“是啊，扬州多富户，那边的人可比南越富有多了，雷家在扬州各地都有商铺，这红糖名声一起，卖的极快，若不是有事耽搁了，某能早回来几天。”雷阳说完凑到李煦面前小声说：“这次出行可这是撞大运了，您猜我带了什么回来？”
　　“总不会是扬州瘦马吧。”李煦开玩笑道。
　　雷阳老脸一红，说：“扬州瘦马是有的，但那是某自个带回来的，您若是喜欢，下回也给您带几个。”
　　李煦嘴角抽了抽，暗忖看不出来啊，这雷阳孙子都有了还那么花心，真真是渣男一个。
　　“不必，本王不想养着闲人，你直说吧，带什么好物回来了？”
　　雷阳压低声音说：“某买了一船铁。”
　　“铁？”李煦大惊，“你从什么管道买来的，可靠吗？”
　　“您放心，是从北地胡商那买的，是走私货，虽然价格高了些，但质量很好，而且对方也深知不能透露出去，会保密的。”
　　“这可真是太好了！”李煦正好要下令开荒，如今有了这些铁，农具方面就可以跟进了。
　　“王爷，那胡商说他还能弄来更多的铁，咱们要继续和他交易吗？”
　　“你可知他哪来的铁？是买的还是私自开矿挖的？”
　　“这就不知了，不过他保证说不会出问题。”
　　李煦可不相信这样的保证，要想把一船生铁运到扬州可不是件容易的事，这胡商要么官场有人，要么就是背后的势力很强，能摆平各路官员。
　　“这件事要做的足够隐蔽才行，一旦被朝廷发现本王买铁，那可就坐实了谋逆大罪了。”
　　雷阳一听吓了一跳，“既然如此，还是不买了吧，也不知道对方可不可靠。”
　　“买还是要买的，但下次要以其他身份与他交易，不要让他知道一直和他交易的是南越。”
　　“这好办，毕竟是走私的东西，他们也不敢明目张胆地签订契约，每回换个生面孔去谈，运走的时候别被人追踪到就行。”
　　说了几句话，李煦便让雷阳回去休息，雷阳确实疲乏的厉害也就不推迟了，走到院子时，才想起自己有礼物送给李煦。
　　他指着角落的几个麻袋说：“王爷，这是那胡商半卖半送的东西，您曾说过要在西域搜寻种子，这些东西某也不认识，您看看能不能用。”
　　李煦一听来了兴致，让贺遵拆了一个袋子，里头竟然是一整袋的干辣椒，“我去！”李煦眼睛大亮，直接拿了一颗干辣椒放在嘴里咬了咬，冲天的辣味袭击味蕾，呛的他眼泪直流，害得贺遵以为雷阳带了毒物回来陷害他家殿下，差点没把他砍了。
　　李煦去漱了口，又灌了两大杯白开水，边抹眼泪边说：“没事没事，就是这个味，太正宗了，我就是太久没吃辣了，不适应。”
　　贺遵见他确实无恙，这才稍稍安心，雷阳也拍着胸口说：“还好还好，这东西某也没见过，都不敢尝试，那胡商只说可以治寒症，我还当是药材呢。”
　　李煦打开另外一个麻袋，里头胡乱堆着各种东西，大部分李煦都不认识，不过他还是挑出了一部分看着像种子的东西出来，准备都种一遍试试。
　　贺遵要帮忙被他拒绝了，李煦提起衣摆直接坐在地上，分了半天也只分出了一小把不知名的种子，便让吴进去把钟水清喊来：“让钟大人带四五个下属过来，这活磨人的很。”
　　李煦让雷阳先走，自己又挑选了一会儿，觉得太费时间了，便拍拍屁股站起来，脚下踩到一粒东西，李煦挪开一看，眼睛顿时有些直了。
　　他捡起那粒黄豆大小的种子，翻来覆去看了半天，不太确定地想：这是棉花种子吗，不是吧他有这种好运气？
　　等钟大人带人来，李煦第一件事就让他将长的像棉花种子的东西挑拣出来，其他的自然也是要挑的，“分清楚，每一种都用袋子装好，在山庄专门开辟一个园子种这些，每种种几棵，等长成结果了再叫本王去看。”
