黑色皇后假说(科幻未来)(19)

　　总而言之一句话，怎么贤淑怎么来，怎么恩爱怎么来。不得不说，好像挺有用的——还没到三天，舆论风向就变成了总统先生的意中人虽然貌比如花但好在勤俭持家，就差不知道向导能力配不配得上了。
　　维拉斯看见这报道时差点没把自己噎死。貌比如花勤俭持家？如果他没弄错的话，他觉得他应该是完全相反的。
　　然后一杯水就被放到了他面前。是西维奥，显然对方发现了他的反应。
　　“所以这都写的什么鬼？”维拉斯压低声音质问对方。因为他们俩难得来一次花园晚餐，有一大堆记者在附近等劲爆消息。
　　西维奥看了看平板投影，不以为意。“一切都在计划中。”
　　维拉斯猜想这意思可能是他们恩爱才更能引起海盗头子的危机感，然而……“好吧，”他无奈道，“以后别在吃饭时给我看这个，令人毫无胃口。”
　　西维奥瞅了维拉斯一眼，不确定维拉斯是被自己虚拟出来的模样恶心到了还是只是单纯地不想和他出现在同一张照片里。“好。”
　　这配合的态度让维拉斯有点犯嘀咕。他和西维奥没什么共同话题，说起话来三句不离条件，但现在……怎么感觉哪里怪怪的？
　　他又努力回想了一把，然后发现，从他住进来开始就很怪了。的确，西维奥遵守承诺，毫不逾矩，但是不是太老实了一点？以至于都不太像他一开始认识的西维奥了？别说互相敌对，口角都不拌了，正常吗？
　　虽然维拉斯这么想，但他还不至于把这话当面告诉西维奥。只不过今天，他在平时他回卧室窝着的时刻敲响了西维奥的书房门。
　　“有事？”西维奥对此略有诧异。
　　维拉斯抱起双手。“一点点。”
　　西维奥看着他的动作，难得犹豫。“进来说？”
　　维拉斯本来没这个意愿，毕竟书房是个很私密的地方。但对方都这么邀请了，他觉得不进去溜达一圈也很亏，毕竟联邦总统的书房不是人人都能参观的。
　　于是两人进门，一个坐在沙发上，一个回到书桌后。西维奥十指对接，在桌面上搭成尖塔形，一脸愿闻其详的表情。
　　怪异的感觉更加明显，维拉斯不适应地挪动了下身体。“你晚饭时说，‘一切都在计划中’。”他开了头，“我能不能问下，如果按照你的计划，我们还得假装多久？”
　　西维奥沉吟了一小会儿。“考虑到苏尼翁角和卡庇特的距离，快的话三个星期，慢也不超过两个月。”他想了想，又补充：“斯密茨从来不是个有耐心的人。”
　　挺有道理，维拉斯点头。“那在此期间，我还有什么要做的？”
　　“不用，我都安排好了。”
　　维拉斯眨了眨眼。“那如果我说我要出去……”
　　“当然可以。”西维奥的诧异更明显了些，“你不是要和他们一起做工会委托？”
　　一阵尴尬的沉默。西维奥反应过来，找补道：“只要斯密茨出现，你的事情就算完了。我说到做到。”
　　难道我脸上就写着“我巴不得早点离开这个鬼地方”吗？维拉斯扪心自问，继而发现这是很可能的。“我很欣赏你的慷慨，总统先生，”他有一丁点没好气，“但是没完吧？”
　　西维奥一听到“总统先生”这个称呼，就知道维拉斯被惹毛了。“什么‘没完’？”他话音未落，就看见维拉斯在两人之间比划了一下，瞬间明白了：“你说那个……”
　　“对，我说精神连接。”维拉斯肯定，紧紧盯着西维奥，“这玩意儿怎么办？”
　　“它……”相比之前，西维奥这个回答有点勉强，“可能有点问题。”
　　维拉斯听出了其中的不祥意味。“什么叫‘可能有点问题’？”他追问。
　　“我想你应该发现了，它比一般的意外连接要坚固许多。”西维奥皱着眉，“我测量过，它已经到了A级哨兵向导绑定的强度。”
　　维拉斯霍地一声站了起来。“你说什么？！”
　　和A级哨兵向导绑定一个强度……那岂不是意味着基本已经不可能拆开？要知道，硬性拆开已经绑定的哨兵和向导最大的可能是导致两方都痛苦死亡，而这种痛苦放到超S级哨兵和向导上只会成倍放大！就算侥幸不死，他们也都会毁了的！
　　“目前没有适合的强制手段。”西维奥继续道，语气重归平缓，“你提得正好，对此我有个建议。”
　　维拉斯还没冷静下来，但他知道西维奥肯定已经把这个问题思考过很多遍了。“是什么？”
