最后一只橘猫Omega(186)
“说是聘猫, 我却觉得更像是嫁猫。”无知的人类继续说着，手上有一下没一下地摩挲橘猫圆润的后脑壳。
“你知道什么是‘嫁娶’吗？”
兜兜原本正惬意地眯眼享受来自人类的抚摸，闻言不禁睁大眼睛, 好奇地看向海楼，催促似的喵呜了一声。
为什么是嫁猫呢？小猫咪也可以用“嫁”的吗？
兜兜的心中满是疑惑。他躲藏在人类世界的角落里已有多年, 大概明白“嫁娶”的含义。他知道嫁娶对于人类的特殊意义。
与居无定所、随性而“性”的猫不同, 人类倾向于维持一对一的稳定伴侣关系——起码在明面上如此。他们愿意放弃其他的无数选择, 同命定之人共享同一片屋檐，依偎着为彼此舔舐为数不多的毛发, 相约承担照顾彼此的责任。
这种家庭观念对于独居拥趸的猫咪而言略显陌生。不过, 从某个角度而言，倒是与家猫接管人类的行为类似。
嫁娶, 也许就是人类对彼此的圈养吧。
“古人对养猫相关的用词, 几乎都与嫁娶相关。”海楼解释道, “收养一只猫犹如缔结连理, 同样是一件极有仪式感的大事。”
养猫, 或乞, 或聘, 或迎，或纳，皆如世间姻缘。更有“人家养猫如养女”的说法，主家往往要求上门乞猫者择良辰吉日，携聘礼而来。
乞猫所用的礼物也十分有趣，与寻常人家的聘礼相似，以糖、茶、醋、麻等当地产的实用物品为主。或有雅趣的，乞猫者会专门准备几尾小鱼干以讨好“猫岳母”。而其中，又以送盐的典故最为人称道。
裹盐聘猫，由来已久。有人曾考据说，约莫是因在方言中，“盐”音同“缘”，赠盐以结缘。郑重备下聘礼，上门求猫，下纳猫契约书，结主宠世缘，承诺“食有鲜鱼，眠有暖毯”。
人性本无情，一时快意一时抛却，只是对难得之物更易生出几分珍惜之意。
尽管仪式做足也并不能保证猫此生顺遂，但仪式感的意义往往不在于实用，而在于区分“此刻”与“其他”。起码在收养猫的那一刻，是真心的，是特别的，是慎重的，是有意义的，是不同于寻常琐事的一件大事。
是一个承诺。
海楼说到这里，屈起两指捏住兜兜肉呼呼的脸颊，笑着打趣道：“等到安定下来的那天，我就去买上几条小鱼，穿柳裹盐，手写聘书，正正经经将你‘娶’进门，让你做我一个人的小猫咪。”
兜兜两眼一亮，顾不上捏住他脸蛋使坏的大手，含含糊糊地应了一声。
“很快的，也许就是这个冬天，在天彻底冷下来之前。今年的冬天，不会挨饿，也不会受冻，我保证。”
海楼笑了起来，眼睛里有明艳的春光，怎么也消散不去。
“真奇怪，有时候我觉得你能听懂我说的每一句话。”
他伸手捞起兜兜，两手托举到眼前，直视着橘猫似琉璃一般澄澈的眼眸。
“你一定是一只最特别的猫。”他说道，“你会在月光下跳舞吗，还是会自己独自旅行？你是不是也会尾巴尖在沙滩上写诗，念一些无人能懂的猫愁？你会想要探究生命的意义吗，还是只想做一只纯粹的鱼干美食家？”
橘猫蓬松的尾巴微微卷曲，轻柔地扫过人类的手臂。
“无论如何，很高兴认识你，我的朋友。”
说罢，人类将橘猫一把抱进怀里，拿住圆鼓鼓的猫爪子与自己击掌，丝毫不嫌弃爪爪里嵌着的灰泥。
“我们就这么说定了，契约成功。”
人类洁白的掌心上落下一枚灰扑扑的梅花爪印。
兜兜认认真真地凝视着那枚爪印，仔仔细细地品味这一个瞬间。
他的异想天开，他的奇奇怪怪，他的格格不入，皆被眼前的这只人类捕捉，并小心翼翼地包容。
他钟意的人类将他视为平等的对象，他们的想法不经意间在无形的空气中相互碰撞，擦出花火。
这个认知让兜兜欣喜不已。
他们之间是有联系的，就像两颗行星彼此牵引。
