[HP]比较级/Senior，Junior(65)

　　赫敏上完算数占卜以后去了图书馆，三人直到晚饭时分才汇合。对于哈利收到斯拉格霍恩的晚餐邀请，褐发女孩显得很吃惊，差点把刚切好的羔羊排弄掉。“可是我没有收到！”她说，又急又快。
　　听到这种回答，哈利也吃了一惊。赫敏比他更早受到斯拉格霍恩的青睐，每次大大小小的活动都不会被落下。现在她说没收到邀请……
　　哈利赶忙问了问隔了两个座位的纳威，得到的答案和赫敏一样。格兰芬多里还有个考迈克·麦克拉根颇受斯拉格霍恩关注，不过哈利宁愿单枪匹马地和巨怪搏斗都不愿意主动和麦克拉根说话。拉文克劳没有人选，赫奇帕奇只有塞德里克——他和塞德里克还没熟悉到这种程度呢——
　　如果星期五的晚餐还有其他参与者，是不是就只剩斯莱特林？
　　现在，哈利不得不承认，罗恩的猜测还是很有可能的。毕竟，他想不出这当口斯拉格霍恩有什么理由邀请芙蓉和克鲁姆一同参加。另外，上次汤姆向斯拉格霍恩转达了他不需要帮忙的意愿后，魔药学教授可能并不甘心……
　　想到汤姆，哈利的心跳加快了。斯拉格霍恩以为他和汤姆私交良好，以前他没什么感觉，现在看来却也许是个可以利用的绝佳机会？
　　在这种不耐又有点期待的奇异心态里，周五到了。下午的两节魔药课过后，他先回宿舍放书包，接着又下了楼。他颇有点忐忑，一路上都在设想接下来会发生的事——
　　如果莱斯特兰奇之流知道斯拉格霍恩想要为他提供帮助，肯定不会高兴。他还会落个话柄，像是高分都是靠别人才得到之类的。更何况，斯拉格霍恩是斯莱特林的院长，真要帮他这个格兰芬多的话，最好还是避开无关人等。最后，私底下开小灶这种事本身就该做得隐秘些……
　　扪心自问，哈利觉得他的比赛不该由斯拉格霍恩操心——虽然麦格教授很关心他，但都没像斯拉格霍恩那样呢。也有可能，魔药课教授是为了其他原因才叫他去吃晚餐，虽然他想不出来……
　　不对，哈利再次在心里否决了之前的猜想。斯拉格霍恩是目标相当明确的那种人，眼光堪称毒辣；他知道自己想要拉拢什么人，也清楚地知道该怎么拉拢他们。而哈利恰巧对自己身上能被看中的部分心知肚明：除去三强争霸赛的勇士这点，没有其他理由能让斯拉格霍恩不邀请赫敏。
　　那也就是说……
　　在不知道第几次得出同样的、令他心悸的最终结论之前，哈利走到了魔药学教授的办公室外。他深吸一口气，举手敲了敲门，接着推开门进去了。
　　与往常的热闹情形相比，现在里头称得上冷清。有着海象般白胡子的秃顶胖男人坐在上首，正隔着摆满精美食物的桌面，笑眯眯地和黑头发的高个男孩说话。
　　听见动静，两人一个抬头一个回头，脸上表情各异。
　　“哎呀，哈利，你可来了！”斯拉格霍恩站起来，笑得皱纹都在眼角挤成了大堆的褶子，“我们可是等你好一阵了！”
　　在他口中等了好一阵的汤姆却没有表现出什么欣喜之情。看见哈利，他只是微不可察地眯了眯眼睛，而后像是明白了什么。“今天就两个人吗，教授？”
　　虽然这是个问句，但哈利没从里头听出哪怕一丁点的疑惑。另外，他猜汤姆大概是这个办公室的常客，不管聚会举办与否。
　　斯拉格霍恩正对哈利招手，想让哈利坐到小圆桌的另一侧。“没错，”闻言，他志得意满地回答，来回扫视他们两个，显得相当骄傲，“在三强争霸赛的第二个项目之后，我就一直想着，要为你俩专门举办一次聚会！”说着，他转向汤姆，有些抱怨：“你们都是那样的关系了，汤姆，怎么能不让我知道呢？”
　　哈利正在拉开自己的那把高背椅，闻言差点一个趔趄。
