【带卡】势同水火(5)

　　他说着，举起双臂一抖，把手中的衣物用力展开。
　　此时恰好先前遮住太阳的云彩飘走了。阳光从后面的窗户斜照进室内，将鸣人和他举着的御神袍都笼罩在金色的光晕里。那件衣服随着少年的动作小幅度飘荡起来，下摆的红色火焰蜿蜒跃动，犹如重获新生般地燃烧着。
　　卡卡西猝然屏住呼吸。这是……
　　“呃……是这样的。”自来也在一旁尴尬地抓抓头发，“一般来说御神袍会在继任式前半个月就开始缝制，但这次的时间实在太紧，负责刺绣的老太婆又是个顽固的人，就算再三催促，她都坚称最早也只能在五天后交付。虽然赶在中忍考试前穿上没问题，但今天是无论如何也来不及了。所以我只好想了个别的法子……可能有点难看，但仅此一次，你勉强将就将就吧。”
　　“……不，已经很好了。谢谢您。”卡卡西终于回神，“倒不如说，这样也许更有意义。”
　　“听我说啊老师，好色仙人告诉我，这可是四代目穿过的御神袍呢！”鸣人把那件衣服重新搂在怀里，羡慕又珍惜地用脸蹭蹭，就像那是件了不起的宝物，即使上面滑稽地缝了一块补丁，也无损它的威风。“那位守护了村子的大英雄，四代目火影！”
　　两个大人交换了一个别有深意的眼神。卡卡西站起身，走到鸣人面前。
　　“总有一天，你也会成为和他一样伟大的英雄。”他温和地说，亲昵地揉了揉学生的头发，“我很期待那个时刻的到来。”
　　他突如其来的直白鼓励让鸣人愣住了，蓝眼睛呆呆地看着卡卡西；片刻，从里面焕发出亮晶晶的光彩。“那是当然！”少年脸上绽放开灿烂的笑容，双手递上御神袍。“等着瞧吧，我一定会成为最强的火影，超越所有先代，包括卡卡西老师在内！所以卡卡西老师一定要好好地戴着那顶帽子，直到我从你手里把它接过去的那一天！”
　　“哈哈……”卡卡西笑了笑，没有直接回应少年的话。他接过恩师的战袍，凝视半晌，将它再次展开，披挂上身。
　　那件衣服无声落在他肩上，轻如羽毛，又重若千钧。卡卡西抬起头，对上自来也的目光。白发仙人看上去罕见地有些伤感，嘴角却带着微笑。
　　没错。穿上它，接替你的老师去守护村子吧。那笑容似乎在这样说。
　　“咦？”鸣人好奇的声音冲淡了感伤的气氛。他终于注意到了卡卡西一直拿在手上的东西。“卡卡西老师，这是什么？”
　　卡卡西垂下眼帘，望着手里橘色的护目镜。
　　“这个啊，”他回答，将护目镜轻轻握住，“是亲友留给我的珍贵物品。”
　　“人生中重要的这一天……我希望它能陪我一同见证。”
　　……
　　仪式即将开始。
　　他顺着长长的、幽暗的楼梯道走向塔顶，身披水门的御神袍，手里提着代表火影身份的斗笠。带土的护目镜被他贴身收好，放进离心脏最近的口袋里。
　　护额已经解下，他睁开红色的左眼，望向楼梯尽头的亮光。
　　看见了吗，带土？
　　他能感知到高层们的查克拉，安静地分成两列，站在塔顶。鹿久在对着下面的人群说些什么。
　　即使是这样不成器的我，也依旧有人愿意继续托付信任，将性命与未来交到我的手上。
　　“木叶隐村的五代目火影，旗木卡卡西！”
　　银发男人戴上斗笠，纵身投入那片光明。
　　所以，至少这一次，我绝不想再让任何人失望。
　　继任式后一切又恢复如常。
　　卡卡西正式入主火影塔，马不停蹄地开始处理各项事务。在鹿久的协助下，他迅速清空了自三代目逝世后起、短期内积压起来的文件，随后便将全部精力都放在了中忍考试上。召集暗部，会见各部门负责人，部署巡逻与侦查人员名单，确认应急避难方案的准备进度。
　　“给，卡卡西老师。”春野樱把一叠文件放在他的桌上，最上面的是一个牛皮纸袋，封口盖着“密”字的蜡封。“你要的东西我都帮你取过来了。”
