“你说，这样好不好？”
　　他乍有介事扬了扬下巴，彷佛在说一件非常轻松的事，“我们拉钩，做个保证，怎么样？”
　　黑豹挑眉，忽然反问：“拉钩是什么？”
　　“是……”
　　哎呀，他怎么忘了，动物只有爪子，没有手指头。拉钩这种动作，他们做不来的。
　　小猫咪举起自己的前爪，艰难试了试——不行不行，太难了，他顶多能做到爪抽筋。
　　他尝试未果，气馁把爪子按在地上，第一千次、一万次的幻想，他要是还是人形该多好啊？
　　那样的话，就可以尽情撸大猫了！而不是现在……咳，被大猫们撸。
　　邵以宁研究了好一会儿，最后苦恼道：“拉钩就是……就是一种约定啦！”
　　“像这样！”
　　小猫咪伸出爪子，在地上泥土处扒拉来扒拉去，大概画出两只手的样子。笔画很简略，只能说是简笔画，也不知迦楼明白没有。然后指着形容道：“就是这样，两个爪爪互相勾在一起，大家约定好的事，就必须要做到。”
　　“谁做不到，谁就是小……就是嗷呜族的！”
　　……幸亏多伦不在这里，否则的话，他铁定不乐意。
　　还好，迦楼理解了他的意思。
　　绿眼眸中满是柔和，尾巴甩动了几下，黑豹鼻尖抵住小白喵的，呼吸彷佛也交错缠绵在一起，他轻轻嗯了一声，如同誓言。
　　“我答应你。”
　　……
　　月上中天，迷迷糊糊又有点犯困的小猫咪，被送回狮群。
　　看着母狮接过小喵崽，黑豹略一颔首，当作道别，转身深入夜色。
　　纯黑野兽在黑暗的草原上轻身跑动，悄无声息再度潜入森林。
　　这一次，他不做任何停留，径自走入最深处。
　　起初是黑暗的，彷佛伸手不见五指。而后慢慢有微弱的光，与大片大片的、闪烁着微弱光线的莹莹草地。不知名的昆虫在其中小心嘶鸣，黑豹经过时带起了微风，于是虫儿们暂且躲避，藏身更下层的草叶。
　　静谧之中，迦楼站在一棵大树下。树干中心，有一个幽深黑暗的树洞。在树洞面前，他抿唇静静站立一会儿，片刻后垂眸，微微屈身，是一个尊敬却又有些隐隐戒备的姿态，他低声说道：“我已通过您的考验。”
　　“请告诉我，我应当怎么做？”


第二十二章
　　邵以宁做了一个梦。
　　他很久都没做过梦，所以一开始的时候有点糊涂，以为自己是清醒的。
　　草原上阳光明媚，他站在及腰高的草丛中，眺望远方。
　　身后是临时驻地，许多基地的人正在忙忙碌碌，没人注意到他。他下意识抚摸胸口，那里贴身放着钱夹，里面有证件与全家福照片。是他从父母去世后，就一直带在身上的。
　　这能带给他安心与勇气。
　　耳边忽然传来一个声音：“阿宁，不远处有个狮群，一起去吗？”
　　声音的主人他不认识，但不陌生，似乎是很亲近的人。他不知道自己答应与否，只有下一个画面轮转，他与狮群仅仅十几米距离，观看他们正懒洋洋躺在树下小憩。
　　其中一只雄狮，看起来特别强壮，他似乎是打算和小狮子一起玩，但由于力道太大，没控制好，一下子让小狮子摔倒在地，哼哼唧唧叫了起来。旁边母狮随即转身，二话不说，先冲惹祸的公狮咆哮，公狮鬃毛都缩水一圈，蔫头蔫脑走到一边，恹恹拿大爪子捂住自己的脸，彷佛很丢脸的样子。
　　……很有趣。
　　邵以宁忍不住嘴角上扬，露出忍俊不禁的笑容。身后温热的躯体靠近，男人沉沉声线似华丽大提琴，优雅醉人：“阿宁，你在看什么？”
　　“看……”
　　邵以宁忽然回头，逆光之中，是一个高大男人，对方穿着黑衣黑裤，看不清细节，但依稀觉得，他很俊美。
　　而且，和自己很亲昵。
　　像亲人、又像……更深一层的亲昵。
　　那种亲昵。
