一通介绍, 可把玉堂巷的百姓们听蒙了。
　　神仙店铺不愧是神仙店铺, 咋的这么多花样？
　　不说别的, 光看今日店里这些客人，司氏火锅店也来了个开门红。
　　——燕郡王坐镇，亲从官们捧场, 这店铺不管开好开赖，谁敢闹事？
　　别说闹事, 做贼的都得远远避开。
　　除非你不怕燕郡王的玄铁弓。
　　经过瓦肆说书人的大力传唱, 唐玄的威名就连西北的夏人都知道了。再一打听，竟然是唐大将军的后人！
　　夏国人立马按捺住了不老实的马蹄子。
　　第一天开张，不纳外客，只邀亲朋好友尝鲜。
　　崔家寨的乡亲和茶汤巷的邻居都没来得及通知，店里只有数位亲从官, 满满当当坐了两桌。
　　司南里里外外地忙活，配菜、调蘸料、加汤底，顺便还要抽出功夫教他们怎么吃，白白嫩嫩的脸蛋染上一层细汗。
　　对面亲从官的小料见了底，司南连忙起身，要去帮他盛。
　　唐玄按住他的手，“好生坐着，安心吃，他有手。”
　　说完，淡淡地往对面扫了一眼。
　　所有人都下意识挺胸抬头，腰板挺得笔直。
　　直到唐玄收回视线，兄弟们才悄悄地去看他压着司南的那只手。
　　是不是摸得久了点？
　　确实摸得久了。
　　唐玄舍不得放开。
　　从前两个人也拽过袖子、捏过手指，却不像昨天那样，十指相扣，从店里走到店外。
　　自从有了昨天那一出，唐玄仿佛开了荤，逮着司南的手就想牵。
　　司南却心大，根本体会不到唐玄复杂的内心世界，反而嗖地一下抽回手，笑呵呵地指向小料台。
　　“麻油醋蒜都在那边，吃口重可以多加些盐和茱萸粉。”
　　“好的好的，我自己盛就行，不劳烦司小哥。”亲从官笑笑，连忙去了。
　　再磨蹭一会儿就要被唐玄的眼神杀死了。
　　桌上有一个人，从进门起就有些沉默。
　　司南刚才悄悄问了，这人就是那个被无忧洞的小贼砍断手筋的钟疆。
　　钟疆生得浓眉大眼，鼻梁很高，脸型微长，一看就是正派的长相，却又不至于太过威严，很容易让人心生好感。
　　司南不着痕迹地把青笋、五花肉往他跟前推了推，羊肉、鱼虾放到另一边。
　　他手上的伤还没好利索，不适合吃这种发物。
　　他做得隐蔽，钟疆却细心地发现了，亲切一笑，“多谢司小哥。”
　　司南笑着摆了摆手。
　　其实，从见面起大伙都有意回避着这件事。
　　钟疆伤了手，用不了刀，拉不开弓，皇城司肯定是待不下去了。大伙刻意不提，说到底是怕他心里难受。
　　然而，这样刻意的表现，反倒让钟疆有些尴尬。
　　如今既然有人开了头，话题也就自然地引了过去：“想好了吗，要去御马监还是牢城营？”
　　钟疆笑笑，道：“御马监吧，牢城营在北边，一两个月才能回来一次，我娘不放心。”
　　同僚挤眉弄眼，“是大娘不放心，还是嫂夫人不放心？”
　　“兄弟们就别拿我寻开心了。”
　　钟疆摆摆手，自饮了一杯酒，又斟满，朝向唐玄，“借司小哥的酒，跟老大道个谢，若不是你在官家跟前争取，我……不会有这等前程。”
　　唐玄抿了抿唇，端起酒杯，一饮而尽。
　　钟疆笑着，也喝了。
　　亲从官们心里却不大好受。
　　从人人艳羡的天子亲随，到老太监们磨日子的御马监，谁会觉得这是“前程”？
　　然而，大伙心里都明白，以钟疆的情况，御马监的差事已经是品阶最高、俸禄最好的了，足够他养活一家老小。
　　大伙默默地喝了口闷酒。有人拍拍钟疆的肩，带着些醉意说：“去了那边别再像从前那么傻，什么脏活累活费力不讨好的活都往身上揽。”
　　钟疆笑着点点头，“严兄放心，老大说了，我去了就是主事官，那些喂马、铡草、搬草料的活轮不到我。”
