绅士的仆人(35)

    “你负责丈量尺寸，登记货物入库。”大胡子交给我一个笔记本，演示给我看：“像这样做，明白吗？所有的棉花以及各种配给都是有数的。”
    看到我快速计算货物而且没有差错，大胡子才点了点头：“好吧，这份工作是你的了。”
    “欧文！”忽然有人喊了我的名字，我回头一看，一个红头发的女人正愣愣的望着我。
    “安妮？”我眯起了眼睛，周围都是漂浮的棉花，有些看不清楚。
    “欧文。”她飞快的跑到我面前，拥抱了我一下。
    “真的是你。”我惊讶地说。
    来人是莫蒙庄园的下级女仆安妮，她穿着一件灰色的棉布衬裙，头上戴着一条脏兮兮的头巾，她看上去瘦极了，比在莫蒙庄园时憔悴很多。
    “没想到会在这里遇到你，你不是当了男爵大人的贴身男仆吗？”安妮的脸上挂着灿烂的笑容，她始终是那个热情如火的善良姑娘。
    我遗憾的耸了耸肩，问她你怎么会在这里工作。这是我奇怪的地方，安妮虽然只是一个下级女仆，可是她长得漂亮，而且还有一手很棒的针线活，即使她离开了庄园，也一定能在别的家庭找到女仆的工作，怎么会在工厂里干活呢。
    安妮苦笑了一声：“我结婚了。”
    “哦，你结婚了。”我惊讶的看着她，结结巴巴的说：“真……真是恭喜你了，这……真……真不错……”
    女人一旦结婚就不可能再当女仆了，甚至许多工厂也不要已婚的妇女。
    安妮露出了一个勉强的笑容：“你找到住所了吗？需不需要我帮你。”
    “当然，我还没有地方落脚呢。”我说。
    “嗨！你们在干什么？不要偷懒！”一个浑身戾气的男人走过来，大声斥责我们。
    安妮朝我挤了挤眼睛，跑回了车床。
    直到晚上九点，纺织厂才终于下班了。安妮领我来到了工厂后面的一条巷子里，这条巷子是加百利纺织厂工人们居住的地方。巷子很窄也很深，里面挂满了晾晒的衣服，泥土小道满是泥泞，还散发着一股排泄物发酵的臭气。巷子漆黑一片，但是正值下班高峰，所以到处都非常嘈杂。
    “约翰，租房子。”安妮朝一间屋子叫了一声。
    一个非常糟蹋的男人走了出来，他穿着绿色的忸怩外套，浑身酒气，大声抱怨着：“上帝啊，我耳朵没聋，不用叫那么大声。”
    “他要租房子。”安妮说。
    男人连看也不看我，指着斜对面的一幢小屋说：“那个屋子还空着，每个月一先令。”
    我走过去，推开房门，却马上就被熏了出来，屋子里黑漆漆的，有一股浓重的骚臭气，还有一种说不出来的臭味。
    约翰说：“之前住了个纺织女工，后来病死在里面了，过了七八天才被人发现，所以有点味道，不过你放心，通通风就行了。”
    安妮对我耸了耸肩，我点头租下了这间屋子。
    屋子里什么也没有，只有一张破木床，我怀疑上个租客就是死在了这张床上，而且在这里发酵了七八天。
    安妮帮我在床上铺了一堆稻草，她说：“如果你有余钱，就去买条床单，不过冬天快到了，得想办法弄条棉被才行。”
    “谢谢你，安妮。”我感激的望着她：“真高兴遇到了你。”
    “别客气，我们是朋友。”她爽快的笑了。
    “你在那里干什么！为什么还不回家！”门外忽然传来了一个男人暴躁的声音。
    安妮脸色一变，急忙走出去，男人却一把撕住安妮的领子，把她往家里拖拽，边走边骂：“下了班还在外面鬼混，你他妈的还知道回家吗？”
    “不是的，安德烈，你听我说，我遇到一个老朋友……”
    “什么朋友！”男人厉声打断了安妮的话，他粗鲁的把她推进屋子，然后阴狠的瞪了我一眼，重重地拍上了房门。
    我犹豫了一下，终究没有上前敲门，我只是个外人，如果贸然行动，会给安妮造成麻烦也说不定。
    于是我在这个臭气熏天的屋子住了下来，我本以为自己会睡不着，谁知一闭眼就进入了梦乡。
    第二天，天还没有亮时，门外的铃声就把我惊醒了。因为是工人聚集区，所以很早就有人拿着一个巨大的铃铛在外面摇晃，当当当当，声音很大。
    不久，男人女人的咒骂声，孩子的吵闹声，充斥了整条巷子，简直像菜市场一样。所有的人都开始了新的一天，不管贫穷与富贵，不管年老与青壮，不管健康与疾病，所有的人都在美丽的晨光下努力生活，我也一样。
  
