叶安 上(215)
“铃兰？”透过圆球的缝隙，叶安看向铃兰，“这是什么？”
“脱身的办法。”铃兰言简意赅，此刻同样身处球中。
“脱身？”
“这样走。”
话音落下，铃兰开始在球中动作，绿色的圆球缓慢移动，中途速度加快，在林间跳跃滚动，冲向布满蛛丝的长路。
蛛丝黏在球体上，韧性极强，堪比一条条钢线。彩色蜘蛛继续吐丝，试图将滚动的球体拽上来，用蛛丝缠裹住。
不料球体表面忽然生出锯齿状的叶片，叶片中绽放贝壳状的花朵。花朵不断膨胀，边缘处布满三角形的尖刺，有蜘蛛敢于靠近，都会被花朵捕捉，沦为植物的养料。
锯齿状的叶片在风中挥动，轻松割断蛛丝。藤蔓结成的圆球落地，继续向前翻滚。
目睹整个过程，叶安明白自己该怎么做了。当下手脚并用，使圆球向前滚动。过程中不意外遭到蜘蛛的攻击，均是有惊无险，很快穿过这条遍布陷阱的长路。
由于蛛丝断裂太多，有部分蜘蛛落到地上，细长的节肢被淤泥包裹，移动起来十分困难。
一群毒虫盯上了这些蜘蛛。
以往蜘蛛挂在树上，有蛛丝和群体保护，它们很难得手。如今落到地面，自然不能错失机会。至于蜘蛛身上的毒，它们非但不在乎，反而相当喜欢。对雀鸟而言的麻烦，对它们却是可遇不可求的美餐。
彩色蜘蛛艰难向前移动，试图爬上近处的松木。头顶忽然笼罩阴影，尚未来得及反抗，蜈蚣的毒素已经注入体内，腹部被毒牙穿透，丧失全部反抗能力，被突袭的蜈蚣轻松拖走。
叶安和铃兰穿过林间，并不知晓身后的事情。
藤蔓结成的圆球不断滚动，将他们一路带出密林，遇到被雨水冲刷的岩石推才堪堪停住。
藤蔓逐渐松脱，长绳般盘绕在地面，嵌入岩石的缝隙之间。
叶安从圆球中踏出，晃晃脑袋，头还有些晕。
铃兰的状况比他好许多，取出一只木瓶抛过去，示意叶安凑到鼻子下闻一闻。
瓶塞打开，一股沁凉的味道冲入鼻腔，叶安忍不住打了个喷嚏，揉揉鼻子，顿觉神清气爽。
离开密林之后，除了滂沱的雨水，前方再无任何障碍。
叶安和铃兰顶着风雨来到营地，木棉带人快速迎出来，杰拉德和金城人也没有例外，全部跟在队伍之中。
“雨太大，先回帐篷再说！”叶安对众人道。
铃兰站在叶安身边，看到人群中的杰拉德，尤其是他那一头醒目的灰发，莫名感到熟悉。追溯记忆，翻到其中某一页，脚步忽然停住，探手拉了拉叶安。
“怎么？”叶安看向铃兰。
“那个灰发的男人是金城人？”铃兰问道。
“事情有点复杂，不过他现在是金城的掌控者。”叶安回答。
“他叫杰拉德？”
“对。”
铃兰顿了顿，表情突然有些复杂，却不像是担忧，更像是某种……忍俊不禁？
叶安疑惑地看着铃兰，后者凑到他耳边，压低声音道：“我之前生活的商人城，城主绮罗有一个爱好，搜集漂亮英俊的男人。”
听到绮罗的名字，叶安不禁楞了一下。
那个强悍到将他逼入绝境的变异者，许久没有被他想起。如同毁灭的商人城一样，都随着岁月快速流逝，记忆变得模糊且遥远。
铃兰看到叶安有些恍惚的表情，会错了意，继续道：“当年绮罗势力强盛时，杰拉德曾经跟着商队来到商人城，被绮罗看中。但和之前不同，绮罗非但没能得偿所愿，反而吃了大亏。之后费了好大的力气，才将事情压下来。”
想到当年的事情，铃兰仍觉得不可思议，毕竟能让绮罗吃亏的事情和人可不多。
听完铃兰的讲述，叶安下意识将视线转向杰拉德。后者并不认识铃兰，面对叶安有些古怪的目光，不由得心生疑惑。
第188章 麻烦