万物皆有引力。
喵呜，这是多么神奇的一刻。
就像是凌晨三点钟，万籁俱静的公园，一只猫凝望着高空悬挂的明月，情不自禁地嗷呜一曲。几乎是同时，远远的，有另一只陌生的猫也吟唱出声，轻轻和着拍子。
——喵嗷呜，谁能听见我呀？
——喵嗷呜，我听见了你。
多奇怪呀，人类。他们不断探索那星空以上、无穷无尽的未知宇宙，妄图寻找另一群能够思考可以交流的生命体，却从来不曾低头想一想，那些出现在他们身边的、再普通不过的生灵，是否也曾思考过今夜的星空如此璀璨。
何等的傲慢，何等的肆意，又何等幸运。
兜兜暗忖，自己也该早早备下礼物，开开心心地等着嫁猫的那一日。
冬天，很快便会到来吧。
他从来不曾喜欢过冬天。冬天，是无可躲避的刺骨寒意，是全力一搏方能获取的食物，是熬不到头的漫漫长夜，以及，被寒冷厚厚掩埋的死亡。
然而，一个没有严寒与饥饿的冬天听起来似乎也不再可怕。
兜兜忽的满心期待。
会有那么一天，最好是在某个难得灿烂的冬日晴天，他会对着他的人类念出最古老的猫咪誓言，正式宣布自己接管这只人类，从此刻到此生。他会分享他所有的猎物，喜怒哀乐，和从今往后的每一个冬雪夏雨。
会有那么一天。
……
只是，兜兜没能等到那一天。
对了，他想起来了，那是他生命中最后一个夏天，一个极其短暂的夏天。
……
原本温暖明亮的梦境逐渐扭曲，黑沉的噩梦铺天盖地袭来，扼住兜兜的喉咙，令他几近窒息。
兜兜停下呼噜声。他不安地抽搐几下，挣扎着从噩梦中醒来，惶惶不知今夕何夕。
海楼的意识海中，色彩斑斓的美好世界在剧烈的精神力暴动下碎成齑粉。他即时睁眼，将干燥温暖的手心覆上兜兜的眼帘。
手掌之下，带着湿意的密密睫毛怯懦地颤动着。
海楼平定心神，略等了等才挪开掌心，扶着兜兜起身坐好。
一朵柔软的白云拂过飞船，孤星已然近在咫尺。
一颗蓝色的、生机勃勃的星球。
他们在云层间下坠，先疾后缓，最后被孤星轻柔地拥入怀中。
然后是雪。
一片，两片，四五片……
无边风雪漫卷。
兜兜怔楞在原地。
恍惚之间，他以为，那个不曾降临的冬天终于来了。
*
作者有话要说：
PS：“食有鲜鱼，眠有暖毯”，取自“穿柳裹盐，聘迎不苟，铜铃金锁，雅饰可观，食有鲜鱼，眠有暖毯，士夫示纱幮之宠，闺人有怀袖之怜”，大意就是主人郑重下聘迎猫，会给小猫咪准备铃铛项圈等玩具饰品，提供小鱼干和猫窝，让它们住在金贵的蚊帐里，时不时抱在怀里撸。可见古代的小猫咪地位还是可以的。有很多猫奴的典故都是读书人传下来的，大抵是因为读书人藏书多，为防老鼠咬书，会特地聘请猫咪上门。
这种仪式感慢慢地就消失了，大概是因为猫的作用已经改变，当代家庭（尤其是城市家庭）已经很少有专门养猫抓老鼠的需求（不过其实最会抓老鼠的不是猫，而是某些梗犬，狗拿耗子并不是多管闲事，嘘）
PPS，关于聘礼相关，只做趣谈，不代表作者意图输出任何观点，也请不要发散到现实的礼金之争
PPPS，这章因内容关联性原因字数较少，争取下一更字数多多多一点，抱歉
第110章 恒夏之地 我是你的贴心小——创可贴！
兜兜一行降落于孤星的北半球, 某片名为恒夏之地的小型大陆，也是孤星上面积最小的大陆。
恒夏之地独立于其余大陆，孤独地躺在汪洋怀中。从地形上来看, 它长而圆润，两头尖翘, 又因其地表覆盖着独特的稀有矿物，通体呈现出漂亮的浅粉色。从高空往下俯瞰，恒夏之地就像是落在蔚蓝罗帷上的一片桃花瓣。
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