南北杂货 上(143)

　　不过等这回这个灌溉系统到位了以后，他家这些坡地也就很好种庄稼了，有时间再修一些梯田出来，多下点肥料养一养，拾掇成良田也不是没可能的。
　　正因为这样，他就更加不能躲懒了，这大热的天，成天都在山坡上跑，挖沟挑泥他什么都干。
　　“哎，三郎啊，这个重，你挑不动，我来我来。”这一日晌午，罗用正打算弯腰去挑一担淤泥，结果三下两下就被旁边一个村人把担子给抢走了。
　　在他们心目中，罗三郎就是个正儿八经的脑力劳动者，跟这些体力劳动半点不沾边，这两日整天看到他跟大伙儿一起干活，瞅着还挺叫人担心的，他那小身板从前可是伤过的，再被累坏了可怎的是好。
　　“无事，我挑得动。”大伙儿一块干活呢，罗用也不想搞特殊化。
　　“你这还长个儿呢，别挑这么重的。”作为西坡村的活招牌，大伙儿当然也希望罗三郎能长得丰神俊朗超凡脱俗了，实际上他长得确实也还不错，就是个头矮了一点点。
　　村人们私底下其实也有议论，说咱罗三郎就算长不了杜郎君那么高，好歹也得跟林家那亲戚差不多高不是，对，就是那个乔俊林，他俩同岁，瞅那乔俊林都比罗三郎高出一小截了。
　　也不知道那小子去了长安城以后都吃了些甚，从前在村子里的时候也就是黑黑小小的一个，脾气倔得像头驴，现在可是大变样了，前些天村子里一个小媳妇跟他一起蹲在水沟边洗了一会儿衣裳，还脸红了大半天呢。
　　“三郎啊，你还是到这边来与我们一起挖土吧。”
　　“挑担的活儿给他们那些汉子们去做。”
　　“你个读书郎，哪里挑得动恁种的担子。”
　　“……”
　　村人们热络地招呼着罗用，不叫他挑担，尽拣一些轻省的活计给他做。
　　同样自认也是一个读书郎的林春秋，这时候就黑着一张脸，挑着一担淤泥从他们这些人身边走过，有些人根本没注意到他，有些人倒是注意到了，对他那张黑脸很是不以为意，就林家老六那货，这几日若是换了他是罗三郎，指定就在家里歇着了，还能指望他到坡上来干活？
　　听闻林老汉最近开始管儿子了，这几日坡上修水渠，也日日都叫他来，听说不好好干活回去都不给饭吃。
　　也不知道那老汉是真想明白了要管一管这个幺儿呢，还是做给家里头另外几个儿子看呢，他们家那点事现在村里头还有谁不知道的，林老大林老二因为这个林春秋，心里头都不知道积攒了多少不满呢。
　　“听闻林春秋那媳妇前两日回来了？”几个妇人一边挖土一边八卦。
　　“回来了，也就两三日以前，送过来的时候天色都快暗了，这两日也不见她出门。”有知道情况的这时候就说了。
　　“约莫是臊得慌。”新媳妇进门没多久就被公婆给赶回娘家去了，说她不会做家务，这事换谁谁都得臊得慌。
　　“也该叫她知道知道厉害，听闻是个不省心的，刚进门没两日，就敢与五郎两口子不自在。”有人哼哼道。
　　“你听谁说的？”
　　“还能有谁，她大嫂呗。”
　　“哎，听闻她现在又……”
　　“错不了，肚子都大了。”
　　“她倒是能生，瞅瞅林二郎家的，生了个女娃以后就没动静了。”
　　“可不，听闻那林春秋现如今在她跟前都不敢拿乔。”
　　“若是把她给气出个好歹来，那林大郎能答应？”
　　“到时候肯定就分家了。”
　　“就他们家那样的，分了也好……”
　　“……”
　　林家那边最近发生了几件大事，林大嫂又怀上了，林父开始管儿子了，林春秋媳妇又回来了。
　　罗用这几日在坡上干活，没少听人说起他们家那些事，啥好听难听的都听了一肚子，越听他就越是觉得，将来二娘四娘她们找婆家，万万要找一个清静是非少的家庭才好，免得日日都要被人说闲话。
