口音听起来是标准的罗德腔调，声音清亮又甜蜜……想到这里维特的思绪飘远了，他不得不强行拉回自己的注意力。
　　他大概率接受过良好的教育，个性又那么坦率大胆，所以应该是某个生活还不错的家庭里的小儿子，最起码不是第一个孩子。
　　再加上梦境里他身上到处都包裹着的海洋气息，所以他很有可能生活在海边，或者最起码和海洋有着紧密的联系。
　　足够了，维特露出一抹自信的笑容，他很快就能找到他的小向导，把他带回罗德城、那是他的地盘——然后他们会结合，直至永不分离。
　　列车一路向南，偶尔停留，旅客们来来去去，换了一波接一波。
　　维特在穿过田野的清晨醒来，又在路过山脉的夜晚暂歇，阳光、晨露、冬季呼啸的狂风与他为伴。5天之后，他终于抵达了距离罗德城最近的海边城市。
　　火车刚抵达车站，车厢里的维特就闻到了一股咸腥味，海风里夹杂着砂砾与潮气，从码头传来的嘈杂声让他短暂的眩晕了一阵。
　　他紧皱着眉头，拿起满是皱褶的外套，提着不多的行李下了车。
　　和罗德城不同，这座城市并不大，仅有不足两位数的‘哨兵’常驻于此，维特的到来仅引起了一些好奇的‘打量’。
　　他展开精神海，连接上了空中松散的‘网络’。这些网络由附近的‘哨兵’构筑，在过去战争时期也曾被用于传递加密信息。
　　但现在，这个‘网络’更像是一个只有‘哨兵’和‘向导’能看到的普通留言板。上面有用的消息屈指可数，大部分都是闲聊和广告。
　　【关于新入哨兵向导登记制度】、【塔内使用说明】、【扒一扒今年向导塔毕业首席】、【结合仪式的注意事项】……
　　出于礼貌，维特随手在上面登记了自己的信息，他仔细地翻过留言，在没有找到近期发现‘向导’突然觉醒的消息之后，默默舒了口气。
　　一方面，他做好了很难立刻找到他家小向导的心理准备，但另一方面他又总忍不住满怀期待，觉得下一秒就能见到他了，他从未体验过这种患得患失的感觉，脑海中的那只游隼来回踱着步子。
　　这才刚刚开始呢，他对那只游隼说道。
　　冬季的海边又湿又冷，维特在小城最中央的旅馆房间找了个临时的落脚处。他需要一个没有人干扰的独处空间，能够放飞脑中的游隼，捕捉悬浮在空气中那些宛如孑孓般无人注意的信息。
　　他靠坐在床边，竭力忽视木质的床栏因为常年被海风侵蚀产生的腐烂气味，精神力不断延伸，直至覆盖整座城市，抵达边界。
　　不在这里。
　　游隼失望地从空中俯冲回他的脑海，过载的信息让他几预作呕。维特像被击倒一样斜倒再床上，好一会儿才恢复过来。
　　“不在这里。”他小声地重复道，熟练地安抚着脑内的游隼。
　　几乎是没有停歇的，维特退了房间，重新出发。他沿着海岸线一路往前，每到一个城市，他就展开自己的精神海，期待能够得到回应。
　　在他途径第三个海边城市的时候，下雨了。
　　与罗德城正好相反，冬天的海边很少下雨，维特也因此有好一阵没有梦到过他的小向导，或是睡过一场好觉了。
　　这场气势磅礴的及时雨，舒缓了他因为连续展开精神海，而绷到极限的神经。他停下脚步，找到一家还算干净的旅馆，满怀疲倦地闭上了眼。
　　也许是因为靠近海边的缘故，也有可能是对方也急于见到他，维特明显感觉得到他坠入海底的速度在加快。
　　***
　　艾利知道自己又在做梦了。
　　明明前一秒他还在海洋阶梯教室里，听着讲台上斯蒂文教授那些关于海洋资源可持续利用的长篇累牍，下一秒他就又到了这片熟悉的海域。
　　距离上一次他梦见那位自称‘维特’的梦中情人先生，已经过去快半个月了。
　　他本以为梦醒了之后，自己很快就会把这个人忘掉。
　　毕竟，要知道，那只是一个梦而已。
