未及弱冠的状元郎，传出去也算是一段佳话。
　　宋箫出了宫，回到客栈倒头就睡。第一次面见皇帝，说不紧张是假的，还被皇帝挑中对答一番，早就花光了他所有的力气，回来睡了个昏天黑地。第二天，是被外面敲锣打鼓的声音惊醒的。
　　“少爷，少爷！”小厮跌跌撞撞地跑进来，扑到宋箫的床边。
　　“吵什么吵，号丧呢？”宋箫被吵醒，很不高兴，皱着眉头做起来。
　　“少爷，你中状元了！ ”
　　“不就是中个状元……嗯？”宋箫瞪大了眼睛：他自己知道自己的深浅，考个进士是没问题，要当状元就有点勉强，毕竟跟他同殿考试的有江州解元柳大才子、青州解元胡大诗人，还有当朝丞相的孙子……
　　没等宋箫反应过来，状元的衣袍已经送了进来，等他回过神来的时候，已经骑在高头大马上，簪花过御街了。
　　“快看，状元好年轻！”
　　“后生可畏啊！
　　“好俊的状元郎！ ”
　　宋箫坐直了身子，目不斜视地看着前方，与两鬓斑白的榜眼相比，他真的年轻太多。未及弱冠就中了状元，他的仕途就比别人平白多出许多年。看着人头攒动的人群，再看看远方气势恢宏的官墙，十七岁的状元郎心中，蓦地生出了万丈豪情。
　　游街之后，到清平园去赴鹿鸣宴。
　　前朝的时候，人们将帝王赐宴新科进士，名为琼林宴。到了大虞，太祖觉得鹿鸣一字更为好听，便改名鹿鸣宴。呦呦鹿鸣，食野之苹，乃是帝王惜才之意。
　　二甲进士位列园中，长桌依次排开，一甲三名，加上二甲前三位可与帝王同桌饮宴。
　　宋箫作为状元，自然坐在最前面。庆元帝笑呵呵地带着丞相和三位皇子前来。
　　宋箫起身行礼，在叫起的时候，快速睃了一眼三位皇子。皇子们跟庆元帝都有几分相，都穿着暗黄色的皇子礼服。皇子养在京中，锦衣玉食，通常肤色偏白，可这三位中就有一个异类。
　　那人明显比其他皇子高了半头，身体挺拔，器宇轩昂，只是肤色没有其他皇子白，泛着健康的小麦色。
　　宋箫垂目，暗道这估计就是最近人们常说起的七皇子虞锦棠。
　　虞锦棠十四岁就出去打仗，能征善战，勇武不凡。常年在北漠征战，风刮日晒，自然比不得京中的皇子娇嫩，可也是因为他身上带着杀伐之气，站在这里，人们就决计不会忽略他的存在。
　　清平园里春光正好，繁花似锦，庆元帝的心情也着实不错，挨个跟同桌的进士说话。
　　“宋箫，你可有表字？”庆元帝说了一圈，就又转到小状元的身上。
　　宋箫站起身，恭敬答道：“启禀陛下，学生年十七，未曾取字。”
　　“你已经是状元郎了，成了进士就算是立了事，合该早行冠礼。”丞相严世枢捋了一把胡子，笑眯眯地接话。
　　“严卿说得在理！”庆元帝拍了拍丞相的肩膀，笑着对宋箫道，“不如我送你个表字。”
　　此言一出，其他进士皆用艳羡的目光望着宋箫，能得帝王取字，那可是无上的殊荣。
　　“恭请皇上赐字！”宋箫愣怔了一下，立时反应过来，低头谢恩。
　　“这么小的状元，有点意思。”五皇子扛了七皇子一下。
　　默默喝酒的虞锦棠，听到五皇子这么说，缓缓抬头看了一眼。方才刚进来，他就注意到郡身穿红袍的小状元，这么小的状元，他还是头一次见。如今离得近了，发现他眉清目秀，真是好看，忍不住多看了两眼。
　　“箫，竹乐也，君子当如竹，便叫君竹吧。”庆元帝大手一挥，就这么定了。
　　宋箫叩首谢恩，这“君竹”二字，与“君主”同音，若非帝王赐字，他还真不敢取这种字。
　　周围的大臣皇子，自然对这个表字又是一顿猛夸，直夸得庆元帝心花怒放，频频举杯，至还觉得不尽兴，要行酒令。
　　七十二个侍女，每人头上戴着一朵花，手中拉着一张长纸，上书一句诗词。这诗词都与花有关，却与侍女头上戴的花没什么关联。众人在皇帝的要求下，围着侍女们看了一遍，那花和卷轴便都撤走了，换上一个托盘。