　　钟水清从小接触植物，对各类种子也很熟悉，指了指其中几样说了名字，其余的也就不认得了。
　　这胡商也不知从哪弄来的五花八门的种子，植物也并非只长一个地方，有些在南越甚至很常见，这也正常。
　　李煦把干辣椒分了一半给钟水清，“这是辣椒，直接种一亩地下去，等收成了晒成干的，是很好的作料。”
　　钟水清听说是作料，也拿了一颗放进嘴里，李煦还没来得及阻止，就见他大叫一声，跳了起来直冲水缸。
　　贺遵有经验了，急忙递上水让他漱口，又猛灌了几杯，只是稍微缓解了一点，他泪眼弯弯地说：“王……王爷，这这是何物，怎么如此呛口？”
　　“辣椒啊，晚上留在这里吃饭，本王下厨做水煮鱼给你们尝尝。”
　　钟水清想摇头，但是他知道顺王擅长厨艺，又有些舍不得这份好待遇，万一是绝世佳肴呢，自己拒绝了岂不是后悔不已。
　　李煦很久没进厨房了，有了辣椒便想亲自动手做几样，厨房的徐婶子见他进厨房还吓了一跳。
　　顺王的好厨艺是声名远播的，徐婶子也略有耳闻，但到底没见他亲自下厨过，以为是外头的人吹嘘出来的，她家汉子还在时，厨房是进都不进的，她以为男人大多如此。
　　“王爷要做什么？奴可以代劳。”
　　李煦卷起袖子，径直走到灶旁，“你来给我打下手，本王要先做个辣椒酱。”
　　没有料理机，剁干辣椒就有些麻烦，不小心弄到眼睛辣的人眼睛都睁不开，李煦便让徐婶子去洗菜，从食杂铺的后厨叫了个厨子过来干苦力。
　　男人用起来就是比女人方便，不是李煦性别歧视，而是糙汉子使唤起来更没心理负担。
　　“辣椒剁的碎碎的，再加点花椒，葱姜蒜也要备一些。”花椒是李煦很早就找到的调料，但光有麻没有辣怎么吃，所以他很少用，现在总算能派上用场了。
　　热腾腾的油浇到辣椒面上，滋啦一声，冲鼻的辣味弥散开来，多闻闻，竟然也觉得香。
　　晚上，李煦不仅做了水煮活鱼，还做了辣子鸡、麻婆豆腐、香辣虾和毛血旺，一道道菜看起来都是红彤彤油汪汪的，让众人望而却步。
　　小公主抱着李煦的大腿问：“父王，这些菜看着有点吓人。”
　　李煦眨了下眼睛，忘了小孩不能吃辣，赶紧让厨子再做个肉末炖蛋，熟食直接从铺子里带了几样，摆了满满一桌。
　　李煦向来没什么架子，跟大家一起吃饭没负担，但钟水清的下属们却死活不敢上桌，李煦只好分了两桌，然后迫不及待地享用川味大餐。
　　众人都不太敢对那些辣菜下筷，钟水清更是避之不及，李煦也不管他们，自己埋头猛吃。
　　辣是真辣，爽也是真爽，只是他高估了自己承受辣度的能力，吃完两片嘴唇又红又肿，更是吓退了其他人。
　　“父王，好吃吗？”小公主期待地问。
　　李煦一边擦眼泪一边点头，“好吃，下次少放点辣椒，让你也尝尝。”
　　小公主赶紧摇头，“我还小，这种事情等我长大了再尝试吧。”
　　李煦哭笑不得，夹了个虾剥掉外壳放进她碗里，“你试试，这个不太辣，辣都在壳上。”
　　小公主耐不住父王期待的眼神，夹起来放在嘴巴舔了舔，眉头皱起来，然后把虾仁放进汤里洗了洗，这才放进嘴里，吃完后对李煦笑着说：“父王，果真是好吃。”
　　只带一丝丝辣味的虾，比平时吃的更入味，小公主其实不太喜欢腥味太重的海鲜，这样的味道刚刚好。
　　大家被她打开了新世界的大门，纷纷倒了碗白开水刷着辣菜吃，别说，只带一点辣度的菜确实更美味，吃完人也热烘烘的。
　　饭后，李煦捧着茶小口小口地喝着，感叹道：“冬日里能吃到火辣辣的火锅了，生活真美好。”
　　等晚上回房，李煦总觉得自己忘记了什么重要的事情，问贺遵，对方指着书房的方向说：“寇将军的回信您还没看，还有那位信使已经等候多时了。”