夜空不在树篱外 下(25)

　　指挥员不再看派利文，转过身去，低声和什么人通着电话。
　　副手稍微靠近派利文。他们有纪律，不能随意和陌生的异位面实体对话。所以他没有开口，只是对派利文做了个表情：斜眼看旁边，轻轻晃了一下头。
　　“你是让我走吗？”派利文问。
　　对方没有明确回答。
　　派利文向后退两步。两个持枪的人并未阻止。
　　一眨眼，派利文消失在了树林中。
　　两个端枪的小伙子终于松了口气，放下了枪。
　　“它说话好像个小孩……”其中一人说。
　　指挥员的副手也说：“是的。语气活像我十几岁的侄子。那表达欲旺盛的模样也很像。”
　　又一名队员说：“培训的时候我从没见过这种……”
　　“我也没有。”
　　“不止它，上次就地扑杀的那个实体也很……”
　　“但说话没有它这么流畅。它也太像人了，这样反而很可怕。”
　　“你们注意到它说的那什么‘知晓者’了吗？他说那是一种灾害，但根据上下文判断，那个词指的应该还是某个特定实体。”
　　指挥员走了过来，说：“理解成灾害也没错。反正我们的全称正是‘特殊灾害应急响应特勤组’。”
　　随口调侃后，他正色道：“上面已经得知情况了，正在协调各单位安排疏散居民，增援马上就到。另外，5号和25号实体全部失联，我们暂时放弃回收，优先协助人员疏散。”
　　队员们齐声回应，迅速恢复队形。
　　树林比之前更茂密了。他们看不见外面的道路，便向起火的高楼方向前进。
　　行进几十米后，视野豁然开朗。
　　树林刚才还不见边际，现在突然就能看到外面的路了。
　　走出来之后，他们面前却并不是受灾的大楼，而是两列联排别墅。
　　向后看，还能看到那座着火的高楼。它距离此地很远，几乎隔着整个校区。
　　队员们谁也没说话。
　　不是纪律使然，而是在震撼和疑惑中缓不过劲。
　　眼前的联排别墅正是学生公寓。
　　有不少人在窗前和露台对着起火地点拍照，也有不少人走出来看。
　　指挥员轻声对队员们下达指令。两个战术小队分为四组，跑步分散到公寓区各处，开始安排疏散。
　　他们并没有留意到，身后的树林并不是校园内原有植株的模样，而是长满了圆柏、侧柏、红豆杉，还有茂盛得不符合季节的李子树。
　　知晓者不再要求贝洛射箭了。
　　箭矢无法伤害人类，也没能杀掉精灵。
　　知晓者的眼神越来越阴沉。
　　远处又有一座建筑开始起火。
　　贝洛赶紧解释这魔法不能用于人类，知晓者起初不信，但看贝洛的神色也不像说谎……
　　知晓者沉吟片刻，想到了一个办法。
　　他放开贝洛，转身向远离窗户的方向走去。
　　贝洛正在疑惑，只见场馆内的书架稀里哗啦倒向两侧，中间形成了一条通畅的“路”，知晓者站在尽头。
　　知晓者说：“用那箭攻击我。”
　　贝洛没动。知晓者补充道：“不要改换魔法形式，就用和刚才同样的东西，攻击我。”
　　“你真要这样吗？”贝洛问。他声音很小，但知晓者肯定能听见。
　　知晓者说：“是的。如果如你所说，你的魔法无法伤害人类，那我也许不会受伤。”
　　贝洛心想，你对自己的种族还挺有自信……
　　“知晓者”这类生物确实不是精灵，但怎么算也不能再算人类了吧。
　　不过这么一想，贝洛还真有点不确定了——我的易物魔法究竟是“不能攻击人类”，还是“只能攻击精灵”？
　　这两种概念显然是有区别的。
　　贝洛没有攻击过非人类也非精灵的生物，一次也没试过。
　　按照精灵位面的规则，该位面内一切生物都被视为精灵，无论其外观如何、无论其智慧程度如何；照此推测，这个魔法应该也无法攻击动物，因为动物与人类也是同一位面的原住民，应该会被视为同类。