　　对方白了他一眼，“我还不知道你？嘴上说得硬，到时候看到监中老的老、小的小，你能忍着不撸起袖子干？”
　　钟疆不好意思地挠挠头。
　　还真忍不住。
　　司南看着他的笑，心里有些不好受。
　　唐玄说过钟疆的身世。
　　出身京郊农户之家，父亲早亡，家中有一兄一弟，母亲兄弟们起早贪黑地劳作，供着他读书、习武，好不容易通过武举，得以选官。
　　大宋亲从官，多从官家子弟中选拔，平民若想跻身其中，需得比官家子付出十倍、百倍的努力，不仅要足够优秀，还要足够幸运。
　　恐怕比鲤鱼跃龙门还要难一些。
　　钟疆，是全村人的骄傲。
　　十八岁的年纪，刚刚娶亲，人生中最意气风发的时候，却因为同情一个居心叵测的小贼，前程尽毁。
　　司南看了下他的眼睛，有失落，有疲惫，却没愤恨，没阴霾。
　　真难得。
　　见席间沉默，钟疆反倒主动活跃气氛，“我娘说了，大不了回家种地，生个娃，将来让娃像我一样上书院、考武举、进皇城司，届时还得赖各位叔叔伯伯多多照应。”
　　大伙一通笑，“别像你这么憨就行！”
　　钟疆咧了咧嘴，“我要不憨，老大能抬举我进皇城司？”
　　那年武举，他不认识唐玄，只瞧着那些官家子弟站得远远的，看都不看他一眼，还以为唐玄被孤立了，热心又正义地上去攀谈。
　　后来他才知道，人家是官家养子，武举魁首。
　　谁敢孤立他呀？
　　那是吓的！
　　司南戳戳唐玄，“御马监俸禄高吗？”
　　“每月十贯，另有茶汤钱、差旅费和四季衣裳。”和亲从官相比，整整差出十多倍。
　　十贯，对于普通百姓来说不算少，可是在衙门为官，年节往来、婚嫁送礼、上下打点，这点铜钱，听不到响就没了。
　　最重要的，还是憋屈。
　　人在那种养老衙门里待久了，什么意气啊，斗志啊，全都得磨没了。
　　要不然，钟疆的娘亲也不会说，让他回家种地。
　　司南变戏法似的摸出一份“招聘启事”，“外卖送餐员，了解一下？”
　　钟疆一愣，“这是何意？”
　　“送外卖呀！有人订了小火锅，外卖员去送。当然啦，你若肯来，怎么也得是个队长。”司南玩笑般说道。
　　汴京百姓生活规律，三餐时间固定，大相国寺的钟声一响，百姓家也跟着开饭。
　　外卖送餐大多都是集中在这个时间，这样一来钟疆不会耽误御马监的工作，还能多一项收入。
　　司南的本意是想帮他。
　　只是，他考虑得还是不够全面。
　　他自己觉得外卖员和公务员没什么区别，别人却不一定这样认为，尤其是等级观念极重的古代。
　　在朝为官，哪怕是一个小小的御马监监丞，在他们眼里也比腰缠万贯的富商巨贾高上好几等，更别说只是一个不知道是啥玩意的“外卖员”。
　　一时间，亲从官们的表情都有些微妙。
　　但凡换一个人说出这话，兄弟们八成要抄家伙揍人了——这不是侮辱人么？
　　司南看到众人的反应，这才回过味来，连忙哈哈一笑，诚恳道：“是我考虑不周，得罪了。那啥，钟哥别介意，小弟自罚一杯。”
　　钟疆挡了一下，抽走那张“招聘启事”，顺道改了称呼：“多谢南哥儿，我回家商量一下。”
　　“可以可以，不急哈！”尽管知道这是客气话，司南还是挺感激。
　　真是个大度又温和的人。
　　唉！
　　钟疆微笑着，把招聘启事折起来，妥善地收到袖中。
　　司南笑笑，举起那杯赔罪酒，一饮而尽。
　　钟疆把茶换成酒，也喝了。
　　大伙陪饮一杯。
　　酒足饭饱，已经过了晌午。
　　喝了最后一道“送客汤”，亲从官们起身告辞。
　　唐玄淡声道：“就这么走了？”