　　然而事实刚好相反，他无时不刻不在想念着他。无论是白天去往教学楼的路上，或是和朋友聊天的中途，甚至是吃饭、喝水的时候，任何一点相关的东西都能让他想起他来。
　　阴天滚过的乌云能让他想起那双深灰色的眼眸，傍晚中央塔响起的钟声又像他低沉的嗓音，甚至温热的水流也能让他联想到他手心的余温。
　　压倒骆驼的最后一根稻草，来源于突然结束的梦境。在半个月前，他们那次见面之后，艾利就再也没有做过梦。
　　本来懵懵懂懂得感情，因为失去而得到了质变，梦境被不断美化、加强、一次又一次的在他的脑内循环。
　　艾利终于意识到，他爱上了一个虚假的人物，一个梦里的人。他满心惶然，不知该拿这种又酸又涩的感觉怎么办。像是有谁一把攥住了他的心脏，让他全身都疼痛起来。
　　直到今天，他再次进入了梦中，梦见了维特。
　　看见他的第一眼，艾利心中比起喜悦，更多得是害怕失去的恐惧。哪怕他们这次见面了，那下次呢？他毕竟是梦里才有的虚构人物，不知何时就会消失。
　　想到这里，他垂下头、背过身去，反倒不想见到维特了。
　　维特受到一股牵引，顺利地游到了艾利身边。他本想打个招呼，和他说说话，但不知道为什么，他的小向导背对着他，一副情绪不高的样子，就连红火色的头发似乎都黯淡了一些。
　　难道是因为太久没联系，所以生气闹别扭了？真拿他没办法呢，维特勾起嘴角，甜蜜又无奈地想道。
　　“怎么了，为什么不高兴呢？”他放柔嗓音，低声哄道，十足十地耐心。
　　艾利听到身后的询问，本想坚持着不理他，却先不争气的红了耳朵。这人是怎么回事，他自己到底为什么要把这个人梦得这么完美啊？不仅仅长得好看，声音还这么好听。
　　艾利半是羞耻半是愤怒转过身瞪了维特一眼。
　　维特可看不见艾利脸上的表情，他只知道他的小向导突然转过了身，正瞪着一双蓝眼睛盯着他看。
　　碧蓝的海水里，纤长的睫毛一闪一闪，那双眼睛里似凝着水光，眼眶红红得，像是马上就能流出泪水来。
　　“你刚刚是在哭吗？是谁，谁欺负你了？”维特咬着牙问道。在一瞬间得慌神之后，愤怒抢先占领了高地。脑内的游隼开始冲撞，体内属于哨兵的那部分咆哮着要出来。
　　但下一秒，一切都安静了。
　　“我希望你是真实存在的，而不是只是出现在梦中。”艾利喃喃道，他凑近了维特，小心翼翼地用额头抵住了他的肩膀，双手环住了他的背脊，那是一个小小的拥抱。
　　随着这个拥抱，他们之间的精神连接在不断加深，心脏跳动的声音正在同步，形成一条牢不可破的纽带。
　　这一次，维特终于看清了艾利的全貌。
　　他维持着拥抱的姿势低下头，想细细看一眼艾利披散的红发。却意外在他的发间看到了那个他曾以为是耳饰的半透明装饰品，正因为害羞而在慢慢变红。
　　维特眨了眨眼，视线顺着脖颈一路往下，滑过贴身衣物勾勒出的窄窄腰线，在那之下……是一条巨大的钴蓝色鱼尾，小幅度地在水中摇摆着，形成一圈圈水纹。
　　那一刻，他意识到，也许他的小向导并不是人类。几乎是下意识的，他推开了艾利，想仔细看看他的模样。
　　但这个举动给了艾利错误的信号。
　　梦，要醒了吗？下次再梦见他是什么时候呢？会不会永远都不会再见面了？说到底都是他自己的问题，一开始为什么要做梦呢？现在好了，他要失恋了。
　　尚未成年的人鱼向导第一次尝到求而不得的滋味，大脑一片空白，任由失控的情绪淹没了他，并通过连接感染了他的‘哨兵’
　　维特的心跳瞬间漏了一拍，他感知到了艾利的情绪，如此强烈的祈求、痛苦与绝望。他也想见到他，他们彼此吸引。
　　这个念头击中了维特，脑海中刚刚涌出的那些犹豫、害怕、不知所措统统消失了。就算他的小向导不是人类又怎么样呢？