　　这时，贝洛又想到了一种生物，它们与精灵或人类、动物都有点区别……那就是虚体生物。
　　贝洛唯一一次和虚体生物近距离接触，是在基金会的旧园区里。
　　提亚安排了模拟“调律”现象的实验，导致当地发生位面尺度错位，被知晓者夺去身躯的大批人类徘徊在不同位面之间，没有立刻死亡，而是化为了虚体，在本位面时隐时现。
　　尤里管他们叫“外国隐形人”。
　　位面异常结束后，由于本位面不可能存在虚体，他们就原地消失了。
　　那不是“死”，没有过程，不会留下任何物质；那是从有变为无，是不复存在。
　　除了这些受害者，还有一个精灵也与虚体有关——被安东烧死的“掘尸鬼”。
　　它和“外国隐形人”不太一样，它本质上仍然是普通精灵，只是能暂时变成半虚体。
　　理论上来说，贝洛的魔法很可能打不中它，但并不是因为魔法无用，而是因为施法者本人看不见目标。
　　贝洛没有直接与它战斗过，不知道范围攻击魔法会不会有效。
　　眼前这名知晓者一开始也是虚体生物。比起“掘尸鬼”，他的原本特性应该更接近“外国隐形人”。他也是从人类变成其他生命的。
　　贝洛并没有攻击过“外国隐形人”，不知道法术对这类生物的效果究竟如何。
　　知晓者用人类和少数精灵构筑了新的身体，这幅身体会被魔法视为人类吗？
　　看到贝洛一直低头皱眉，犹犹豫豫的样子，知晓者催了他几句，还对他说：“即使我受伤了，无论伤势如何，我都绝对不会因此责怪你，不会为此报复你、伤害你。我向你保证。”
　　“如果你不守承诺呢？”贝洛问。
　　“即使我说一百遍肯定遵守，你也可能不信。我没办法说服你。这样吧，我再加上一个交换条件——无论结果如何，我之后都会放你离开这里。这是我们的交易。”
　　“好吧。”贝洛点头。
　　他靠在桌子边上，用尖刺重新取了血。
　　最近几次他一直在用强化版的血液箭矢，也就是看起来像个长矛的那种，这种武器每次射击都要重取血。
　　借着取血，贝洛偷偷改变了长矢上的魔法细节。
　　他在箭矢上加了触发式攻击魔法。命中目标后，触发攻击自动启动，箭矢会原地爆裂，撕碎目标的形体。
　　这属于范围攻击魔法，无论射击命中什么部位，甚至哪怕命中在目标脚下，接下来的爆裂威力都不受影响。
　　如果知晓者被魔法判定为精灵，那么即使他不会轻易死，也应该会遭受重创。
　　如果他被判定为人类，他就毫发无损，更没有生气的理由了。
　　不知道最终效果如何。
　　总之，知晓者自愿不躲也不反抗的机会可不多，贝洛愿意一试。
　　贝洛站在窗口前，与知晓者隔着整个图书馆大厅的距离。
　　他拉开长弓。
　　知晓者张开双臂，示意他随时可以攻击。
　　眨眼之间，深红色重箭呼啸飞过倒塌的书架，命中目标头部。
　　贝洛瞄准的是嘴与下巴附近。知晓者的头部来自精灵，也许能保留更多的精灵特质。
　　命中后不到半秒，爆裂魔法成功触发。
　　箭矢瞬间分裂成数十只细小的暗红色铁蒺藜，如烟花般原地炸开。
　　伴随着连环的清脆劈裂声，知晓者所在的位置爆出一阵红雾。
　　雾气遮挡住他的身形，贝洛一时看不见情况如何。
　　室内空气凝滞无风，红雾久久不散。
　　贝洛等了将近半分钟，看还没有动静，就试着向旁边走了一步。
　　他一走动，红雾中也传来了脚步声。
　　雾气开始滚动着消散。
　　知晓者的身影渐渐显现出来了。
　　隔着变薄的雾气看去，那身影有些异常……他好像弯腰低着头，也可能是……