　　“在能找到更好的解决办法之前，你和我都装作它不存在。”西维奥道，“另外，只要斯密茨现身，我就把剩余的中和剂给你。”他表情坚定，语气沉静，“你可以带着它们回帝国。”
　　……然后他们两不相干？
　　维拉斯被镇住了。他没法不被镇住，因为他开始意识到，西维奥并没在开玩笑。或者说，西维奥从来不开玩笑——
　　西维奥早就说过，他是帝国唯一的王位继承人。他原以为这只是一句话而已，但西维奥的真实意思却是，他仍然可以成为帝国新的皇帝！
　　“你这么做，联邦其他人知道吗？”好半晌，维拉斯才问。
　　“他们不需要知道。”西维奥冷静地回答。
　　……货真价实的控制狂！维拉斯没忍住再次腹诽。“那你相信我？”
　　西维奥锐利地瞥了他一眼，回答依旧干净利落。“说实话，不确定。”
　　维拉斯真感觉自己要被弄懵了。“那你还这么做？”他故意问，“假使我回到帝国，率军攻打联邦，怎么办？”
　　“那我会再次打败你。”西维奥不假思索。
　　维拉斯都不知道该为西维奥的自信鼓掌还是该为西维奥的自大揍他。最终还是好笑占了上风，“不错，你行！”
　　“多谢夸奖。”西维奥眼也不眨地收下了赞美。他放下手，“我假设你没有其他问题了？”
　　“不，还有。”维拉斯重新坐下，翘起二郎腿，优哉游哉地晃起来。
　　看到他这个反应，西维奥涌起一股想笑的冲动。“你想知道为什么？”
　　维拉斯理所当然地点头。“这很不合逻辑，不是吗？”
　　“你真想知道？”西维奥又问，“可我不确定能不能告诉你。”
　　“嘿！”维拉斯不满地叫起来，“不要吊我胃口！大不了我保证不说出去！”
　　西维奥被逗乐了。“其实道理很简单，”他把手一摊，“统一导致分裂。”
　　维拉斯愣了两秒钟。“你这是什么歪理？”他没忍住抗议，“该不是敷衍我的吧？”
　　“还有，一个联邦已经足够操心，再加帝国根本管不过来。”西维奥继续道，一脸无辜，“但你不信就算了。”
　　有那么一瞬间，维拉斯非常想捏扁那张碍眼的俊脸。然而他最后还是没这么做，只是在离开书房前留下了一声轻哼。
　　西维奥微笑着目送维拉斯。但等门合上后，他垂下眼又抬起，笑意慢慢消失了。

第22章
　　在这次交谈后，两人之间的相处正常了不少。敌对气氛淡去，他们也能像普通朋友一样聊两句天。不过只是偶尔，因为作为联邦总统，西维奥忙得脚不沾地。
　　“那房子里基本没人。”
　　当同伴们再一次问起时，维拉斯如此回答——五人刚顺利完成一个委托，茜格挺高兴，请所有人吃大餐，在卡庇特最著名的悬浮酒店里。
　　“所以你就把总统官邸当单身公寓住了，你是这么个意思吗？”哈福德含糊地问，因为他正忙着往嘴里塞肥美多汁的碳烤牡蛎。
　　维拉斯好笑地看着他狼吞虎咽。“基本上差不多吧。”
　　“我听着好像不是单身公寓这么简单。”茜格正在抿一杯特调鸡尾酒，但这并不影响她的敏锐。“感觉更像是，你对阿尔瓦有所改观。”
　　维拉斯并没打算否认。“嗯。”
　　这下子，拉芙琳不得不开口：“为什么？”她嘟着嘴抱怨，“我早就决定一直讨厌他了！”
　　“他有他要做的事，而我也有我要做的。必须做的事情有些时候和本人无关，”维拉斯简单解释，随后一笑，“但我不反对你一直讨厌他。”
　　“你明明知道我讨厌他都是因为你！”拉芙琳不高兴地瞪他一眼。“难道他最近做了什么好事吗？别告诉我那些报道算？”
　　她说的报道，无非是关于总统先生意中人的各色传闻。应该说，那些报道的猜测基本还停留在上一次维拉斯看到时的水平，说他可能够得上贤妻良母的边、但带出去就不怎么合适啥的。
　　不得不说，玫瑰团众人全部认为这都是瞎扯，纯的。开玩笑，要是给那些记者知道他们把贤妻良母这种形容安在黑皇后身上，肯定都恨不得把自己写出来的稿子吃回去！
　　“确实不算。那些东西大多无中生有、添油加醋，以至于我对联邦媒体的整体素质失去了信心。”维拉斯摇头，仿佛他真的很遗憾，“但这不影响阿尔瓦成为一个还算好的合作对象。”
　　拉芙琳依旧瞪着他，而茜格挑了挑眉。“听起来阿尔瓦成功说服了你，在海盗问题上？”
　　“不止海盗。”维拉斯摊手，“反正我觉得他诚意足够。”他没打算说西维奥预备把专用中和剂还给他——在最终成功之前，这种事知道的人越少越好，对他或者对西维奥都一样。