　　第38章

    纺织工们从早上六点钟开始工作,一直站到晚上九点，期间只能停下吃个午饭,剩下的时间全盯着车床接线头，这是一项非常枯燥的工作，而且始终弯着腰，所以非常疲劳。
    厂房非常闷热,因为不允许开窗,这样可以防止风把屋子里的棉絮吹到外面，从而造成浪费,这造成了闷热的屋内到处是细小的棉絮。工厂的墙壁上贴着一行大字——‘禁火’,前几天有一家纺织厂才发生了火灾，当时引发了大爆炸，炸死了十来个纺织工，剩下的人全都烧伤了，似乎在纺织厂里面点火就很容易引发爆炸，但是没人知道为什么。
    我在纺织车间里只呆了一会儿就口干舌燥，仿佛鼻腔里沾满了棉絮一样，真不知道那些天天在里面工作的人怎么受的了。持续工作了六个小时之后，中午十二点，工厂的铃声准时摇响，工人们可以用午饭了，虽然只有十几分钟的时间。
    没有专门用餐的地方，大家都是领了食物，在厂房外吃。负责分发食物的是个很胖的女人，每个人拿一个碗，然后在这里排队领食物。每个人可以分到一小块面包，以及一碗稀薄的粥，面包似乎是混了木屑的，所以呈现一种棕黄的颜色，米汤里有黑色的渣滓，而且似乎是陈年的旧米，已经生虫了，所以你会发现粥的表面漂浮着一层细小的白虫子。但是没人把这些放在心上，工人大口大口吞咽着，饥饿的时候能吃上饭就很好了。前世时我有过更糟糕的日子，甚至吃过老鼠肉。
    这里工人基本都很年轻，最小的孩子大约只有六七岁，有些人看上满头白发，但实际上他们最多只有三十几岁，常年辛苦的劳作使他们看上去很苍老。
    我坐在安妮身边跟她聊天，她兴致勃勃的谈论着邻居家小孩的事情，压根不提昨晚发生的事情。我没有想到安妮会嫁给一个那样暴戾的男子，她是一个好姑娘，值得最好的男人。
    “你们什么时候结婚的？我怎么从未听你提到过？”我还是开口问了。
    安妮无奈的耸耸肩：“你知道的，女仆不可以有情人，我和安德烈很早就认识了，只是之前没有结婚而已。”
    然后她露出了大大的笑容：“别这样亲爱的，安德烈是个好人，他只是遇不到了不开心的事情。”
    也许她真的很爱他，所以她说着丈夫名字的时候，总是一脸幸福的表情。
    后来我才知道，安德烈是一名画家，他少年时代很有天赋，他的画作曾被一位富商以高价买走，他的父母想让儿子出人头地，于是花了很多钱把儿子送去了艺术学院。可惜长大后，他的画作一直不被人们看好，到后来几乎一副也卖不出去。
    安妮和他是青梅竹马的恋人，两个人也有过柔情蜜意的日子，可是随着时间的推移，安德烈的画作一直卖不出去，他又不肯从事别的职业，一直被安妮供养，于是脾气就越来越坏。可是安妮一直相信他会成功，所以从未离开他。
    “其实我对现状很满意，起码我还有份工作，你知道莫蒙庄园辞退的仆人，很多都失业找不到工作。”安妮叹息道：“对了，你还记得赛琳娜管家吗？”
    我愣了一下，点点头：“当然，她还好吗？”
    “不知道，只是听说她去了北方，因为她离开莫蒙庄园后过的很不好。你知道她当了一辈子的管家，可是离开庄园后却只能当女仆了，她是受过教育的女性，新的主人却把她当粗使婆子使唤，真可怜，一辈子的努力都打了水漂。只好离开王都，去了偏僻的北方，起码在那里还能找到女管家的工作。” 安妮说。
    我不知不觉收紧了手臂，一种名为惭愧的情绪在心底里升起。我报复子爵一家的时候根本不把赛琳娜管家放在心上，因为她前世时逼迫我去照顾生了天花的男爵，在当时的我看来这根本就是逼我去死。所以尽管她这辈子非常信任我，我仍然因为她前世的所作所为怨恨她，可是现在想来，她因为我离开了奋斗一生的地方，甚至根本不知道是我在背后算计她，我的所作所为简直是卑弊到难以启齿。
    这时，几位衣着得体的先生簇拥着走了过来。工人们匆匆站起身来，向工厂走去。
    安妮低声催促我：“厂主和他的狗腿子来了，我们赶快回去工作吧，否则他们要骂我们偷懒了，即使不开除也会扣工钱。”
    我看到了把我招进工厂的大胡子，他叫马丁，是这里的总管事。他一路跟随着一位身材矮小的先生，与他平时耀武扬威的样子不同，他一直弯着腰，一脸讨好陪笑的模样。
    可是开工后没多久，我忽然听到了一声惨叫，紧接着就传来了工人们的惊呼声，一个女人从厂房里跑出来，边跑边喊：“救命啊！上帝，有个孩子，被卷进涡轮里了！”
    所有人都往厂房跑去，我也跟随着众人过去。可是刚一进去就吓了一跳，有一个小男孩正挂在牵动纺织系运作的巨大涡轮上，血液顺着生了锈的铁质齿轮缓缓流下，他的手臂被绞进了齿轮里。
    纺织机已经被迅速关闭了，可是孩子还挂在巨大的涡轮上，他看上去只有十岁左右，非常瘦小，脸蛋上有很多雀斑。他一直在剧烈的惨叫着，到现在已经承受不住那剧烈的疼痛，所以昏了过去，原本就很苍白的脸上变得一点血色都没有了。
    许多人包围着他，个个都吓得面无人色，我听到有人在默念上帝。