　　……不不不，他知道了，这一定是在做梦。
　　然后，然后小猫咪就吓醒了！
　　邵以宁：……
　　心情有点复杂。
　　他猛地睁开眼睛，周围是狮子们热烘烘的身体，没人注意到小猫咪在睡梦中吓了一跳，后腿抽了两下。他身侧最近是巴恩，此时忽然糊里糊涂来了一句梦中呓语：“阿宁好好次。”
　　……谢谢昂，巴恩也很好吃的，嘎嘣脆，有点甜。
　　草原还是寂静的夜，或许临近黎明，更显出一种无可言说的静谧。邵以宁睡不着了，索性爬起来，越过几只呼呼大睡的小狮子，轻手轻脚走到外面。
　　外面有点冷，草叶看起来像长着触手的大怪兽。邵以宁只走到草地边缘，就没有前进了——因为他看到，黑暗之中，有几双幽幽的眼睛。
　　是夜间猎食者们，在抓紧时间捕捉猎物。他们趁着夜色来去自如，白天就不见踪影。也就是说，再往前会有危险，他还是谨慎一些为好。
　　但同时，草丛里悉悉索索，有些不一样的动静。
　　邵以宁情不自禁屏住呼吸，猫眼在黑暗中瞳孔圆溜溜的，一切都清晰可辨，他压低上半身，蹑手蹑脚、无声无息趴在草丛中，以守株待兔的本能，静悄悄的等。
　　如果是老鼠的话，他也可以试着抓一抓吧？
　　不过，有点困。
　　小猫咪打了个哈欠，小脑袋又开始一点一点。就在这时，草叶忽然左右晃了晃，里面真的有东西！
　　邵以宁立马瞪大眼睛，紧紧盯着一个部分，目不转睛。
　　一秒钟过去了，两秒钟过去了，三秒钟过去了……邵以宁等不住了，他咪呜一声，冲了上去！小爪子猛地一挠！
　　“那个……”
　　草叶分开，彷佛从地底下钻出一个怪模怪样的小脑袋：“请问……”
　　有、有动物！
　　他动作太快，赶忙刹车却没止住，只得强行直立，两只前爪滑稽落在半空，紧急漂移，堪堪从对方脑门上擦过去。后者唰得冷汗——糟、糟糕，忘了这家伙是喵呜族的！
　　再怎么小，也是捕猎能手的喵呜族。
　　邵以宁尴尬僵直身体，摆出奇怪的站姿。一朵乌云飘走了，月亮清晰袒露。月光下，他总算看清楚对方，是一只……狐狸？
　　是沙漠狐，长得和兄弟姐妹们很不一样。他们不光体型小，还有一对脑袋还大的大耳朵，也有些地方，叫他们耳廓狐。
　　猫儿眼瞳孔放大，往后一个后空翻，歪倒在地上，尴尬移开视线，装过若无其事：“……你要问什么？”
　　丢脸喵，学猫捕猎却不成功。
　　小狐狸这才从草丛后站出来，浅棕色的短毛浑然一体，他耳朵忽闪忽闪，小眼珠转啊转：“请问，你就是阿宁吗？”
　　通过声音判断，这孩子应该也是个未成年。估计是今年才出生的小狐狸。
　　“……我是阿宁。”
　　邵以宁骨碌碌从地上爬起来，恢复正经模样——因为方才的尴尬，还有点矫枉过正的严肃，非常认真道：“我是阿宁，你是谁？”
　　“我叫木木。”小狐狸越过草丛，来到他面前，“我想请你帮我一个忙，不知可不可以？”
　　“你说说看？”
　　木木犹豫了一会儿，慢吞吞道：“我听说，你的喵呜声……”
　　“等等！”
　　邵以宁赶忙拦住他的话，哭笑不得。先是狮子，又有多伦他们，难不成现在，狐狸也要来听喵呜声吗？
　　那样的话，他岂不是可以开个草原个人演唱会？
　　比如，一三五唱RAP，二四六搞摇滚。周日休息一天，晚上可以放个小夜曲……咳咳，快打住，又在乱想了。
　　邵以宁板着脸，坚决说道：“如果你是要我喵呜给你听，那我不答应。”
　　顺便，他还打量了几眼小狐狸。
　　真不愧是最小型的狐族，木木看起来特别小巧。大概和他也差不了多少。于是邵以宁不由得放松警惕——总不能强制要求他喵呜吧？他打不过他！