　　茜格没忍住追问：“所以之前的事情就一笔勾销了？”她仔细打量了下维拉斯的表情，自己跳到下一个问题：“诚意？你确定？”
　　这个问题维拉斯没回答，因为费南德斯替他回答了：“有谁能骗过咱们皇后？”他暂停手里切肉排的动作，“不管是谁，只要皇后信他，我就信！就算是阿尔瓦……”然后他顿了一下，压低声音，神秘兮兮地眨眼：“那句话怎么说的来着——‘没有黑皇后不知道的，只有他不想知道的’——嗯？”
　　听到这里，哈福德放下牡蛎壳，举起一只油光滑亮的手，庄重正经地道：“我万分同意。”
　　拉芙琳嫌弃地把那只手打掉才点头，而茜格撇了撇唇。“好吧，当我没问。不过，你确定现在处于正常情况吗，维拉斯？”
　　而维拉斯一下子就理解了她的言外之意。“百分之三十，”他又搬出这个他捏造的相容度数据，“你指望着发生什么？”
　　茜格环视一圈，总算彻底放弃：“我巴不得我想太多呢。”
　　维拉斯莞尔一笑，主动与她碰杯，接着挨个儿碰下去。那种可能永远也没法坦承的愧疚再一次伴随着感动冒了出来，但他坚决地用一大口酒把它压了回去——
　　最后一次，这就是最后一次。就算只为了他的同伴们，他也不允许失败！
　　五个人开开心心地吃了两个多小时。哈福德和费南德斯喝得有点多，维拉斯不得不和茜格一人一个架到悬浮车上。
　　“没事，剩下的我能处理。”茜格在钻进驾驶室前对维拉斯这么说，“你能自己回去吗？”
　　“茜格，说这种话也太冒犯了吧？”维拉斯没忍住维护自己身为超S级向导以及A级哨兵的荣誉，“我头脑还清醒着呢！”
　　茜格本就是故意挤兑他的成分多些，闻言愉快地笑起来：“那就好。”她随手扣上安全带，“希望我们下次见的时候，你已经把总统海盗什么的都摆平了。”
　　听出这还是个玩笑，维拉斯正儿八经地点头。“我也这么希望。”
　　“但是如果没有——”拉芙琳从后车厢里探出脸，调皮一笑，“那你就只能和我们一起去做博物馆的无聊委托了。”
　　维拉斯笑了。“再无聊我也乐意。”
　　两个姑娘对这个回答十分满意，悬浮车很快疾驰而去。维拉斯目送它消失在远处空中，然后招了一辆飞的。但就在合上车门时，他忽而注意到一只蝴蝶振翅飞远。
　　除了美食闻名遐迩，悬浮在半空的旋转四季酒店还打造了缤纷绚烂的花园，有蝴蝶也不算太奇怪。但问题在于，那只蝴蝶的两扇翅膀完全不一样——一扇是黑底金点，另一扇是金底黑边，还有奇异而不规则的黑色花纹。
　　……阴阳蝶？
　　维拉斯有点犯嘀咕。暂且不论少不少见的问题，阴阳蝶根本飞不起来。他看见的这只能飞，只能说明它是某个人的精神向导。
　　一般来说，哨兵的精神向导是肉食性动物，而向导的则是草食性动物；也有很多人相信，用攻击性强弱分会更准确。那么，毒蝴蝶算哪一种？
　　抱着这个疑问，维拉斯回到了总统官邸。他进门时还有些心不在焉，直到发现官邸主人端着个纯色马克杯出现在厨房门口。
　　“你居然回来得比我还早？”维拉斯注意到对方已经换上了睡衣，有点惊讶。“晚上也没事？”
　　西维奥点头。“今天还行。”
　　维拉斯走过去，嗅到了和平时不太一样的醇香，“你自己磨咖啡？雅典娜休假了？”
　　西维奥没回答关于人工智能的问题，而是往厨房里瞄了一眼。“给你倒一杯？”
　　“不用。”维拉斯赶紧谢绝，“你忙你的，我自己来。”这么说着的时候，他想要越过西维奥，却有只手臂横刺里冒出来，正拦在面前。他侧头一看，意外地发现对方原本还算和煦的脸色板了起来，不由有些吃惊。“……怎么了？”
　　西维奥没有立刻回答。他缓慢地深吸了口气，斩钉截铁道：“你身上有别人的信息素。”
　　维拉斯还以为出了什么大事，闻言差点笑出来。“我去餐厅吃饭，沾上别人的味道不是很正常吗？”
　　“你没闻出来？”西维奥不答反问。
　　维拉斯莫名其妙。“我当然闻得出来！虽然我主业是向导，但我那些哨兵训练可不是白做的——等等，你不是知道这个吗？”
　　西维奥直直盯着他，足有半分钟。
　　维拉斯蹙眉回视。就在他觉得自己脸上可能开出朵花儿来时，横在他面前的障碍自己收了回去。他没从哨兵脸上看出什么有用的东西，干脆地一耸肩，去给自己弄咖啡了。