帐篷内灯火通明，地炉上架着铁锅，锅内热汤沸腾，汤汁扑出锅沿，沿着锅身滑落，在落入火堆之前就已经蒸干。
金城人面前堆着硝制好的兽皮，专心致志绘制图纸。每落下一笔都相当慎重，确定没有错误才会继续。
木棉带着几个女人送来木料和矿石，金城人利用手边的工具制造模型，按比例缩小，不可能用于采矿，但将制造过程演示得清清楚楚。
叶安认真观察，牢牢记下每一个步骤。遇到不明白的，会向金城人请教，同时用笔记录下来。
几个最为手巧的女人被留在帐篷里，认真学习制造过程并尝试动手。试验过数次，即使没有图纸，也能做出同样的模型，而且比金城人造出来的更加牢固和精巧。
“谁让我们穷，最擅长这种材料。”木棉笑道。
这句话并不全是玩笑。
和坐拥矿山和巨大财富的金城人不同，她们的聚居点被毁，为了活下来，一度在荒原中流浪。即使后来定居，生活也不宽裕，能省则省，机缘巧合之下，寻找到不少珍稀矿石的替代品。
知晓矿藏的地点却不能大规模开采，明明有更好的材料却不能大批使用，自木棉以下，她们使用最多的材料就是木头和普通的石头。借由长期积累的经验，只要掌握技巧和方法，制造出来的成品未必亚于金城人，甚至会更好。
几人说话间，铁锅内的热汤又一次沸腾。
负责看火的少年向锅内洒了些青绿的菜叶，一股奇特的香味瞬间飘散，涌入每个人的鼻端。
“好香。”一个金城人道。
似乎为验证他的话，伴着尾音落下，一阵咕噜噜的声音在帐篷里响起，此起彼伏。
图纸已经堆成小山，叶安示意杰拉德等人可以休息一下，先喝点热汤，吃几块麦饼再继续。
“等画完这几张。”
杰拉德归心似箭，帐篷外的雨声让他心焦，只想尽快完成图纸，同叶安交换足够的燃料，然后带着手下启程。
今年的雨季不同寻常，早一刻动身，就能早一刻回到城内。金城不是完全安定，他不能离开得太久，否则恐生变故。
了解到杰拉德的心思，叶安没有再劝，捧起一碗热汤，转头和铃兰说话。
铃兰正将兽皮袋中的药瓶取出来，分门别类放好，除了预留给金城人的部分，其余也不打算带回去，尽数交给营地众人，教给她们使用的办法。
“这种可以治疗伤寒。”铃兰取出两只扁平的盒子，打开盒盖，里面盛满黑色的药膏，味道不难闻，反而带着一种独特的花香。
“一勺就够，不能多吃。”
“这种是伤药，小伤口最好不要用，遇到伤口太深，血止不住，效果会很好。”
铃兰讲得十分耐心，围在她身边的人也听得认真。
两名个头略小的少年看着她，几次张开嘴又闭上，像是有话要说，又不好意思开口。
叶安能清楚掌握这两名少年的想法，但不打算越俎代庖。他们想要跟随铃兰学制药，且不论天分如何，如果连开口的勇气都没有，还是趁早打消念头。
铃兰也猜到少年们的想法。
和其他制药师不同，她从不打算敝帚自珍。如果有人愿意学，她十分乐意教导。
正如生活在地下岩洞的几个孩子，即使没有成为制药师的天分，也跟着她学会分辨不少异植。遇到危急情况，能够辨认出几种必须的草药，就能救下自己和同伴的命。
叶安对铃兰低语几声，下巴微微抬起，朝杰拉德的方向示意。
铃兰点点头，道：“他们足够诚信？”
“没有藏私。”叶安道。
“那就好。”铃兰将留出来的药瓶堆到一起，“这些可以赠送。”
看到其中有铃兰曾提过的几瓶伤药，叶安没说话，只是告诉自己，一定要记得提醒杰拉德，用这几瓶药之前做好心理准备。
叶安和铃兰商议并做出决定，两名少年依旧没开口，而是垂下头，跟随长辈退出帐篷。
叶安看向铃兰，铃兰叹息一声摇摇头。
