沈辞岁第一个过去，抓住一根便取走，翻过来看了眼，然后到记录员处登记。转身时候，迎面遇上索菲亚，沈辞岁瞥了她一眼，就要绕开，听见这人说：
　　“我是14号，你呢？”
　　“15。”沈辞岁道。
　　索菲亚看着他的眼睛，笑着说：“那就多指教了。”
　　沈辞岁没理她。
　　“不会就这样算了。”索菲亚一见他这态度就气，笑容里透出凉意，“我们组的设计，会是最好的。我们请的驾驶员，也是这一届里最优秀的。这一次考核的第一名，将会是我们。”
　　“而你，只能居于我们之下，或者运气不好出点什么意外，沦为倒数，甚至不合格。这样一来，你的校级奖学金是拿不到了。我听说过，你好像非常在意这个？啊，毕竟都需要勤工俭学嘛。”
　　索菲亚的语气变了又变，沈辞岁表情始终如一，对这挑衅没有任何兴趣，绕过她、走开。
　　“她哪来的底气？钱堆出来的吗？”Lo在耳机里对沈辞岁道。
　　沈辞岁想象得到，如果自家这个人工智能有虚拟形象，现在肯定是翻白眼的表情。
　　“不管她。”沈辞岁轻声对Lo说。
　　沈辞岁下台，他看见杨琳坐在嘉宾位置上，隔了几个座位，则是那晚和他拼桌、下雨后送他回来的陆惊尘。
　　杨琳和陆惊尘也看见了沈辞岁，前者朝他眨了眨眼，陆惊尘则向沈辞岁颔首。沈辞岁对两人点了下头。
　　肖恩他们选的位置在中间，又将中间的中间空出来留给沈辞岁，唯一的女组员露露则准备了零食和饮料，仿佛他们不是来接受考核，而是来看电影的。沈辞岁往回走的路上，一组人就伸着脖子等待，活脱脱应了“翘首以盼”这四字。
　　“没抽到第一。”沈辞岁笑着对几人说道。
　　众人都紧张了：“多少多少？”
　　沈辞岁：“15号。”
　　“中间的号！愿望实现了！沈你真是小红手！”肖恩激动得跳起来，又把沈辞岁摁进座位里，一副伺候主子的模样，端茶倒水送零食，“快请坐快请坐。来来来，您老请喝水。这是露露昨天排好久队才买到的酥饼，您尝尝。”
　　考试不是演出，每个队伍都希望排那个压轴位置，好在观众心目中留下印象。
　　第一组上场是最不讨好的，那时候老师们注意力都很集中，精神都好，很容易被条细节错误。最后也不行，那会儿没什么耐心了，也容易被挑刺。比较起来，中间是最理想的出场顺序。
　　参加考核的小组有三十多个，时间紧张，抽签完后几分钟不到，第一组就上场了，第二组到等候区做准备。
　　阻断场开启。
　　礼堂内采取了虚拟现实技术，让实际上数百平米的场地看起来更为辽阔。填充在机甲内的弹药也进行了更换，采用光感控制，无论驾驶者还是观看者，都能看见炮口里喷出光束，光束击中无人机和机甲兵后，两者会根据准度和力度做出对应反应，实际上不会造成任何伤害。
　　每一组的平均考核时长在一刻钟左右，当场给成绩，起初几个小组，沈辞岁还有兴致看一看，后来困意翻上来，索性闭了眼，继续补觉。
　　沈辞岁睡了两个多小时，到第12组快结束的时候，肖恩把他推醒，让他清醒清醒，活泛脑子。
　　——机甲需要有人在里面操作才能完成考核任务，他们这一组的驾驶者，依旧由沈辞岁担任，可不能让他迷迷糊糊地坐进去。
　　沈辞岁喝了半杯柠檬水提神，又到外面走廊上吹了吹风，等第13组结束，跟组员们一起去等候区。
　　抽到第14号的是索菲亚那组，他们和他们从军校租来的一位驾驶者一起上台，紧跟着，升降台把他们的机甲送到场中。
　　“嚯，他们这个看起来还挺带劲儿！”肖恩看到那台机甲，尽管非常不情愿，还是忍不住夸了一句。
