上官蓁皱眉，“螳螂捕蝉，黄雀在后……只怕刚才出手的，并不是沧阳宗的人！”
　　上官芹一惊，“沧阳宗有帮手？谁会帮他们？”
　　昨日开幕庆典上，无烬把几大门派都得罪了个遍，就只剩……
　　“我呸，是那帮小门派混编的杂牌军！”上官芹反应过来，顿时怒道，“那什么迷踪门和千机门好像就很擅长机关术和暗器，这毒肯定是他们放的，趁我们打沧阳的时候出来捣乱，妄想渔翁得利！”
　　然而，就在延云队被毒雾偷袭的时刻，他们的御敌法阵失去了施术者的维持，露出了破绽。正作困兽之斗的沧阳小队立刻抓住这个机遇，向着后方突围过来。
　　“糟了，沧阳小队要跑，快拦住！”
　　上官兄弟快速甩动拂尘，念起咒文。正要作法挡住他们，上官芹眼神一转，余光里忽见一个人影在不远处一闪而过。
　　他下意识转身去挡，没想到须臾间那黑影已至近身，一双通红的眼眸透过银制的面具，竟与他对个正着！
　　“啊……”上官芹甚至还没看清来人的动作，只感觉一阵滚烫的热气扑面而来，凌厉的剑法快得如同光影。
　　他捏了手决勉强抵挡几下，但法修在剑修面前速度处于天然劣势。还未等他施放招数，无烬一声暴喝劈剑而来，把上官芹连人带拂尘一起震飞了出去，滚到地上，瞬间翻起白眼，只有出气而没有进气儿了。
　　“阿芹！”
　　上官蓁眼见堂弟被打伤，只得先放弃了围堵陆炽等人的计划，飞快地奔赴到上官芹身边。
　　他定睛一看，只见上官芹奄奄一息地蜷缩在地上，身上的伤口冒着焦烟，脏腑都被无烬灼热的剑气灼伤。
　　“无烬，还好你没事！”见无烬重新出现并打倒上官芹，陆炽匆匆忙跑过来，招呼他，“快，趁着延云宗阵法崩塌，我们先……喂，你去哪儿？”
　　面对匆忙赶赴过来的同伴们，无烬置若罔闻，竟绕过他们、提着剑朝上官蓁直直冲了过去！
　　陆炽吼道：“无烬，不要恋战！”
　　见无烬不服命令、反而冲回去攻击上官蓁，沧阳宗的其他弟子怒不可遏：
　　“这狂妄自大的蠢货！我们好不容易突围，他居然自己赶回去送死，还要连拉我们一起去死！”
　　“陆炽师兄，我们干脆不要管他了，趁着烟波和延云与他混战，我们先带着灵玉撤退吧！”
　　陆炽远远看着无烬折返回去，焦躁唤了几声，但对方果然没听。他扫了眼小队内受伤的其他师弟，叹了口气，“罢了，我们先离开！”
　　在陆炽的带领下，沧阳小队甩下了无烬，一路逃出峡谷。
　　*
　　上官蓁正因弟弟被伤而怒在心头，看着无烬朝自己冲过来，他翻身腾空而起，向空中狠厉地甩出拂尘，作法速度比上官芹快得多。
　　一只巨大的冰球凭空出现，朝着无烬飞射而去，所经之处无不冰封数尺，覆盖上一层厚厚的冰霜。
　　无烬一剑狠狠破开冰球。但在剑锋与术法碰撞的那一刻，他猛地皱起眉——中计了！
　　极寒的冻气顺着剑锋倒灌入无烬的灵脉当中，顿时冻结了他右臂的部分经脉。他踉跄着倒退了数步，身形摇晃着，颓然半跪在地。
　　上官蓁怒目圆瞪，拂尘直指无烬：“嚣张魔头，你作为剑修虽在速度上有优势，但殊不知我们延云宗术法专能克制魔气，而我，就是你的克星！”
　　无烬拼命忍耐着体内乱窜的冻气，咬牙直挺挺地挣起身。
　　而此时烟波宗的李轻尘率领数名弟子也已赶到，与上官蓁呈现前后包抄之势，将炎魔团团围住。
　　“魔头，你无处可逃了！为你的嚣张付出代价吧！”
　　上官蓁和李轻尘对望一眼，即刻同时出手攻向无烬。
　　此二人皆是各自门派弟子中的顶级高手，实力远超过普通弟子。无烬立刻运剑抵挡，但他引以为豪的速度在二人联手的进攻前不剩多少优势。
