国之利器(7)

　　莫如兰嘀咕，“她会告？”
　　“她为什么只申请第九基地？”沈汉笑，“万一就是看重这里曝光度最高呢？”
　　莫如兰皱眉，“这话……您怎么不直接告诉吴少将？”
　　“再有道理的话，从不适合说这些话的人嘴里说出来，就不可能让人听进去。”沈汉看向餐厅正中，“我是不适合的人，但我刚好知道谁是适合的人。”
　　一位议员手持剪刀和红色丝绸蝴蝶结，正在剪彩。快门声响成一片，媒体拥在台下拍照。
　　莫如兰随他目光看去，面露讶然，“这位赵议员不是吴少将的好兄弟吗？以前也服过役，退役后才去参选。”
　　沈汉笑起来，按住他肩膀，“所以你要说服这位赵议员，让他去劝吴少将。”
　　莫如兰惊得差点跳起来，“啊？！”
　　庄烨在晚七点回到军部，他的表情沉静得像水。
　　“怎么现在才回来？”费中将关切道。
　　“如果疗养院不在六点之后请所有探望者离开，我会留得更长。”庄烨镇定地看向他，“我想父亲应该有疗养院的探访卡，我希望他可以把卡给我，让我有随时探望，不需要预约的权力。”
　　费中将深深叹气，取下眼镜，细心地擦拭，“你的母亲的状况……我很遗憾。”他柔声说，“她以前是我，和你江阿姨的好朋友。我们不敢告诉你她的状况在恶化，我们怕你担心，也怕你……和你父亲间产生误会，你母亲会变成现在这样，他也不想。”
　　“这一点我很清楚。”庄烨礼貌而疏远，“妈妈会变成这样，是因为哥哥的死。”
　　她从来不知道大儿子被派上前线，没有人告诉她，直到某一天她看见长子的遗体，她才知道她被所谓“出自善意的谎言”蒙蔽了多久。
　　她在长子的葬礼上彻底崩溃了，没多久就住进疗养院。然后小儿子也接到调令，离开新都，去往一个消息闭塞的基地。
　　愧疚和痛苦把他撕裂开，什么儿子会遵照父亲的命令，在他妈妈最需要的时刻离开？
　　“我只想要探访卡。”庄烨再一次重申。
　　“……你的父亲也没有探访卡。”费中将停顿许久，才说，“你知道，他的工作……太繁忙，不允许他时常去探访。”
　　庄烨不敢置信地抬头，痛苦在胸腔里炸开，然后他意识到这不是痛苦，这种激烈的痛是愤怒。他低声问，“他一次也没有探访过？”
　　费中将没有给他任何回答。