　　提到二娘，二娘她们现在已经到凉州城了。
　　这凉州城与她们离石县那边当真很不一样，这里穷的人很穷，富的人很富，每日都有许多商贾在这座城池中进进出出，这里汇集着许多西方来的宝石和香料，中原地区过来的丝绸与瓷器，还有各种稀奇又新鲜的东西，当然，也有很多奴隶。
　　赵琛他们那一家客舍现在还未建好，只是刚刚谈妥了一块旧宅院而已，在把这个宅院拆掉，建出一家客舍之前，二娘她们都没有什么事情可以做。
　　她见街面上有人在卖没有挑拣过的羊毛，价钱比离石县那边要低很多，于是便买了一些回来挑拣，打算接下来的日子就做些挑拣羊绒，纺线织毛衣的活计，织好一套羊绒毛衣裤卖给那些往来的商贾，可是能挣不少钱。
　　至于住所，赵琛他们在一片居民区连着租下好几个宅院，这些宅院都是当地一些富户从破落的穷人那里买来，然后再转手租卖，所以赵琛他们才能一口气租到这么多个连在一起的院子。
　　这房子倒是不算十分破旧，那些房屋的主人原本也不是顶穷顶落魄的，应该也是做生意亏了本钱，在凉州城当地，很多城里人都在做生意，有些人发财了，有些人破产了。
　　二娘她们与赵家的一些女眷同住一个小院，一群女人整日坐在一起拣拣羊绒，说说闲话，时间倒也不难打发。
　　过了一阵子，二娘她们发现当地一些穷人真的很穷，她们只要付出少量的食物，就可以找到一些妇人小孩帮忙拣羊绒。
　　二娘心想若是能把拣羊绒纺毛线的活计交给别人去做，那她与彭二两个人岂不就可以多出很多精力来织毛衣，这样自然也就能挣得更多，于是他们就在附近的居民区里，经人介绍，找了几个妇人过来帮忙拣羊绒。
　　这边的羊绒资源相当丰富，虽然是夏季，但市面上还是有很多羊绒羊毛。
　　这其中有很多羊毛都是最近刚刚从草原深处被人运送出来的，从这里到草原深处，一来一回也要有好几个月了，开春那时候搜集的羊毛，一直放到现在才被运到凉州城这边，一点都不奇怪。
　　就在二娘她们雇人拣了一段时间羊绒以后，长安城那边来了一群收羊绒的商贾，要得急，开出的价钱也比较高，二娘想了想，反正她们是要在这里长住的，这个地方羊绒资源又这么丰富，干脆就先把手头上这些羊绒转手卖掉，之后再继续寻摸价钱合适的羊毛回来自己拣。
　　这一批羊绒转手卖出去以后，扣除当初购买时的成本，再扣掉请工人的花销，她们还挣了不少。
　　尝到了挣钱的滋味以后，罗二娘又继续收购羊毛回来雇人分拣，对待那些生活贫困的凉州人，也是很宽厚，虽然大伙儿都说只要能让她们填饱肚子就行了，但二娘还是坚持把这些人的伙食搞好一点。
　　刚开始的时候，一切都挺好的，但是渐渐的，二娘她们就发现有些不对了，最早是彭二发现的问题，接连几日挑拣出来的羊绒都比较少，她怀疑有人偷拿。
　　二娘想了想，也有可能是因为她们最近收购回来的这一批羊毛质量不好，含绒量比较低的关系。
　　结果之后的一段时间，她们每日得到的羊绒竟然越来越少，而消耗下去的未作分类加工的羊毛数量却并没有怎么减少。
　　这下就算是罗二娘，也觉得那些干活的工人里面，很可能是出了小偷了。
　　二娘她们将这个事情与赵琛说了，然后赵琛便给她们出了一个捉小偷的主意。
　　第二日，那些人过来干活，二娘她们也都如往常那般，丝毫没有提起羊绒变少的事情，什么多余的话也没有说，直到下工以后，大伙儿都往院子外头走了，二娘才匆匆把她们给喊住了，说是这段时间大伙儿都挺辛苦，今日要请她们到外头去吃饭。
