得他俊美无双。
    俊美归俊美，却仍是不带人气。
    白彦回请孟清和入内，两人擦肩而过时，杨铎突然伸臂拦了一下。
    “杨指挥可有事？”孟清和疑惑抬头。
    话音刚落，杨铎抬手，从他冠顶取下一小片枯叶，不到半个指节大小。
    孟清和愣了一下，莫非是刚刚站在廊下挂上的？
    “多谢。”
    “不必。”杨铎将枯叶碾入掌心，让开半步，“伯爷请。”
    孟清和再次道谢，走进了暖阁。
    杨铎摊开手指，看着掌心中的枯叶，垂下眼眸。
    北风再起，枯叶被风吹走，乍暖的神情重新变得冰冷，斗篷掀起，大红的身影穿过廊下，越过转角，消失无踪。
    大宁城外，一队骑兵穿过风雪，飞驰而来。
    为首者，锦裘玉带，浓眉墨眸，面色冷凝，正是奉皇命自宣府回转的定国公，沈瑄。

　　第213章 天子赐宫