“连守陵将，都是二十三四的青年。”
　　守陵人的生活非常艰苦，一般来说，如果不是犯了事的将军，是不可能被发配去守陵的。而大周朝律法明文规定，非兵力不足的特殊时期，严禁未成年人上战场。
　　这也就意味着，所谓的守陵将，通常都是上了年纪，最少都是三十多的男人。
　　薛云深没有说话，许长安内心同样一片乱麻。他想到万重山遇到的滕初姑娘，想到执灯，想到那些素未谋面但已在暗无天日的地方生活数十年的蒲公英姑娘们，最终只是颤声道：“我兄长年长我二十岁，二十一年前他前往蓬颓漠开花成年，在路上遇到了滕初。”
　　“不到两个月，滕初连同村内十八位未出阁的蒲公英姑娘一起，就被骗走。算算时间，当年被骗走的姑娘们，生下的第一个孩子，到如今刚好二十岁。”
　　许长安话里的意思，简直不言而喻。
　　薛云深哆嗦着嘴唇，终于想起当日查办右相时，那股挥之不去的诡异感是怎么回事了。
　　“去年围剿右相府，除了最初遭到过负命顽抗，其后的事情简直顺利无比。”
　　提起昔日所见，薛云深不由闭了闭眼睛：“对于整整八十一条罪状，右相全都供认不讳，再定罪之后，他甚至顺从地带路去了囚禁蒲公英的地方——那是座建在深山里的监狱，周围黑逡逡的，没有一丝风，也听不见半点声音。”
　　“被常年关在黑暗中的蒲公英姑娘们，几乎全都双目失明了，她们目光呆滞，听到人声也没有多大反应，只有听到长剑出鞘时，才会浮出畏惧又憎恶的恐慌。”
　　“被放出来的时候，蒲公英姑娘们簇拥在山洞口，没有一个有勇气率先踏出去。后来不知道是谁先变成了原形，慢慢地，所有衣衫褴褛的姑娘，悉数变成了蒲公英。”
　　“她们等了许久，终于等到一场大风刮过，于是顺势趁风而起，飞到阳光之下，飞到冰天雪地之中。”
　　“长安，你要是见过那个场景，你此生怕是再也无法忘怀了。”薛云深苦笑了声，“我以为这已经是最大的灾难，没想到之后见到那些被关起来的孩子们，才知道什么叫天理难容。”
　　“数以百计的十五六岁少年，被关在一间不到卧房大的房间里，骨瘦如柴地相互挤压着，没有食物，也没有水，等到他们什么时候饿的受不了开始吃同类了，那扇紧闭的铁门才会打开，才会有人出现，大义凛然地告诉他们，他们所遭遇的这一切，全都是因为我父皇。”
　　“不过有件事情你说对了，”薛云深回视许长安，“被救出来的少年里，几乎全是十八岁以下的，偶尔有几个十八岁以上的，不是天生残疾，就是后天被同伴吃掉了四肢。”
　　这是因为十八岁对于植物人来说，是道分水岭。成年的相对比未成年的，拥有更强壮的体魄，和更厉害的能力。
　　未成年的极其容易死亡，而成年人只要一息尚存，便能战斗到最后一刻。
　　“我当时以为右相是罪魁祸首，”薛云深淡淡笑了下，“没想到他不过是被推出来替罪的弃子。”
　　“幕后主使另有他人。”
　　这个他人的面目，已经昭然若揭了。
　　“即使有太后与孝仪贵妃的隔阂在，父皇依然待皇叔不薄。逢年过节，总是遣我们三兄弟，去寒山寺送东西。有时候是衣物，有时候是吃食。”
　　“皇叔从来都是副无心朝事的模样，每每我们去了，总拉着我们弘扬佛法，二皇兄因此十分畏惧皇叔。说来好笑，他堂堂一个皇子，平生最惧怕的事情，竟然是皇叔留他在寒山寺小住……”
　　薛云深没有再继续说下去，今日发生的一切已经超脱了他的认知。他记忆里佛法高深的皇叔，到头来，不过是披着人皮的恶鬼。
　　“我去吩咐船师，务必尽快赶到临岐。”薛云深道。
　　只要进了许长安姐夫宁逸掌管下的临岐，便算是成功脱身了。