　　吃饭的时候，二娘几个甚至还向这些人劝了一些酒，酒足饭饱之后，又说要带她们到公共澡堂去洗澡。
　　这时候这些人已经警惕全无，一群人高高兴兴去了澡堂子，然后就在她们泡澡搓澡的时候，二娘与彭二两人去了前堂，与澡堂老板说了这个事，顺利拿到了自家那些雇工的衣物，一番翻找下来，二娘只觉像是当头被人给敲了一棒。
　　总共十来个雇工，在衣服里藏了羊绒的，竟有七个。


第161章 莫恼
　　二娘强压下心中的震惊与恼怒，胡乱将那些衣服还给澡堂老板，让他莫要声张。
　　那店家也是个明白人，在这凉州城开了这么多年澡堂子，南来北往的，什么人什么事没见识过，今天这事他一看就明白是怎么一回事了。
　　这时候见眼前这个小娘子竟还要替那些人隐瞒，心中也是叹她仁义，他们凉州城乃是西陲之地，民风与中原地区很是有些不同，这里的人大多敢闯敢拼，没有那么多礼法束缚，用某些中原人的话来说，就是野蛮。
　　但不管是在怎么样的野蛮之地，偷东西的名声若是被人传了出去，终归也是不好的，弄不好一辈子都要被人看低。
　　“怎的那些羊绒你竟然还要给她们拿回去？”澡堂老板键二娘像是有些慌乱没了主意的样子，便提醒道。
　　“……”二娘一听，这才发现，自己刚刚不知道怎么想的，竟然又把那些羊绒往那些衣服里面塞了回去，那可是她花钱买来，又请那些人挑拣出来的羊绒，凭什么又要白给她们。
　　于是二娘彭二两个，又从店家那里把那些衣服拿过来，将所有羊绒全都翻拣出来，用一块布巾包好，也不等后面还在洗澡的那些人，径自回自己的住所去了。
　　等那些人洗完澡出来穿衣服的时候，马上就有人发现不对了，原本还以为是澡堂里那些干活的昧了她们的东西，结果几个人一对眼，顿时就知道坏菜了。
　　二娘她们已经先回去了，连招呼都没打一个，她们藏在衣服里面的羊绒又都不见了，再想想今天下工以后才临时要请她们出来吃饭洗澡这些事，只要脑子不太笨，这会儿基本上心里就都有数了。
　　穿好衣服出去外面大堂的时候，见那店家看她们的眼神也很不对，几人也没敢多问什么，低着头急急就出了这家澡堂子。
　　“这……这可如何是好？”走在外面的黄土街道上，几个妇人心中皆不安定。
　　“总不至于去报官吧？”听闻那些中原人动不动就要报官。
　　“不能，要报官肯定就得拿一个人赃并获，她把我们藏的羊绒都给拿走了，还报的哪门子官？”一个胆大的妇人说道。
　　“家、家里的呢？”有人颤着嗓子问了一句。
　　“瞧把你给吓的，多大点事儿啊。”旁边有人笑道。
　　“就那点子羊绒，报官官也不管。”
　　“她们几个外地来的，还能把我们怎么样？”
　　“你还怕了不成？”
　　“莫怕，我瞅那罗二娘，应也不是那样的人。”
　　几人嘴上这样说着，脚底下却不约而同地加快了脚步，家里头那些羊绒可得藏好了，万一那外地来的果真去报了官，她们可不能被抓着现行，只要没有证据，自己这些人又咬紧了不认，自然也就不会有什么事。
　　从头到尾，那几个没有拿羊绒的，都没有说上几句话。
　　二娘她们从前开始雇人拣羊毛的时候，也就找了那么三两个人，后来收回来的羊毛越来越多，来她们这里干活的人也越来越多，没多长时间，雇工已经发展到了十一个。
　　这十一个人，每天两顿饭，其实也是一笔不小的开销，尤其在凉州城这里，粮食的价钱也比较高，肉倒是不贵，她们平日里还是买肉多些，为了能让这些人吃得好一点，罗二娘也没少花心思，多花些钱财在吃食上面，她也挺舍得，没想到最后回报她的，竟是这般。