第十一章
　　这个夜晚注定是个不眠之夜。
　　基地宿舍里，敲门声传来，沈汉下楼开门，温暖的灯光洒到外面，莫少校站在门前，眼下挂着两个黑眼圈，充满被击败的沮丧。
　　“我怎么可能说服赵议员。”
　　沈汉冲他招手，推开大门，让他进来，顺手递给他一杯热茶，准备给他上一课。
　　“一个政治人物最重要的是什么？”
　　不是多捞点钱，不是多养几个情人，最重要的第一点是：别从你现在的位子上掉下来。
　　要想保住议员的席位，就必须让他的选区的选民喜欢他，喜欢到愿意在投票日跑到投票点去给他投票。
　　明星都不如他们这么渴求群众的喜爱，沈汉朝小少校眨眼，“赵议员的支持率不断下降，男选民都听腻了他在战场上拯救同袍的英雄故事。为什么他不想着从另一个性别上拉票？”
　　他的选区每年都有大批量女性报名军校，公开支持这位优异的女性军校毕业生像男性毕业生一样获取职位，会给他拉来一大票女性选民的好感。
　　莫如兰还是无法理解，“女选民真的会选男人？”
　　“很多女选民从来没选过女人。”沈汉笑着喝了口茶，“不过赵议员的竞争对手有和你一样的想法，大家都不尝试收割女选民的选票，这是一块特别大，而且没被人咬过的蛋糕。”
　　这似乎真的可行……莫少校一时半会想不出这个计划的缺陷，不管最后能不能成，这个计划有巨大的诱惑力。尤其赵议员的支持率日渐下滑，换了我是他，莫少校没好气地想，比起每天拔头发绝望等死，我绝对愿意搏一场。
　　“……您怎么没去当政客……”莫少校把脸埋进茶的热雾里，小声嘟囔，然后想起一件事，“可是赵议员对女军人的态度一直不好！忽然一百八十度大转弯，会不会反而被攻击虚伪？”
　　“他刚好遇上绝妙时机，”沈汉呼出一口气，“他的孙女刚满两岁，他完全可以说，有了一个孙女，让他开始重新思考女性的处境，开始担忧他的小宝贝长大后万一也想进军校，却要在毕业时遭受不公平的待遇。抱他的小孙女上访谈节目表演一场，从厌女症患者变成女性的守护神，多么感人泪下，又能触动不少观众。”
　　莫少校目瞪口呆。
　　前一场雪已经被铲干净，黑夜依旧寒冷刺骨。隔壁别墅暖黄的灯光惊扰了庄烨，他从床上爬起来，穿着睡衣，站在窗前，透过隔壁小小的窗，注视沈汉递茶给他的下属。
　　那两个人坐在沙发上，旁边装饰性的壁炉里炉火熊熊。他看见沈汉的侧脸，笑着说什么，鼻梁挺直，眼睛深邃，亲切而有趣。
　　庄烨突然希望坐在他对面的不是他的下属，而是自己。想和他促膝夜谈，想被他安慰，这种希望让他心酸，因为他知道这是不可能的。
　　他总是想要被安慰，最开始是妈妈，现在是……这个人。
　　自己就可悲脆弱到这个地步，想要得到一个严格意义上和自己只有过几面之缘的人安慰。
　　他退后一步，拉上窗帘，背靠窗口，以免被沈汉发现他的窥视。直到心情平复，才躺回床上，蜷缩着抱住自己。
　　接下来一周完全按沈汉的预期发展。一张赵议员和他小孙女的照片登上报纸，两岁的女孩坐在公园的长椅上，穿着一团小红斗篷，爷爷蹲在长椅边，托着她的小脚丫给她穿鞋。
　　图片不是很清晰，过高的清晰度显得假，这张图片故意拍得有些模糊，气氛却温馨温暖得恰到好处。
　　“看起来挺贵的摄影师。”沈汉评价。
　　然后是那个意料之中的访谈，一夜之间，赵议员要成为所有女孩的“爷爷”。
　　“……我感觉这有点恶心。”莫少校面无表情地盯着转播，在赵议员含着热泪诉说自己对小孙女的爱时，做出一个反胃呕吐的动作。
　　这周结尾，吴少将召集他们讨论该接受哪份申请。
　　“这可真棘手……”他拨弄头顶的头发，叹口气看看两个下属，“我仔细想想，那个女孩子也不错嘛。女孩子读军校成绩还那么好，多不容易。但是一个女孩子，和一群男人一起训练，会不会弄出什么风气上的问题……”
　　沈汉和庄烨对视，庄烨审慎地想，现在接话，万一到时候真的出什么问题，会成为他们的责任。
　　但沈汉随即转开眼，诚恳地说，“风气上的问题本来就是监察官的责任，怎么能让您为此忧虑。”
　　吴少将还不满足于这样的表态，故作为难，“但是……万一……”
　　“我会为此负全责。”
　　庄烨震惊，就连吴少将也讶然。
　　他愿意为一个没有关系的女申请者承担全责。
　　吴少将立即回过神，和蔼地拍拍沈汉的肩膀，责备道，“哎呀，怎么现在就谈什么全责不全责。钱上尉就在外面，我们去见见她？”
　　沈汉笑起来，“我还有些事，要见钱上尉，以后总有机会。”
　　他向吴少将简单行礼，转身出门。
　　走廊上二十岁的女上尉穿着军装，下半身是裤管更细的长裤而不是医疗或机械类女性军人会穿的半裙。贝雷帽下黑发微卷，长度及耳，因为侧分，更显出鼻梁的窄和脸颊的瘦，肤色苍白，有种近乎寡淡的美。
　　她看见沈汉走来，扫过肩章和领章，果断立正敬礼，“长官！”
　　沈汉与她擦肩而过，“欢迎加入第九基地。”
　　他帮她移除了这条道路上所有的障碍，在正式遇见时只说一句“欢迎加入第九基地”？
　　庄烨看着吴少将像一个亲切和善的长辈迎上她，告诉她自己怎么一开始就看中她，坚定地排除万难也要接受她的申请，看着钱宁上尉以为能被接受都依赖吴少将，神情动容，目光中流露出感激，望着舰队长如同望自己的爷爷，不觉得讽刺，只觉得愧疚。
　　我怀疑过他，庄烨想，在这一刻忍不住厌恶自己。


第十二章
　　庄烨当然不会知道，两天后，钱宁上尉正式被授职为舰队下的一名飞舰副舰长，去见监察官，和沈汉有过这样一席对话。
　　“我很清楚帮助我的人是您。”在敬礼后，女上尉对着监察官的背影，选择最直接的开场白，“我对人脸的记忆力一直很好，三个月前，您曾在中央军校里向我问路，我相信那绝不是偶然。”
　　没有人能在两周内安排好让一切事按他的意愿发展，沈汉从不是无所不能的人，他从三个月前就在筹划这件事。
　　“猜得很对，”他整理资料，玩笑地说，“但是没有奖。”
　　“我毕业于中央军校，这让我天然属于南方派。”钱宁冷淡地说，“我的性别让我在南方派中被排斥，这不表示我会变得倾向于您的阵营。”
　　这就是为什么她选择让人以为她对吴少将满心感激，能加入第九基地，她必须选择一个恩人，而一个中立又职位最高的恩人是最安全的选择。
　　沈汉没有说话，只是看着眼前高挑纤细的身影。
　　他的松弛让钱上尉紧绷，她转换站姿的重心，抬起眼来。“……但我是一个有恩必报的人，请您告诉我，您希望我怎样报答您的好意？”
　　沈汉没接这个话题，“我想钱上尉还有别的办公室要拜访。”为她推开自己办公室的大门。
　　送客的含义那么明显，钱宁却脚下生根，长在原地，固执地看着沈汉，非要他提出要求。
　　她是那种绝不亏欠的人，这一点令人尊重。
　　沈汉在她毫不退避的眼神里坐直，收敛笑意。
　　“请恪尽职守，就是对我的报答。”
　　女上尉离开办公室，沈汉摇摇头。幸好今天把莫如兰派出基地，要是他在，会念叨“您装得真像，真虚伪”之类的话。
　　他当时无法想象的是，下一个假期，当他和庄烨都回到新都后，他和庄烨又旧梦重温，睡到了一起。
　　起因是沈汉需要找点乐子，在一个隐蔽和匿名的地方享受一些快乐时光。