　　——这句话薛云深没说，许长安却已然懂了。
　　以布衣僧人薛望多疑的性格，知道他们上了锁梅岛后，肯定会派人追杀。
　　事实上，也的确如此。
　　船身重重一晃，毫无防备之下，许长安手里的瓷碗当场摔了个鸡零狗碎。
　　“公子，公子您没烫着吧？”楚玉一个趔趄，险些撞到尖锐的桌角。他听见瓷碗落地的清脆响声，慌忙从后来奔过来，扶住了东倒西歪的许长安。
　　“我没事。”许长安摆了摆手，紧接着发现一件事。
　　船停了。
　　与此同时，船师满头大汗得找到了薛云深：“殿下，四周密密麻麻都是海草，浆板在海草里头，根本划不动！”
　　“四周？”薛云深踏出弩窗室，“有多少——”
　　这个问题不用船师回答了，因为薛云深已经借着月光看清了。
　　举目望去，微微起伏的海面上，全是绵延不尽的海草，看不到尽头。
　　“你派一队水兵下去，将海草割开。留下两队人朝着割开的海草，奋力摇桨。剩下的三队，一队留在弩窗室里，两队跟着我上甲板。”
　　说完，薛云深朝焦急不已的船师笑了笑，道：“敌人来了。”
　　几乎是在话音落地的瞬间，一支带着火光疾速射来的火箭，正中了勾陈号上的生牛皮。
　　大战开始了。
　　薛云深点好人马，临上甲板前，还回到卧房，当着众人的面亲了亲许长安：“你待在这里，不要动，我会保护好你和孩子地，相信我。”
　　这句寥寥不过数十字的话，薛云深一而再，再而三地重复，直到许长安的点头同意为止。
　　“看好你家公子。”
　　对楚玉丢下这句话，薛云深关上门，出去了。
　　尽快做好了完全的准备，但实际上的情况，依旧出乎所料。
　　身陷囹圄的勾陈号附近，全是火光重重。数不胜数的船舰，仿佛瞬间冒出来似的，将孤零零的勾陈号围在了中间。
　　那位下午才见过的年轻将军，见到薛云深出来，还遥遥拱了拱手，道：“墨王殿下，别来无恙啊。”
　　“承你吉言，本王好得很。”即使敌众我寡，薛云深依旧面色沉静，目光平稳。
　　年轻将军咧嘴笑了下，似乎懒得再说话。他朝周围船只放了个爆声尖锐的烟花，以作讯号。
　　颜色寡淡的烟花在漆黑的夜幕下炸开，进攻拉开了序曲。
　　无数火箭从四面八方射过来，射在船身上，又让生牛皮滑了下去，偶有几支带着疲软的杀意射到甲板上，还未燃起火花，已先让勾陈号上的士兵踩灭了。
　　薛云深看着对面迟迟不动的船舰，内心隐隐有股不安。
　　这股不安，在他得到下水的士兵割开海草，清除一条坦途时，达到了顶峰。
　　勾陈号费力地在海草上调转了方向，刚沿着没有海草的方向行驶了片刻，一只庞然大物就悄悄露出了身影。
　　“楼船！是楼船！”
　　“它要撞过来了！小——”
　　水兵的话没能说完，一支从楼船上射来的火箭，贯穿了他的喉咙。
　　紧接着，加速航行的楼船，不偏不倚地撞上了勾陈号。
　　只听见轰然一声，勾陈被体型相差悬殊的楼船，瞬间撞掉了数条纵椼。
　　这声巨响仿佛真正的开端，观望不前的战船在响声过后，悉数加快速度驶了过来。
　　第一个敌人跳上了勾陈号，很快，第二个，第三个，第无数个……
　　许长安被困在卧房里，听见外头厮杀声震天，楚玉却拦着他，无论如何不肯放他出去。
　　不大的屋子里，许道宣和如意已经前后出去了半盏茶的功夫，别说不见人回来，甚至连声都没有。
　　“楚玉，你让开。”许长安冷静道。
　　楚玉全身压在门板上，闻言死命地摇了摇头。他方才和许道宣一起出去看过，虽然只见了一眼就让许道宣给推着回来了，但那仓皇之下所瞥见的画面，深深地镌刻在他脑海里。
　　“你不让，那我就要动手了。”