　　“多谢，小樱。”卡卡西从表格中抬起头，向她露出抱歉的笑容，“真不好意思，还要麻烦你来帮我跑腿。”
　　“老师你从前迟到的时候，态度可从来没这么好过。”小樱做了个鬼脸。她摇摇头，神情黯淡下来，手指在桌面上无意识地画着圈。“我也是第七班的一员……佐助君和鸣人在接受自来也大人的训练，我什么忙都帮不上。不如在这儿替老师打个杂，做些有意义的事，还能稍微让我觉得自己不算完全没用。”
　　卡卡西欣慰地看着她：“你能有这份心意，已经是很大的进步了。看来经过这次中忍考试，你们真的都成长了不少。”他看看时间又说，“接下来也没什么需要你做的了，快到中午了，去吃饭吧。下午我要开会，你不用再过来，有空可以去看看鸣人和佐助。”
　　“老师你呢？”小樱向他投来怀疑的目光，“我可听说你昨天就翘掉了午休，连饭也没吃。”
　　“啊哈哈……那是特殊情况。”卡卡西讪笑，抖了抖手里的表格。“把这个看完就休息，我保证。”
　　“不过说起来，自从中忍考试起，第七班也好久没有全员聚齐了呢。等到这件事结束，卡卡西老师你也不那么忙了，我们一起去吃饭吧！”
　　“……嗯，好。”
　　小樱离开了。卡卡西对着关上的房门发了会呆；然后他低下头，继续自己的工作。
　　时间在紧张的筹备中一天天过去了。很快，就到了中忍考试第三场正选举行的日子。
　　圆形会场座无虚席，观众们一边指着场内的八名下忍，一边兴奋地交头接耳。正北的高台上，卡卡西坐在那里，同样俯视着他的学生们。
　　第一场是鸣人对宁次……木叶的内战。虽然比赛本身具有话题性，但不论是砂忍还是音忍，都不太可能一上来就动手。而第二场……
　　他将视线投向黑发少年，仿佛要透过高高竖起的领子，看到对方颈后的咒印。
　　佐助对我爱罗。最引人注目的一场，大多数观众也是冲着他们之间的对决而来的。我爱罗是砂隐村的人柱力，也是风影之子，如果砂隐村打算在今天对木叶动手，他必然会是计划中的重要一环。不可掉以轻心。
　　“卡卡西前辈，”站在后方的天藏弯下腰，在他耳边低声提醒。新任火影近卫队长今天换了套上忍的制服，隐藏起自己的暗部身份。“他们来了。”
　　卡卡西向左望去。一行三人从旁边的楼梯走了上来，进入观礼台内。为首的一人身穿绿色打底、传统式样的御神袍，大半面容遮挡在白纱之下。
　　头上的斗笠说明了他的身份四代目风影，罗砂。
　　“欢迎风影阁下大驾光临。”卡卡西微笑致意，“一路舟车劳累，辛苦您了。”
　　“哪里。能看到年轻忍者们的精彩表现，些许跋涉也是完全值得的。”罗砂回答。他打量着银发的火影，“旗木卡卡西……没想到最后成为五代目的不是三忍自来也，而是你。你虽然优秀，可还是太年轻了。”
　　“我的老师波风水门在就任火影的时候，比现在的我还小了几岁。”卡卡西平静地回答，“作为弟子，我可不能落后太多。”
　　“哼。”罗砂发出短促的笑声，在自己的椅子上落座，“那就让我拭目以待好了。”
　　高台上重归安静。比赛的时刻在一分一秒地临近，终于，各处都传回了准备就绪的信号，集中在天藏这里。
　　“可以进行宣布了，火影大人。”天藏恭敬地欠身。
　　卡卡西起身走到栏杆旁边。他的目光从四面观众席上扫过，最终落在下面的八名考生身上，他们也都在仰头看着他。
　　“感谢各位今日到访，前来观赏由木叶隐村所主办的中忍考试。”他扬声道，让查克拉将自己的声音带到更远的地方，“现在开始，将由通过预选的这八个人来进行正式选拔。对战名单及顺序已印在入场券背面，接下来请诸位尽情地”