　　这台机甲外形美观大方，外壳是故意做旧的铜色，完完全全的人型，有着明显的女性特征，身后背着双翼，低垂双眼，一柄巨剑佩在腰间，一手则按在剑柄上。
　　它一出现，礼堂里所有人的目光都被吸引了，老师们也是，光凭这份外表，就露出赞许的神色。
　　“我是真没想到，他们能做出这样的外观设计。”
　　“很大胆，有想法，没有被现在模板式的思维给困住。”
　　几个老师低声交流。
　　学生席上也在窃窃私语：“不说性能如何，光是外表，它应该是我们这些当中最出色的，这一点上肯定能拿高分。”
　　索菲亚站在一旁，目送驾驶者通过升降梯进入到机甲内部，唇角的笑容很大。
　　沈辞岁眯起眼。
　　下一刻，Lo咆哮说道：“那不是咱们卖出去的吗！果然，我上次说什么来着？就是被人买来应付这次考核的！”
　　“妈蛋，是别人也就算了，怎么偏偏是这个女人！”
　　这种场合下，沈辞岁没法开口安抚顺毛，只能敲了敲耳机，示意Lo别炸。
　　机甲启动，眼睛的位置亮起光芒，索菲亚一组的组员从阻断场上推开，演示开始。
　　无人机和机械兵出现在场上，机甲敏捷地越过障碍，精准射击。它滑行、跳跃，身姿灵活，仿佛女武神从远古神话里走了出来。
　　机械兵们一波又一波来到场上，无人机也升级，不仅携带了弹药，行迹愈发诡异。它没有漏掉任何敌对目标，更没有受到半点攻击，看得台下的人惊讶连连。
　　“光外形就甩我们好几条街了，连性能也这么好？”
　　“他们请的这个驾驶员也好，完全发挥出了这台机甲的优势……”
　　这大概是考核开始以来，台下人讨论最热烈的一次，更有不少其他院系的人闻讯赶过来参观。
　　沈辞岁靠在墙上，转着他随身携带的笔。
　　肉眼可见，这台机甲现在的情况，比起他最初设计时，有了好几处改动——改动到符合一个由三年级学生组成的团队所应有的水平。
　　他内心没有太复杂的情绪，当初就和Lo说过了，只要给的钱到位，他不会在意买家买这台机甲的用途是什么。
　　肖恩在沈辞岁身旁，又是欣赏又是发愁，他本以为，他们组可以拿第一的，现在看起来悬了。
　　“完蛋完蛋，我觉得我们干不过他们，沈，你的校级奖学金可能拿不到了。”肖恩丧着一张脸，捅了沈辞岁一手肘。
　　组内其他成员也是如此心情，就在他们连番叹气的时候，机甲来到距离他们不远处，对机械兵利落地使出一记绞杀。
　　演示完成。
　　坐在台下的老师们对这一场进行打分。
　　十来秒后，大屏幕上公布综合得分：97.8分。
　　百分制，这是目前最高分数，也是近十年来，机甲设计专业学年考核上出现过的最高分。
　　索菲亚站在她的组员之间，冲沈辞岁扬起下颌，目光挑衅。
　　“肯定不会被超越了！”索菲亚身旁的女生笑道。
　　“那是当然。”索菲亚一脸笑意。
　　台下的人对此抱有复杂的情绪，毕竟索菲亚前不久才因为违规抢实验室遭到警告处分……但没几秒，有人带头鼓起掌来。
　　一个感染一个，掌声如雷鸣。
　　下一组是沈辞岁他们。
　　肖恩垮着个上坟脸，把他送到机甲前面，拍着肩膀说：“拿多少分我是无所谓啦，但你的奖学金……哎，尽力就好，不要太难过。”
　　“我没有难过，不一定比不过那台。”沈辞岁道。
　　“为什么？我们的短板很多哇！”肖恩不信。
　　沈辞岁笑了笑，没解释，脱下外套交到他手里，登上升降梯。
　　驾驶舱舱门闭合。沈辞岁坐到位置上，双手往操作台上一悬，抬眼看向前方。
　　猛然之间，他发现有什么不对劲！
　　与此同时，Lo愤怒地在耳机里大叫：“有人动过瞄准器和倍镜！”
　　“不是动过，是直接被毁坏了。”沈辞岁对他的用词进行纠正，这个时候，他看起来很平静。