　　“此处有七十二朵花，每朵花下面有一行诗，众卿已经瞧过遍了，待会儿朕拿到哪一朵，你们便答哪一旬，赢得最多的，朕重重有赏。”庆元帝笑得开怀，拿起一朵牡丹。
　　“南国有佳人，容华若桃李。”不待众人反应过来，年轻的小状元便已然开口。
　　宋箫没别的特长，就擅长记东西，这种游戏，他从三岁就开始玩，信手拈来，毫不费力。
　　不徐不疾的声音，带着少年人独有的清越。虞锦棠禁不住放下了手中的酒杯，静静地看着男面带微笑的小状元。春日的阳光，照在男白嫩的脸上，站在他这个位置，甚至能看到宋箫脸上细细的绒毛。
　　最漂亮的当属刃双眼睛，基是灵动，带着不符合年龄的沉稳，答对的时候，却又忍不住弯起来。这人长了一双笑眼，笑起来弯弯的，好似月牙，可爱极了。看惯了战场上麻木嗜血，看惯了朝堂后宫精明算计，第一次见到，这么特别的笑眼，仿佛滴入旱地的清泉，般美好，美好到让人想不顾一切地将之据为己有。
　　花下的诗句，与花本身没有任何关系，非常难记，几个想出风头的进士们急得满头大汗，而邧年仅十七岁的小状元却是气定神闲，一答一个准。
　　“老七，你也挑一个。”父皇的声音在耳边响起，惊醒了看呆的虞锦棠。
　　“是，父皇。”虞锦棠抬手拿起一朵海棠，直接递到了宋箫面前。
　　笑眼弯弯的小状元一愣，双手接住了刃一朵艳色海棠花，用清朗悦耳的声音笑道：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
　　皇帝的奖赏，竟然是御赐的佳酿，不怎么喝酒的宋箫苦了脸，硬着头皮喝了一杯又一杯。
　　鹿鸣宴结束，宋箫已经晕晕乎乎的了，撑着清明往外面走。
　　“宋兄，我送你一程吧？”榜眼将宋箫快要倒下去了，忙扶了他一把。
　　虞锦棠远远地看到了，沉吟片刻，大步追上前面的前面的父皇。
　　“父皇，您看。”微微笑着，朝宋箫男边抬抬下巴。
　　庆元帝转头看去，就见小状元歪歪斜斜地，几乎倒在榜眼的身上，不由得笑起来：“到底年幼，酒量不好。”
　　“怎么不见宋家的小厮来接人？
　　丞相皱着眉头，新科状鹿鸣宴上大醉，可不是什么好事。
　　“这些旅京赶考的，家不在京中，哪能事事照顾妥帖？”五皇子一副很了解的样子。
　　“五皇弟对这些举子倒是了解啊。”一旁的四皇子似笑非笑道。
　　庆元帝皱了皱眉，五皇子心中咯噔一下，瞪了老四一眼：“我猜的。”如今没有立太子，大家都在惦记男个位置，只是不敢抢到明面上。皇子私下结交新科进士，可是培植势力的表现，万不可被父皇看出什么。
　　虞锦棠见火候差不多，便面无表情道：“既然如此，不如让儿臣送他回去。”
　　大家正避之唯恐不及，七皇子却像个榆木脑袋一样上赶着去送人，两个皇子不由得露出讽刺的笑容。庆元帝一愣，而后微微笑：“去吧，小状元难得，可别给朕丢人。”七皇子敢在这个时候提出送状元，看来是心中坦荡，并未往这处想。
　　“是。”虞锦棠恭敬地告退，大步朝宋箫的方向走去。
　　庆元帝是个皇帝，同时也是个父亲，他虽然会疑心儿子结党营私，又怕儿子们觉得他不自信，这种矛盾的心理，只有他自己明白。
　　宋箫正迷迷糊糊地搭着榜眼的肩膀往外走，忽而一阵天旋地转，撞进了一个温暖结实的怀抱。衣服上有清新的草木香，很是宜人，瞬间驱散了口鼻中的酒气，宋箫忍不住使劲嗅了嗅。
　　看着怀中人像个小动物一样抽动鼻子，虞锦棠只觉得心中软成了一滩水，面上却是不显，冷眼看向邵满脸褶子的榜眼：“我送状元回去，尔等自便吧。”