　　顷刻间杀招已至，皆是冲着无烬的丹田要害而去。
　　炎气冲天，三人混战一团，上官蓁轻巧化开对手剑气，而李轻尘步步紧逼无间歇地连续快攻，终于彻底拖垮了无烬的反击节奏。
　　在师兄上前迎敌时，两名延云弟子伺机筑起法阵，将无烬牢牢困在其中。
　　“现在，就是‘关门打狗’！”
　　无烬被切断后路，成了瓮中之鳖。上官蓁拂尘一甩，劈飞了他的剑，李轻尘紧接着一轮重拳攻上。
　　无烬连挨数招，魔躯上多处受创，筋脉寸断。他终是仆倒在地，痛苦地咳出几口鲜血。
　　见他倒地，烟波和延云的弟子们纷纷围上来。
　　无烬面具下的嘴角已渗出深色的血迹。他试图挣扎着爬起身，却又被上官蓁一拂尘打到了地上，像只落水狗似的趴着喘气，引得周围人一阵哄笑。
　　“哈哈，这个小魔头彻底被打废了！看你还敢不敢嚣张！”
　　上官蓁居高临下地看向瘫在地上的无烬，语带嘲讽：“沧阳小队竟然丢下你跑了？哈……你的师兄弟们看来并不在意你，只拿你当成拖住敌人的诱饵，一颗适时舍弃的棋子。”
　　闻言，无烬的嘴角猛地抽搐里一下。他呸地吐了口鲜血，喉咙底发出低沉的喘气声，通红的眼里满是暴戾和不甘。
　　见他不服，李轻尘把他踢得翻过来，一脚踏上他心口，冷笑道：“这小魔头为人张狂又不知礼数，根本不服从他们领队的指挥，这种性子怕是在沧阳宗也无人愿与他交好。”
　　上官蓁点头，“嗯，这回沧阳带他来参加联考，无非是看中了他实力还不错。但一到关键时刻，这种一味想着自己出风头的人，就会被队伍所抛弃。”
　　这句话似乎狠狠刺激到了无烬。他面部狰狞地扭曲，张开嘴想要说些什么，但一开口，冷气吸入肺中，只引来一阵剧烈的咳嗽，更多的血滴落到地上。
　　“连同伴都不要他，活该！”
　　弟子们纷纷上前狠揍无烬，趁着考试的机会，为自己和受伤的师兄弟们尽情出气。
　　无烬也是个硬骨头，任由自己被烟波和延云的弟子拳打脚踢地乱揍，手指都陷入泥土里抓挠出深深的痕迹，也始终一声不吭，不求一句饶。
　　一个弟子一拳打在他脸上，将其银色的面具被打得歪在一边，露出面具下的半张脸。
　　这人一时起了好奇心，“这小魔头成天戴着面具，难道是长相有什么秘密，不能暴露于众人面前？”
　　其他人一听也围上来，各色目光打量着无烬。
　　“是啊，这小魔头为啥总遮着脸？难道这脸很见不得人？”
　　“说不定是长得太丑了，连同门都不愿意看到，怕被他丑吐，就让他蒙着脸！”
　　有人跃跃欲试，“干脆把他面具揭开来看看吧！看看这嚣张玩意儿，到底是何模样！”说着，伸手就去揭他的面具。
　　“滚！滚开！”
　　躺平任揍的无烬此时突然暴躁起来，向着碰到他面具的人狂暴地挥出拳头，拼命挣扎着想要站起来。
　　但他伤势太重了。不等他站起，旁边另一人将他一脚踹翻在地，用拂尘狠狠砸上他的脑壳，“还敢不老实！老子今天倒要看看，你面具下藏了个怎样的丑脸！”
　　几人一拥而上，狠狠按住无烬，要把他的面具扯下来。
　　“不——！！”
　　人堆之中，无烬发出阵阵嘶哑的怒吼，披头散发，宛如受困的野兽在绝境中发出撕心裂肺的嘶鸣。
　　这声调异常凄厉诡异，简直不似人类发出的声音，在峡谷里可怖地震动回荡。
　　就连考场外的孟亦觉听到这吼叫被虚拟重现的声音，都觉得头皮发麻，起了一身的鸡皮疙瘩。似乎有什么东西在这喊叫里挣扎着、呼之欲出。
　　一片混乱中，无烬的面具终是被扯了下来。
　　人群停滞了躁动。
　　慢慢，慢慢地，人们后退着，散开来。
　　无烬自他们中徐徐站起，脸上的面具已经脱落，露出了真实的面庞。