　　“你们都是那样的关系了”？要不是他确定汤姆不可能告诉任何人，他都要怀疑斯拉格霍恩真知道他们什么关系了呢……
　　话再说回来，汤姆显然没能提前知晓斯拉格霍恩的打算。魔药学教授似乎一定要在这件事里插一脚，鉴于哈利和汤姆都是他看好的学生、上次又都没怎么买账……
　　想到这里，哈利在坐下的同时偷偷瞄了一眼英俊男孩，敏锐地发现对方脸色微沉，明显正在掩饰自己的不佳心情。汤姆确实应该不高兴，他有点苦涩地想，毕竟要是对方早知道肯定直接推脱了。不像他，在猜出斯拉格霍恩极可能只邀请了汤姆和他时忍不住地心生期望……
　　斯拉格霍恩没注意他俩之间暗流汹涌的小细节。他兴高采烈地坐下了，而后殷勤地推荐他最喜欢的某种果酱。似乎又是哪个学生专门送给他的，哈利没认真听。事实上，他几乎食不知味，对放到自己盘子上的食物照单全收。
　　等快要吃饱的时候，斯拉格霍恩终于结束了他漫长的绕圈子。“三强争霸赛现在就剩最后一个项目了，”他挨个看了看哈利和汤姆，压低声音，做出一副神秘兮兮的样子，“我猜你们肯定都很想知道吧？”
　　哈利本能地望向汤姆，而汤姆也看了他一眼。随后，汤姆收回目光，用一种礼貌又了然的语气问：“莫非您已经知道了，先生？”
　　“哈！”斯拉格霍恩夸张地大喊一声，差点把哈利吓得从椅子里弹起来。“我就知道你能猜出来，汤姆！”他用力拍手，接着往两边一伸，“这话我可只告诉你们——第三个项目是——”他的尾音高高扬起，继而又颇具戏剧性地落下，“迷宫！”
　　这回哈利真惊讶了，不由瞪大眼睛。他以为斯拉格霍恩只是做做场面功夫，结果对方确实知道什么内部消息吗？
　　相比之下，汤姆没显出什么诧异的神情。不过，他脸上向来也看不出什么大的情绪波动。“又是您的某个神秘消息源，教授？”他状似随意地用手中银勺一磕瓷盘，“可靠，但是不能告诉我们？”
　　斯拉格霍恩冲他摆了摆胖手，又挤了挤眼睛，故作嫌弃，实际却满是得意。“你又知道，汤姆！其他可能没什么，但这件事可是高度机密！我要是说出来，那他就会有大麻烦了！”
　　虽然语气相当浮夸，同时却很肯定……斯拉格霍恩对第三个项目是迷宫很有把握的样子……
　　哈利在心里迅速地扒拉了一遍魔法部里知道且可能泄露消息的人，不多时就怀疑源头八成是卢多·巴格曼。这家伙球技和脾气都不错，然而私底下好赌；他曾听莉莉提起过，言语之间颇为不赞同……
　　“……所以你有把握吗，哈利？”
　　魔药课教授的问题唤回了哈利的注意力。“我不清楚？”因为之前在考虑别的，他来不及思索，只能匆匆忙忙地组织回答，“我想应该没太大问题，呃，到时候……”
　　斯拉格霍恩皱起嘴唇，对这种模棱两可的回答不怎么满意。“到时候就太晚了，”他不由分说地打断哈利的话，“相比之下，我倒是有个好主意——”他再次兴奋地一拍手，“让汤姆给你加强补习，你觉得怎么样？”
　　这发言可谓石破天惊。别说哈利，汤姆的脸色都微微变了。“我可不知道迷宫需要什么咒语，先生。”他反应极快地开口——和哈利预料的一样是拒绝——“更何况五年级要准备O.W.Ls考试了，我……”
　　斯拉格霍恩一挥手，根本就没把这话听进耳朵里。“O.W.Ls考试？说真的，汤姆？要我说，你现在就能满分通过N.E.W.Ts考试！至于迷宫里的内容，既然面对的是还没毕业的学生，难度再高也高不到哪里去。我大概能猜出你在担心什么——”说到这里，他对汤姆露出一个心知肚明的笑容，“就算有万分之一的可能，哈利在第三个项目里表现不佳，他也不可能反过来怪你啊！”
　　哈利认为自己确实不是恩将仇报的人，同时还认为问题的根本也不在自己身上。